José colocou suavemente as mãos nos ombros de Isabel, seus olhos cheios de seriedade e resignação, então disse:

— Isabel, depois que nos separamos, eu percebi que...

— Você não vai me dizer que, depois que nos separamos, descobriu que se apaixonou por mim, vai? — Isabel deu uma risada fria, afastando as mãos de José.

As mãos de José caíram ao lado de suas pernas. Ele olhou para o sorriso frio no rosto de Isabel e sentiu como se seu coração estivesse sendo perfurado por agulhas.

O coração de José estava sufocado, doía intensamente. Todas aquelas expressões que antes estavam no rosto de José agora apareciam no de Isabel. E toda a tristeza de Isabel havia sido transferida para ele.

O que era isso? Isso não era a retribuição? E que retribuição rápida!

Isabel sacudiu o lugar onde José a havia tocado. Ela lançou um olhar frio para José, seu olhar era silencioso e desdenhoso, e ela zombou:

— Não sei se o Sr. Silva já ouviu uma frase que diz que “a afeição tardia é mais desprezível que a grama