Ricardo entró con el teléfono en la mano para interrogarme.

Eché un vistazo y efectivamente era el anuncio que había publicado.

El precio estaba muy bajo y se vendió el mismo día que lo puse.

Sonreí y mentí: —No es el mío. ¿No recuerdas que Linda y su esposo también compraron un par? Ahora ella quiere uno nuevo y me pidió ayuda para vender el viejo.

—¿De verdad?...

Me miró con cierta incredulidad, mientras sus ojos se llenaban de ternura. —María, he estado muy ocupado últimamente, quizás no he prestado suficiente atención a tus sentimientos. Si algo te hace infeliz, tienes que decírmelo, ¿entendido?

Bajé la mirada. —De acuerdo.

—Desde que mi madre falleció el año pasado, solo te tengo a ti.

Ricardo me abrazó como si fuera un tesoro, su tono era una mezcla de promesa y culpa. —Créeme, pase lo que pase, tú eres la persona más importante para mí.

Yo te creía.

Ricardo.

Antes, te creía ciegamente.

Respirando el leve aroma a rosas que emanaba de él, dije: —Es tarde, deberías ducharte y descansar...

—Déjame abrazarte un poco más.

No quería soltarme, apoyando su barbilla sobre mi cabeza. —María, ¿hay algo que te preocupa? Cuando termine con estas ocupaciones, hablaremos seriamente.

Sonreí levemente.

Ocupado haciendo fila para comprarle pasteles a Paula, o preparando una limusina llena de rosas como sorpresa.

Tratando de que yo no lo descubriera mientras consolaba a Paula... sí, debía estar muy ocupado.

Me miró bajando la cabeza y susurró: —¿Por qué tienes los ojos rojos? ¿Has estado llorando?

—Yo...

Justo cuando iba a responder, su teléfono sonó abruptamente.

Miró la pantalla, me soltó inmediatamente y se dirigió hacia la puerta mientras contestaba.

No sé qué le dijeron, pero su expresión cambió completamente.

A pesar del frío viento otoñal, ni siquiera se molestó en coger su abrigo, saliendo corriendo con solo su fina camisa.

Por costumbre, instintivamente quise advertirle: —¡Ricardo!

Fue como si no me hubiera oído.

La última vez que lo vi tan nervioso fue cuando el hospital emitió el aviso de estado crítico para su madre.

Me acerqué a la ventana, viendo cómo el Porsche negro se perdía en la oscuridad.

En mis oídos aún resonaba su frase: "María, eres la persona más importante para mí."

Pero ya no importaba.

Los días siguientes estuve muy ocupada.

A punto de irme, tenía que despedirme de todos los amigos que debía ver.

Esa noche, tomé el rotulador, dudé un momento, y finalmente tracé otra línea en el calendario.

Mañana sería el cumpleaños de Ricardo.

También mi último día en esta ciudad.

Después de encargar una tarta de cumpleaños para Ricardo, corté todas nuestras fotos enmarcadas y las tiré a la basura.

Este hogar quedó completamente limpio de todo lo relacionado conmigo.

Probablemente porque no había tomado mi medicación a tiempo estos días, a la mañana siguiente me despertó un intenso dolor de estómago.

Cuando empezamos la empresa, solo éramos Ricardo y yo.

Cuando estábamos ocupados, comíamos y dormíamos en la oficina.

Para demostrarle algo a mi padre por Ricardo, después de graduarme nunca acepté un centavo de mi familia.

Cuando no teníamos suficiente dinero, compartir un paquete de fideos instantáneos entre dos era algo habitual.

Por la noche, aún teníamos que asistir a cenas de negocios.

Él no aguantaba el alcohol, así que la mayoría acababa en mi estómago.

Una vez tuve una perforación gástrica por beber demasiado. El médico lo regañó severamente, y él se quedó junto a mi cama de hospital, un hombre de casi 1,80 metros con los ojos intensamente enrojecidos.

Me dijo que lamentaba las dificultades que pasaba por estar con él.

Me dijo que él, Ricardo, nunca traicionaría a María en toda su vida.

Finalmente entendí.

Las promesas, incluso en el momento en que se pronuncian, no son necesariamente auténticas.

Me levanté masajeando mi estómago, comí una tostada y me tragué una pastilla para el dolor.

Sin embargo, el medicamento no hizo efecto rápidamente, el dolor se intensificó, y me acurruqué en el sofá, empapada en sudor frío.

Saqué mi teléfono y llamé a Ricardo.

No respondió.

Parece que Ricardo también estaba ocupado.

Tan ocupado que ni siquiera tenía tiempo para atender una llamada de su novia.

Fue cuando Linda me llamó que me enteré de que llevaba varios días ocupado.

Tan ocupado que ni siquiera había ido a la empresa.

Una pila de documentos y proyectos a medio terminar esperaban su firma.

Linda estaba desesperada: —María, él tiene la cabeza perdida por amor, ¿tú también? ¡No pueden descuidar la empresa por estar ocupados con la boda! ¡Convéncelo para que regrese a la oficina inmediatamente!

—Además, me he enterado de que Andrés Gutiérrez de Inversiones Rider celebrará su boda la próxima semana. Ricardo debería conseguir una invitación e ir a Valoria para familiarizarse y causar buena impresión. Si Andrés da su aprobación, nuestra salida a bolsa estará asegurada.

—Espera.

Había estado distraída por el dolor de estómago, pero al escuchar la última parte, me sobresalté. —¿Cómo dijiste que se llama el de Inversiones Rider?

—¡Andrés Gutiérrez!