Desta vez, foi o único deslize de Isadora. O único deslize, e foi justamente em algo tão importante; a raiva de Nicole precisava ser descarregada. — A oportunidade de promoção que eu tinha prometido antes? Não tem mais! Isadora ficou paralisada. Como se tivesse recebido um grande golpe, se apressou a dar dois passos à frente, se ajoelhando, olhando suplicantemente para sua superiora. — Srta. Rafaella, eu posso compensar isso, eu posso fazer outras coisas. Srta. Rafaella, diga o que eu devo fazer, eu prometo que farei bem, só peço que a Srta. Rafaella não se decepcione comigo, por favor, não cancele minha promoção. Isadora suplicava desesperadamente. Nicole teve uma sensação de poder, como se pudesse decidir tudo sobre aquela pessoa à sua frente. Não, aquilo não era uma ilusão. Ela agora possuía 69% das ações do Grupo Freitas, era a maior acionista do Grupo Freitas, e em breve todo o Grupo seria dela. Ela tinha o poder de decidir tudo sobre qualquer funcionário do Grup
Valentina rapidamente rejeitou essa suposição. Não, ele não a reconheceu. Neste momento, para ele, ela era apenas uma estranha; talvez ele tivesse escutado algo antes e veio, gentilmente, alertá-la para que tomasse cuidado. — Obrigada, Sr. Anthony. Valentina agradeceu com sinceridade. O movimento de Anthony ao beber deu uma pausa; ele não a tinha olhado até então, mas agora lentamente desviou o olhar para a pessoa à sua frente. A máscara de gatinho cobria grande parte do rosto dela, deixando à mostra apenas a curva de seus lábios, o sorriso suave, que trazia uma sensação de gentileza e conforto. Esse sorriso... Anthony ficou momentaneamente confuso. Achou engraçado o pensamento que surgiu de repente em sua mente e desapareceu tão rápido quanto veio. Valentina? Por que ele pensaria que essa pessoa poderia ser Valentina? A Valentina já... Suprimindo o suspiro que se formava em seu coração, Anthony sorriu educadamente para a pessoa à sua frente. — Não há de quê,
Antes que Isadora pudesse dizer mais, ele abriu a boca:— Eu não vi nada, não sei de nada. — Após dizer isso, desviou o olhar de Valentina.Ao se virar para sair, ele deu uma leve pausa nos passos e acrescentou em voz baixa:— Bem-vinda de volta.Um leve sorriso surgiu no canto da boca de Anthony, e até mesmo seus passos ficaram mais leves enquanto caminhava.Quando sua silhueta desapareceu de vista, Isadora finalmente recobrou os sentidos. Ela olhou de volta para Valentina:— Presidente Valentina...Isadora hesitou, claramente incerta quanto à atitude de Anthony.Mas Valentina estava bem certa.— Não se preocupe, ele não vai contar nada. — Valentina pensava naquela frase, "Bem-vinda de volta", e na alegria contida que ela revelava. Ela percebeu.Ele queria que ela estivesse viva, então como poderia traí-la?Anthony...Ela não tinha tido muito contato com ele antes, nunca havia realmente entendido esse "Sr. Anthony", mas agora sentia que talvez tivesse ganhado mais um amigo.Sim, um am
Sob os olhares cheios de inveja e expectativa de todos, Nicole elevou ligeiramente o tom de voz:— Para retribuir a todos, quero propor um desafio. Usaremos essa máscara como símbolo e faremos um jogo de passar a máscara enquanto o som das palmas durar. Quando as palmas pararem, quem estiver com a máscara em mãos será a estrela da sorte desta noite. Em meu nome, presentearei essa pessoa com um imóvel avaliado em milhões. Um imóvel, avaliado em milhões!A Srta. Rafaella apenas propôs um jogo, e já com uma oferta tão generosa. Naquele momento, todos os presentes estavam em êxtase.— Sim, eu serei a estrela da sorte desta noite.— Quem vai ser ainda é incerto! Eu adoro a máscara de raposa no rosto da Srta. Rafaella. Essa máscara certamente será minha.— Será minha, será minha.O jogo ainda nem havia começado, mas todos já estavam competindo.Não tinha jeito, a recompensa era atraente demais, e todos queriam ganhá-la.Nicole observou a cena fervorosa à sua frente, e o sorriso em seus lá
