Nicole estava genuinamente assustada e apavorada.Mesmo depois de soltar a mão de Valentina, ela ainda podia sentir o calor que emanava dela. Seu rosto estava pálido.— O que... Aconteceu com você? — Valentina a olhava com um sorriso, como se estivesse preocupada.Mas, naquele momento, Nicole não conseguia ouvir nenhum som. Ela só conseguia ver o sorriso no rosto de Valentina e se convencer ainda mais de que era realmente Valentina! A Valentina viva!"Mas viva... Como ela poderia estar viva?"Ela mesma presenciou a explosão no galpão, foi ela quem acionou os explosivos. Nicole ainda se lembrava da intensidade das explosões, uma sequência capaz de pulverizar qualquer pessoa.Ela também viu com seus próprios olhos os restos desfigurados do corpo de Valentina.E aquele colar..."Ela estava claramente morta, como pode estar viva?"Em sua mente, flashes de memórias se sucediam, tentando encontrar algum indício.Naquele instante, alguém se aproximou, emocionado.— Srta. Valentina...Era o mo
Essas palavras, todos os presentes concordaram.Como protagonista do jantar, a Srta. Rafaella estava sendo observada por todos. Ela realmente estava muito feliz naquela noite, até mesmo disposta a oferecer um imóvel de milhões como prêmio em um jogo.Mas agora, a Presidente Valentina não estava morta, e os 69% das ações se tornaram fumaça. Não se sabia se o prêmio milionário ainda valia.Ninguém ousou perguntar.Muito menos alguém sabia que, nesse momento, Nicole estava furiosa por dentro.Ela se arrependeu."Em que momento as coisas começaram a desmoronar? Foi desde que as máscaras foram retiradas... Não!"Nicole olhou para o vestido intacto de Valentina e, então, percebeu, de repente, que havia sido enganada. Valentina e Isadora a haviam ludibriado! Até mesmo Daniel...Nicole não ousava continuar pensando, pois temia as consequências que esses pensamentos poderiam trazer."E agora, o que eu faço?"A cabeça de Nicole estava cheia de dúvidas, incertezas e um medo crescente que emergia
Daniel voltou a falar.Uma vez após a outra, praticamente uma pergunta por ano.Nicole, naturalmente, respondia que se lembrava de tudo. Ela só se atrevia a dizer que se lembrava; quanto mais ele perguntava, mais ela tinha medo de falar uma palavra a mais. No final, nem se atrevia a dizer algo além de "sim".Porque cada vez que ela respondia, Daniel soltava uma risada fria.No final, Nicole sentiu que estava prestes a enlouquecer com tanta tortura, suando de nervoso.Ela até temia ouvir Daniel dizer de novo: "Você ainda se lembra...". Afinal, ela devia se lembrar ou não?Finalmente, Daniel parou de fazer perguntas.Mas ele continuou olhando fixamente para Nicole, e aquele olhar fazia Nicole se sentir como se estivesse sentada em um monte de espinhos.— Irmão... — Chamou Nicole, desamparada.O desprezo nos olhos de Daniel cresceu ao máximo.— Eu não sou seu irmão. Se eu fosse seu irmão, como você poderia não se lembrar que eu nunca dei um colar de pérolas para a Rafaella? Quando ela tin
— Valentina... Rita arregalou os olhos, e até sua voz tremia um pouco. Ela tinha tanto medo dela assim? Valentina não sabia se devia ou não se sentir satisfeita com isso. Mas, como alguém que viveu ao lado dela por mais de dez anos e que agora se reencontrava após a separação, Valentina a cumprimentou com um sorriso cortês: — Sou eu, Valentina. Você não está vendo errado. Valentina! Rita engoliu em seco involuntariamente. Ela abaixou os olhos, nervosa, sem ousar encarar os olhos de Valentina. Desde que esteve na cidade HC, o Sr. Mateus a tirou do anonimato e lhe deu um "tratamento especial" por um tempo. Desde então, sempre que lembrava dessa experiência, era como reviver um pesadelo. O motivo pelo qual o Sr. Mateus lhe deu esse "tratamento especial" era Valentina. Valentina era a mulher amada do Sr. Mateus! Embora não aceitasse que a filha de Nataly conquistasse o amor de um homem assim, os métodos do Sr. Mateus eram implacáveis demais. Ela nem sequer ousava
