— Vivia, o mérito é todo seu. Eu só dei uma ajudinha. — Os olhos de Charles brilhavam de ternura, e seu coração acelerava. Ele nem sabia como agradecer a ela da maneira que merecia.Naquela noite, ele estava decidido: em casa, iria enchê-la de carinho. Não, ele queria amá-la para o resto da vida, cuidar dela para sempre.— Mas eu ouvi os policiais dizendo que a prenderam por tráfico de drogas. Por que não por... — Olívia ficou um tanto surpresa.Charles lançou-lhe um olhar profundo.— Quando chegarmos em casa, eu te explico todo o plano.A prisão de Tânia pegou todos de surpresa, exceto Charles e Olívia. Até Gilbert ficou boquiaberto, lançando um olhar de incredulidade para a irmã.Olívia, por sua vez, respondeu com um piscar de olhos, travessa.Érico, abraçando o corpo trêmulo de Glória, perguntou, gentil:— Amor, você está bem? Isso te assustou?Embora fosse satisfatório ver Tânia finalmente pagando pelas suas maldades, ele ainda se preocupava que aquilo pudesse trazer de volta traum
Enquanto Andrew hesitava, a voz fria e cortante de Charles cortou o ar como uma lâmina.— Sr. Osvaldo, Sr. Hélio, estão tentando fugir? O Grupo Júnior, tão famoso lá fora, não passa de um bando de covardes que foge quando as coisas apertam?— Covardes? Charles, de quem você está falando? Explique-se! — Hélio gritou, vermelho de raiva.Todos ao redor ficaram chocados, boquiabertos.Érico xingar Tânia, tudo bem, ninguém se surpreendeu. Primeiro, porque ela realmente merecia. Segundo, porque Érico estava em um nível de poder que rivalizava, ou até superava, o do Grupo Marques. Se ele quisesse insultar Felipe, ninguém ousaria impedi-lo.Mas Charles? Um rapaz mais novo, desafiando assim o Grupo Júnior? Será que ele não temia as consequências? Não tinha medo de ser retaliado?Olívia olhava para Charles, e seu coração batia descompassado, cada vez mais rápido.Naquele momento, ela tomou uma decisão: mesmo que Charles enfrentasse o mundo inteiro, ela estaria ao lado dele, enfrentando tudo. Com
As palavras sarcásticas de Hélio imediatamente causaram indignação em toda a família Bastos, mas ninguém reagiu com tanta intensidade quanto Charles.Os músculos de seus braços se tensionaram como um arco pronto para ser disparado, seus olhos estavam injetados de sangue, e suas mãos se fecharam em punhos de ferro, prontos para dar uma lição em Hélio. Porém, antes que ele pudesse avançar, uma mão suave e quente envolveu seu punho fortemente cerrado.— Chad, não.A respiração de Charles parou por um instante, e quando ele encontrou o olhar brilhante de Olívia, sentiu como se estivesse mergulhado em uma corrente fresca de tranquilidade. Aos poucos, ele começou a se acalmar.Olívia deu um passo à frente, exibindo um sorriso altivo.— Sr. Hélio, pode ficar tranquilo. Chad nunca deixaria alguém culpado sair impune, mas também nunca acusaria um inocente injustamente.Com essas palavras, ficou claro que, se havia algum erro, ele estava do lado do Grupo Júnior.— Quanto ao que dizem sobre Barre
— Pessoal, não estão curiosos para saber o que acabou de ser enviado para vocês? — Charles estreitou os olhos com um brilho perigoso, uma expressão de diversão cruel em seu rosto.Todos se entreolharam, puxando os celulares para verificar a notificação.Até Olívia, dominada pela curiosidade, pegou o celular e abriu o Twitter.No segundo seguinte, seus olhos se arregalaram e seu coração acelerou.O grandioso evento do hipódromo, obviamente, estava sendo transmitido ao vivo pelos organizadores. A queda de Olívia na linha de chegada já havia se espalhado rapidamente pela internet.Os internautas estavam preocupados com o estado de saúde de Olívia, mas a maioria acreditava que tinha sido apenas um acidente. Ninguém pensava em conspirações.No entanto, um vídeo que apareceu de repente nas redes pegou a todos de surpresa.— O que... O que é isso? — Osvaldo, com a visão falhando, mal conseguiu enxergar o que estava acontecendo.Mas o restante da família Júnior já exibia expressões de puro pav