Nicole olhava para a pessoa à sua frente. Ela sabia que, ao dizer aquilo, não importava quem fosse, todos concordariam. Mesmo que alguém não concordasse, os outros ao redor fariam pressão. E de fato, assim aconteceu. A "sortuda" de máscara preta de gatinho apenas não respondeu de imediato, e todos já começaram a provocar: — Claro que vai aceitar, a Srta. Rafaella vai dar uma propriedade de milhões para ela, quem não trocaria uma máscara com a Srta. Rafaella por isso? E mesmo se fossem mais coisas, também deveria aceitar. — Pois é, se não aceitar, é muita falta de visão. — Essa sortuda é bem estranha, que tipo de roupa é essa que ela está usando? Um lençol? Alguém notou o lençol que ela tinha jogado sobre os ombros. Mas o que mais interessava a todos era o motivo pelo qual ela ainda não tinha dito à Srta. Rafaella que "aceitaria dar a máscara para ela". Depois de um bom tempo, a sortuda finalmente falou devagar: — Você tem certeza? Todos ficaram em silêncio por u
Mas, após seu grito de dor, não houve qualquer resposta."Onde estava o Daniel?"Ela tinha acabado de vê-lo. Ele estava logo atrás dela, não muito longe.Nicole, suportando a dor, se ergueu um pouco e se virou para procurar Daniel.Ela olhou diretamente para o lugar onde Daniel estava de pé, e o viu.— Irmão... — Nicole olhou para ele com uma expressão de pena, esperando compaixão, mas Daniel... Estava com o rosto sem expressão.Ele a observava, vendo ela cair no chão, e ainda assim mantinha o rosto impassível.— Irmão... — Nicole não queria acreditar.O chamou novamente, mas desta vez viu um sorriso frio em seu rosto.Um sorriso frio...Desde que ela voltou para a família Freitas, nunca tinha visto tal expressão no rosto de Daniel.Ela era Rafaella, a quem ele tanto amava. Como Daniel poderia mostrar esse tipo de expressão para ela?— Irmão, estou com dor... — Nicole se sentiu confusa. Ela o chamou várias vezes; ele não poderia simplesmente não ouvir. No entanto, ele a ignorava comple
Nicole estava genuinamente assustada e apavorada.Mesmo depois de soltar a mão de Valentina, ela ainda podia sentir o calor que emanava dela. Seu rosto estava pálido.— O que... Aconteceu com você? — Valentina a olhava com um sorriso, como se estivesse preocupada.Mas, naquele momento, Nicole não conseguia ouvir nenhum som. Ela só conseguia ver o sorriso no rosto de Valentina e se convencer ainda mais de que era realmente Valentina! A Valentina viva!"Mas viva... Como ela poderia estar viva?"Ela mesma presenciou a explosão no galpão, foi ela quem acionou os explosivos. Nicole ainda se lembrava da intensidade das explosões, uma sequência capaz de pulverizar qualquer pessoa.Ela também viu com seus próprios olhos os restos desfigurados do corpo de Valentina.E aquele colar..."Ela estava claramente morta, como pode estar viva?"Em sua mente, flashes de memórias se sucediam, tentando encontrar algum indício.Naquele instante, alguém se aproximou, emocionado.— Srta. Valentina...Era o mo
Essas palavras, todos os presentes concordaram.Como protagonista do jantar, a Srta. Rafaella estava sendo observada por todos. Ela realmente estava muito feliz naquela noite, até mesmo disposta a oferecer um imóvel de milhões como prêmio em um jogo.Mas agora, a Presidente Valentina não estava morta, e os 69% das ações se tornaram fumaça. Não se sabia se o prêmio milionário ainda valia.Ninguém ousou perguntar.Muito menos alguém sabia que, nesse momento, Nicole estava furiosa por dentro.Ela se arrependeu."Em que momento as coisas começaram a desmoronar? Foi desde que as máscaras foram retiradas... Não!"Nicole olhou para o vestido intacto de Valentina e, então, percebeu, de repente, que havia sido enganada. Valentina e Isadora a haviam ludibriado! Até mesmo Daniel...Nicole não ousava continuar pensando, pois temia as consequências que esses pensamentos poderiam trazer."E agora, o que eu faço?"A cabeça de Nicole estava cheia de dúvidas, incertezas e um medo crescente que emergia