Cuanto más lo pensaba, más se enfadaba, ¡y cuanto más se enfadaba, más ganas tenía de salir!—¡Erik! —llamó Mercedes al chofer—. Prepárate, en veinte minutos quiero salir.—Sí, señora.Mercedes subió a cambiarse y se maquilló. El chofer ya estaba esperando cuando ella se sentó en el auto.—Vamos.Tal como esperaban, antes de que el auto saliera por el portón, ya se podía ver a madre e hijo apostados junto a la reja, uno a cada lado, como dos demonios guardianes.—Señora, estas personas siempre están en la entrada. ¿Qué hacemos si intentan detener el auto?El chofer preguntaba esto porque días atrás, cuando llevó el auto al mantenimiento, esta pareja lo había detenido. Solo lo dejaron pasar al ver que iba vacío. Estaba harto; era obvio que eran unos sinvergüenzas capaces de cualquier cosa. Él solo quería conservar su trabajo y recibir su pago mensual, no arriesgar su vida.Mercedes soltó una risa sarcástica: —No te preocupes, sigue adelante sin detenerte. Si pasa algo, yo me hago respon
—¡Mamá, Marco encontró la empresa de ese sinvergüenza! —exclamó Fidel.Marco era un delincuente de poca monta sin trabajo fijo, pero tenía sus métodos poco ortodoxos. Fidel le había pedido ayuda sin muchas esperanzas, pero sorprendentemente lo había logrado.—¡Excelente! Justo cuando no sabíamos dónde buscarlo. ¡Vamos, hijo, vamos a por él! —dijo Celia con los ojos brillantes de emoción.Durante todo este tiempo, acechar la entrada de los Ríos solo había servido para molestar a Mercedes y evitar que saliera, nada más. Pero ahora era diferente...Media hora después.—¿Esta es la empresa de Mateo? ¿Con un edificio tan alto, cuánto dinero tendrá? —Fidel miraba boquiabierto el rascacielos, sin poder disimular la codicia en sus ojos.—Vaya, vaya —murmuró Celia—, tu hermana pescó un pez gordo esta vez, ¡parece que tiene muchísimo dinero!Si lograban sacar una buena suma, madre e hijo no tendrían que preocuparse por el resto de sus vidas. Con este pensamiento, intercambiaron miradas y entraro
Al ver la situación, Fidel instantáneamente ganó confianza. —¿Por qué te metes tanto siendo una simple empleada? ¡Llama a Mateo directamente! ¡Tenemos asuntos que tratar con él!La asistente, al ver que los dos comenzaban a comportarse como unos sinvergüenzas, frunció aún más el ceño y cuando estaba a punto de llamar a seguridad, Mateo salió de la sala de conferencias.—Señor Ríos... —suspiró aliviada la asistente, como si hubiera encontrado su salvación.Mateo, que acababa de terminar una negociación comercial, vio desde lejos a los dos de limpieza y a su asistente bloqueando la entrada de su oficina. Al escuchar sus palabras groseras y recordando lo que Mercedes le había contado días atrás, inmediatamente supo quiénes eran.—Puedes retirarte —le indicó a su asistente con un gesto de la mano. Luego abrió la puerta de su oficina y, sin necesidad de decir palabra, Celia y Fidel entraron pavoneándose.Mateo entonces los observó detenidamente. La mujer tenía la piel algo flácida, posiblem
Mateo, a pesar de su origen privilegiado, había llegado a donde estaba por sus propios méritos y esfuerzo. Había conocido a muchas personas como Celia y Fidel, que se hacían los justos y morales solo para poder negociar un mejor precio.Tal como esperaba, Celia entornó los ojos con astucia. —Ya que vas directo al grano, yo tampoco me andaré con rodeos. El daño a mi hija ya está hecho, una compensación es lo justo. No pedimos mucho, solo esta cantidad... —extendió una mano.Mateo arqueó una ceja mientras Celia continuaba: —Un millón de dólares, ¡ni un centavo menos!—Ja... —esta vez Mateo rio genuinamente, no por enojo o ira, sino porque realmente le parecía absurdo. Hasta Fidel quedó boquiabierto ante la exorbitante petición de su madre. ¿No habían acordado pedir medio millón? ¿Por qué de repente agregaba dos ceros más?—¿De qué te ríes? —protestó Celia—. ¡La juventud, el cuerpo y la salud de mi hija no tienen precio!—¿No tienen precio o no valen nada? Piénsalo bien antes de responder
