Os dias de primavera vinham sendo generosos com a propriedade de Blackwood Hall. As árvores estavam em plena floração, os campos exalavam um perfume doce, e as noites eram límpidas, repletas de estrelas que pareciam mais brilhantes do que nunca. A relação entre Collin e eu continuava a evoluir, como uma flor que desabrocha lentamente, mas com a promessa de uma beleza deslumbrante.

Aquela noite, um convite inesperado chegou até mim. Collin apareceu à porta do meu quarto, usando uma camisa simples e botas gastas, o que era inusitado para o conde geralmente tão impecável.

– Sophie, quer me acompanhar? – perguntou ele, um sorriso hesitante brincando em seus lábios.

– Para onde? – respondi, curiosa, embora sentindo meu coração acelerar.

– Há algo que quero lhe mostrar. Pensei que esta noite seria perfeita.

Hesitei por um momento, mas a promessa oculta em seus olhos era irresistível. Vesti um xale leve sobre meus ombros e segui Collin para fora da mansão.

O caminho estava iluminado apenas p