Presente Natal passou e Bennett está em casa nas últimas semanas. Com os feriados, o tempo está passando rápido, quase sem interação com Declan. Encontramos para tomar um café antes de Bennett voltar para Dubai. O encontro foi mais agradável do que a nossa tensão habitual. Apenas conversamos, e ele me contou sobre a vida na Escócia e sobre os problemas na empresa do pai. Eu quase me senti mal por está-lo manipulando tanto, quase. Meu propósito é claro, e ninguém vai ficar no caminho do que eu tenho que fazer.

Para apaziguar Jacqueline, concordei em encontrá-la para almoçar com outras meninas. Então, quando Baldwin me deixa em Le Sardinha, um bistrô francês local, no West Loop15, eu vejo as meninas já sentadas em uma das mesas, com toalhas de linho branco.

— Ela chegou. — diz Jacqueline quando me aproximo e me sento.

— Desculpem o atraso. Eu tive que atender algumas ligações. — Você está pronta para a véspera de Ano Novo? — Marcia pergunta enquanto bebo a água que elas tinham pedid