—¡Qué vas a saber tú! —resopló Celia con desdén—. ¿Qué puedes hacer ahora con medio millón? Ni siquiera alcanza para un coche de lujo, ¿eso es toda tu ambición?—Pero si pedimos demasiado, ¡no nos darán nada! Sería mejor conformarnos con medio millón, tranquilamente... —rebatió Fidel.—¡Mocoso ignorante! ¿No tienes visión? Mira este edificio, y la mansión donde vive Mercedes. Sin mencionar que solo el reloj que lleva Mateo vale más de medio millón. Tienen dinero de sobra, ¿qué tiene de malo pedir más? Aunque no consigamos el millón, ¿no podríamos al menos sacar medio millón de dólares?Fidel se mostró interesado, pues la diferencia entre medio millón y medio millón de dólares no era poca cosa. —Pero ni siquiera nos hace caso, no conseguiremos ni cinco pesos, menos un millón...Celia, sin embargo, parecía tener un plan: —¿Sabes qué es lo que más valoran las familias adineradas?—¿Qué?—¡La reputación! Cuanto más dinero tienen, más les importa su imagen. De cualquier forma, tu hermana es
Al siguiente momento, Fidel recibió una llamada del departamento legal de la empresa de Mateo, informándole que habían completado la recopilación de evidencias y se reservaban el derecho de emprender acciones legales. También le advirtieron que se mantuviera tranquilo, o de lo contrario no serían indulgentes.Fidel quedó atemorizado, pero Celia se mostró indiferente. —¿Qué hay que temer? Los abogados solo hablan y hablan, ¡mira qué cobarde eres! Sigamos publicando. Si ellos borran uno, nosotros publicamos otro.Sonaba muy bien en teoría, pero la realidad fue otra: por cada publicación que hacían, les daban de baja una en la plataforma. Antes de conseguir alguna compensación, Fidel ya había perdido cinco mil en promoción.—¡Sigue publicando! —insistió Celia.—¡Mamá, ya no tengo dinero! —respondió Fidel.Celia quedó atónita. —¿Y si me das algo tú?—Bueno... pensándolo bien, esto no está funcionando. Gastamos dinero y nos dan de baja inmediatamente, ¿no es un desperdicio total?—¿Entonces
Después de decir eso, se marchó. Mercedes, que acababa de ser regañada por su esposo y ahora también era culpada por su hijo, casi explota de rabia.—¡¿Qué les pasa a ustedes dos?! ¡¿Ahora todo es mi culpa?! ¡Todo lo que hago es por ustedes! ¡No entienden nada de mis sacrificios! —gritó furiosa—. ¡Váyanse! ¡Váyanse todos de una vez! ¡Y no vuelvan! Mi esposo me insulta, mi hijo es un ingrato, y ahora hasta perdí a mi nieto... ¡¿Qué karma estoy pagando para merecer todo esto?!Después de desahogarse, Mercedes se desplomó exhausta en el sofá. A pesar de todo, tenía que ocuparse de los asuntos pendientes. Respiró hondo y le pidió al mayordomo que buscara la información de contacto de Celia. Rápidamente obtuvo su número celular.Mercedes tomó aire profundamente y marcó... "¿Hola? ¿Quién habla?", contestó Celia, quien estaba molesta porque sus videos no habían generado ninguna reacción.—Hola Celia, soy Mercedes.Los ojos de Celia se iluminaron al instante. Toda su ansiedad y frustración se
—¿Qué tipo de sinceridad quieres? —preguntó Mercedes rechinando los dientes.Cuanto más se enfurecía Mercedes, más satisfecha se sentía Celia.—Entiendo que quieras negociar rápido y terminar con esto. Pero llevamos casi medio mes en Puerto Celeste, hospedados en una habitación de hospital, durmiendo en la cama de acompañantes, ¡con dolores por todo el cuerpo! Y hace unos días sufrimos un trauma por culpa de tu chofer imprudente. Como comprenderás, necesito recuperarme física y emocionalmente antes de poder negociar...—¡Puedes decirme directamente qué es lo que quieres! —la vena en la frente de Mercedes palpitaba sin control cada vez que la escuchaba hablar.Celia sonrió con malicia: —Bueno... para empezar, podrías alojarnos a mi hijo y a mí en un hotel. Ah, y que sea de cinco estrellas, mejor en una de esas... ¿cómo se llama...?—Suite presidencial —susurró Fidel.—¡Eso, una suite presidencial!Mercedes respiró profundo por enésima vez: —...¡Está bien!Inmediatamente pidió al mayordo