Luciano

17 años antes

—Tierra a la tierra, cenizas a las cenizas, polvo al polvo...— murmura el padre De Lucca antes de detenerse por un momento.

Lo miro de pie en la cabecera de la tumba de mi madre. La expresión solemne de su rostro se profundiza, y el frunce entre sus cejas me dice que él también lamenta nuestra pérdida.

Recuerdo que me contaba historias sobre mi madre cuando ella era pequeña. Él fue el sacerdote que casó a mis padres. Dudo que pensara que este día llegaría.

Nadie lo pensó. No tan pronto, ni tan repentino.

El padre De Lucca toma aire, mira alrededor de la reunión de dolientes y continúa.

—Con la esperanza segura y cierta de la resurrección a la vida eterna por medio de nuestro Señor Jesucristo, que es poderoso para vencer todas las cosas. Dios ha recibido a uno de sus ángeles hoy... entrego el cuerpo de Gianna Abriella  Benedetti a la tierra de donde vino, y deseo una bendición para su hermosa y amable alma.

Me quedo mirando y noto cómo lo mira mi padre ante esas últimas palabras. Me pregunto si al padre De Lucca también le pareció extraño. Que mi madre se matara.

Papá  está parado a unos pasos de él. Una lágrima le corre por la mejilla mientras una luz brilla en sus ojos, probablemente por lo amable de la bendición.

La luz se desvanece un momento después y vuelve a ser el hombre destrozado. Tengo doce años, pero sé cómo se ve cuando alguien está roto. Así es como me siento.

Hasta ahora, nunca había visto llorar a mi padre. Nunca. Ni siquiera hace años cuando lo perdimos todo y nos arrojaron a la calle sin nada más que la ropa que llevábamos puesta.

Mi abuelo me da un suave apretón en el hombro. Cuando lo miro, me da una mirada reconfortante. Del tipo que todos los demás nos han dado desde que sucedió todo esto.

El abuelo tiene una mano sobre mí y la otra sobre Fabrizio, mi hermano menor. Mis otros dos hermanos, Andreas y Matteo, están al otro lado.

Fabrizio no ha dejado de llorar, ni una vez desde que le dijimos que mamá no volvería a casa. Él solo tiene ocho años. Odio que tenga que pasar por esto. Todos nos burlamos de él por ser el bebé y aferrarse a mamá. Pero todos nos aferrábamos a ella de alguna manera.

El único otro funeral al que asistí fue el de mi abuelita. Pero a los seis años, era demasiado joven para entender la muerte. En ese entonces, no me sentía como me siento ahora. Como si la colisión del entumecimiento y la ira dentro de mí me destrozara.

Tal vez me siento así porque fui yo quien encontró a mamá en el río.

Fui la primera persona en verla muerta.

Fui la primera persona en confirmar nuestros peores temores después de que ella desapareció.

Fui la primera persona en saber que la última vez que nos vimos fue un adiós para siempre.

Todos la buscamos durante tres días. Fue mientras caminaba por la orilla del río en Stormy Creek que la vi, simplemente flotando en el agua entre las totoras. Sus ojos todavía estaban abiertos, vidriosos. Su piel pálida. Los labios... azules. Su cuerpo se balanceaba suavemente de un lado a otro en el agua. Nunca olvidaré la forma en que se veía. Como una muñeca sin vida con su cabello rubio platinado flotando a su alrededor, sus delicados rasgos aun luciendo tan perfectos. Pero sin vida. Nunca más.

Por dentro sigo gritando.

Dijeron que debía haber saltado del acantilado. Eso es lo que oí decir a los adultos.

Suicidio…

Mamá se suicidó. No se siente real. No se siente bien.

Me sacan de mis pensamientos cuando el padre De Lucca asiente con la cabeza y papá toma un puñado de tierra para arrojarla a la tumba. Cuando termina de esparcir el tierra, se arrodilla y sostiene la única rosa roja que lleva desde que llegamos. Todos tenemos una.

—Ti amo, amore mío. Te amaré por siempre y para siempre—dice él. Mis padres siempre se declararon su amor el uno por el otro. Siempre.

Sé que él siente la misma culpa que nos rodea. Todos nos culpamos por no haber podido salvarla. Mientras papá arroja la flor a la tumba, el padre De Lucca reza una oración y el abuelo lleva a mis hermanos a darle a mamá sus flores.

Me quedo donde estoy. No puedo obligarme a moverme.

Todavía no puedo despedirme. No quiero despedirme en absoluto.

Ya sé lo que pasará a continuación. Nos iremos y llenarán la tumba con el resto de la tierra. Cubriendo a Mamá  para siempre. Me tiemblan las piernas al pensarlo y esa debilidad regresa a mi cuerpo.

Las personas también empiezan a tirar sus flores, una por una. Algunos me miran, otros simplemente dejan caer sus rosas, lirios, dalias. Las flores favoritas de mi madre.

He estado agarrando la rosa en mi mano con tanta fuerza que las espinas me han cortado las palmas. Casi olvido que la tenía. Miro las manchas de sangre en el tallo y las hojas. El intenso color carmesí contrasta con el verde oscuro.

Una mano pesada se posa sobre mi hombro, sobresaltándome. Cuando levanto la mirada, me encuentro mirando directamente a los ojos azul pálido del diablo. El hombre que nos quitó todo.

Santino Rizzo. Un hombre al que papá solía llamar su mejor amigo. Eso es lo que creíamos que era, antes de que las cosas cambiaran y se convirtiera en un monstruo.

Papá no nos involucra en los negocios, pero no hubo nadie que nos protegiera de nada aquel día, hace dos años, cuando Santino llegó a nuestra casa con unos hombres y nos echó.

No supe lo que pasó, pero recuerdo la discusión. Recuerdo a papá suplicándole que fuera razonable y a mamá llorando mientras intentaba sacar a Fabrizio y Matteo de la cama. Fue Andreas quien me llevó y me calmó cuando intenté ayudar. Los hombres simplemente se rieron de mí.

Ahora, este hombre está aquí en el funeral de mi madre. Con una sonrisa en el rostro.

—Querido muchacho, realmente lamento mucho tu pérdida— dice él.

Sus palabras son similares a las que me han dicho todo el día, desde cuando entramos a la iglesia esta mañana y cuando llegamos al cementerio. Sin embargo, todos los que las dijeron lo decían en serio. Eran sinceros. Este hombre no lo es.

El clic-clac de lo que sé que es un arma me roba la respuesta. No es que yo supiera qué responder. No he hablado mucho desde que encontré a mamá en el río.

Miro y veo a papá sosteniendo dos pistolas, apuntando a Santino. El abuelo coloca un brazo protector alrededor de mis hermanos mientras los invitados restantes observan aterrorizados.

La única persona que no parece asustada es el padre De Lucca. Su rostro es severo y se vuelve más duro cuando Santino aprieta su agarre en mi hombro.

—Quita tu mano del hombro de mi hijo—exige mi padre, inclinando la cabeza hacia un lado.

Santino se ríe. El sonido me atraviesa. Aprieta mi hombro con tanta fuerza que me estremezco y mis rodillas se doblan.

—Giacomo,       confía    en          ti             para       hacer    una        escena—responde Santino con voz cantarina.