O cavaleiro, lisonjeado, assentiu com firmeza e olhou para todos com seriedade:— Sou cavaleiro do Grupo L. Nosso cavalo foi colocado no estábulo em frente ao do Grupo Bastos. Nosso chefe tem um hobby peculiar: ele gosta de observar a rotina dos cavalos do ponto de vista deles. Por isso, em cada cavalo que ele possui, há uma pequena câmera instalada na cabeça, dentro do cabresto. Hoje, especialmente, ele estava preocupado com algum possível acidente e substituiu a câmera por uma de alta definição, capaz de monitorar todo o ambiente ao redor.Todos ficaram boquiabertos.Até mesmo Olívia, que já havia visto de tudo, ficou perplexa. Ela já tinha ouvido falar de câmeras em carros, mas nunca em cavalos! Agora, ela estava curiosa para conhecer esse chefe. Que tipo de gênio faria algo assim?Barreto, no entanto, parecia ter sido atingido por um caminhão. Ele ficou zonzo, com a visão turva e o corpo gelado. Um homem que sempre agira nas sombras, sem nunca ser pego, agora estava derrotado por u
Olívia deu um sobressalto! Foi então que ela percebeu, num canto discreto, uma luz verde piscando incessantemente. Sem que ela se desse conta, alguém tinha instalado uma câmera ali!Desde o início do incidente, toda a arrogância e prepotência da família Júnior, somados ao comportamento abusivo de Hélio, foram transmitidos ao vivo!Tudo isso aconteceu de forma tão sorrateira que nem Olívia, sempre atenta, tinha percebido a tempo.O número de espectadores na transmissão subia vertiginosamente, já ultrapassando a marca de cinco milhões de visualizações![Meu Deus! A família Júnior foi longe demais! Ferir um animal para ganhar uma corrida e quase matar Olívia? Isso é crime! É tentativa de homicídio!][Que gente baixa! Sem caráter! Eles perderam a noção total do certo e do errado!][A família Júnior sempre foi podre. O pai de Osvaldo era apenas um estivador no porto de Matear, carregando sacos nas costas. Depois virou um bandido, mas conseguiu subir na vida com muita violência e sorte, até
— Barreto sempre foi cuidadoso e confiável. Como ele pôde agir de forma tão imprudente dessa vez? Que desastre ele causou! — Íris murmurava, inconformada.— Mamãe, talvez ele só quisesse impedir a vitória da família Bastos, dar um susto neles. — Dalila acariciava as costas da mãe, mas seus olhos brilhavam com frieza. — Mas se ele acabou assim, foi só azar. O importante agora é que vovô e tio joguem Barreto aos lobos, deixem ele ser o bode expiatório. Vamos alegar que tudo foi ideia dele, e nada tem a ver conosco. Assim, talvez, a situação não fique tão ruim.— Não vai ser tão simples. — Íris, embora fosse uma mulher reservada, vinha de uma família influente e sabia como o jogo funcionava. Ela balançou a cabeça, frustrada. — Você viu o que aconteceu... Tudo foi transmitido ao vivo. Mesmo que seja culpa do Barreto, ele ainda faz parte da nossa família. Além disso, nossa postura agressiva com Charles e Olívia só despertou mais ódio. A tempestade de críticas vai afetar gravemente o Grupo J
— Ele já assumiu tudo. Disse que ninguém o mandou, que foi tudo ideia dele. — O rosto de Dalila, de repente, se distorceu num sorriso malicioso e cruel. — E mesmo que tivesse sido eu, você tem provas? Mostre-me as provas, então!Com um estrondo, Benjamin socou a parede ao lado da cabeça de Dalila, fazendo-a prender a respiração de susto.— Escuta bem o que eu vou te dizer. Ninguém tem sorte para sempre, e ninguém pode usar os outros como degraus para subir sem consequências. — Benjamin ofegava, encarando-a com uma frieza que não deixava vestígios de laços fraternos. — Barreto viu você crescer. Ele sempre foi leal à nossa família, te tratava como uma filha, e por isso está carregando toda a culpa. Mas nem todo mundo é como o Barreto. E por todo o mal que você já fez, um dia vai pagar o preço. Quando isso acontecer, você vai ficar sozinha, abandonada por todos, e vai cair direto no inferno.— Hahaha... Benjamin, eu te aconselho a não mexer comigo. — Dalila riu com desdém e balançou a cab