Mas...Ela roubou o noivo de Valentina, Heitor, mas não conseguiu roubar Mateus.Ela poderia ter roubado a identidade de Valentina, mas foi desmascarada pelo Sr. Jorge.Dessa vez, ela até trocou de rosto, assumiu uma nova identidade, fez tantos sacrifícios e estava prestes a ter sucesso, mas então descobriu que havia sido enganada por Valentina!Nicole encarava Valentina, com o olhar cheio de ódio.A fala de Nicole fez Valentina ficar ainda mais furiosa.Ela fixou os olhos em Nicole e perguntou, palavra por palavra:— Então você enganou meu avô, machucou meu avô e até mesmo... Matou meu avô!Ao lembrar daquele dia, do avô caído em seus braços, o coração de Valentina doía profundamente.— Matei o seu avô? — Nicole parecia despreocupada.Naquele dia, quando o Sr. Jorge caiu, ela realmente sentiu um choque e uma leve culpa, mas essa culpa não durou muito, e logo ela colocou toda a responsabilidade nos outros.— Eu queria matar você, não ele. Ele quis te proteger; o que isso tem a ver comi
Antes que Rita terminasse de falar, Nicole já a lançava um olhar furioso. Aquele olhar parecia recriminá-la: por que escolher uma das duas opções que ela havia dado? Ela simplesmente não escolheria nenhuma. O pânico de Rita aumentou. — Você quer viver pior do que a morte? Viver pior do que a morte... Nicole encarou Valentina, e de repente, algo dentro dela desmoronou. As coisas que tinha feito já eram o suficiente para que Valentina a odiasse até os ossos. Se Valentina decidisse seu destino, talvez ela realmente vivesse pior do que a morte. Mas... Perder para Valentina ainda a deixava inconformada. — Fora! — Valentina cuspiu a palavra friamente. Não queria mais ver Nicole. Ela mesma havia destruído as ilusões de Nicole, e até pensou em punir pessoalmente seu corpo, mas, ao olhar para Nicole, o desprezo que sentia fazia com que nem tivesse vontade de sujar as próprias mãos. Nicole... Só iria sujar suas mãos! Rita não ousou hesitar; imediatamente puxou Nicole
— Fui eu que mandei vocês virem. Podem ir embora. — Nicole falou, com o tom autoritário de "Rafaella".Os homens se entreolharam e, de repente, começaram a rir:— O que ela tá falando?— Ela tá mandando a gente ir embora?!— Senhorita, vamos seguir sua ordem e ir embora, mas vamos levar você com a gente!Enquanto falavam, dois dos homens seguraram Nicole pelos braços, um de cada lado, e facilmente a ergueram.— Nicole... O que vocês estão fazendo? Soltem ela... — Rita acordou de sobressalto e tentou impedir, mas foi chutada para longe.Nicole ficou apavorada.Ela se debateu com força e ordenou novamente:— Vocês não ouviram? Fui eu que mandei vocês virem, me soltem agora!Mas ninguém acreditou em suas palavras, achando que ela só estava tentando ser esperta.Um dos homens riu friamente:— Não perca seu tempo. Acha que somos tão ingênuos assim? Se a gente caísse nessa, como iríamos sobreviver? Vamos.Dois homens seguraram os braços de Nicole, enquanto outros dois pegaram seus tornozelos
Rita estava à beira de um colapso. Ela ergueu os olhos e viu a pessoa sentada no carro. Desta vez, tinha certeza absoluta: era Nataly! — Por quê? — Rita fez a pergunta que mais a atormentava. No dia do acidente, ela tinha certeza de que a pessoa no carro era Nataly. Ela a tinha visto entrar no carro com seus próprios olhos...Nataly entendeu o que ela queria saber. — Porque, assim, eu poderia me desvencilhar. Astuta e perspicaz como era, ela já havia percebido as intenções assassinas de Benjamin. Ele era ganancioso; queria sua empresa, seu dinheiro, e para conseguir tudo isso, ela teria que morrer. Morrer em um acidente era o melhor desfecho. Ela sempre esteve de olho em Benjamin; todos os seus movimentos estavam sob sua vigilância. Mas ela não esperava que a amante de Benjamin perdesse a paciência primeiro. Então, resolveu usar isso a seu favor.— Desvencilhar? — Rita não entendia. Ou talvez ela nunca tivesse realmente compreendido aquela mulher que já a fez morr