Mas ela não teve coragem de se levantar.

Lúcia olhou para Leopoldo, que estava ao lado, e perguntou apressada:

— Leopoldo, o que está acontecendo? Por que a Marina está ajoelhada aqui?

— O Presidente Sílvio disse que, se a comida da Marina não agradar ao seu paladar, ela deve ser punida. Da próxima vez que você não quiser comer, ela terá que ficar de joelhos pedindo para você se alimentar. Quando você decidir comer, ela poderá se levantar. — Leopoldo apertou os lábios ao repetir as palavras de Sílvio.

Lúcia ficou atônita:

— Eu não como porque estou sem apetite, isso não tem nada a ver com ela!

— Sra. Lúcia, está chovendo muito, é melhor a senhora voltar para dentro! Se algo acontecer com o bebê, ninguém aqui se livrará da culpa! — Marina, enxugando as lágrimas, interveio. — Sra. Lúcia, eu sou apenas uma empregada. Fui eu mesma que escolhi ficar de joelhos. O Sr. Sílvio me deu duas opções: ou eu pedia demissão, ou me ajoelhava para pedir seu perdão. Minha situação financeira não é das