Mark tirou um cigarro da sua caixa de cigarros. Um guarda-costas acendeu-o rapidamente para ele.Ele exalou uma fumaça antes de dizer descuidadamente: "Eu posso representar a família West, por isso podes falar livremente. Vou ser honesto consigo, nenhum West lhe verá agora. Não tem absolutamente nada a ver com o Sr. West. Todos sabem disto. Considere isto a nossa maneira de nos livrarmos de um problema com dinheiro."Bernadette rangeu os dentes, "E se eu não quiser falar consigo?"Ele levantou o seu olhar para ela e sorriu: "Vou dar-lhe mais uma oportunidade. Se não falares, nunca mais vais poder falar."Os dedos de Bernadette ficaram tensos: "Muito bem, então eu falo. Quero uma villa no Monte San Pelegrino e 15 milhões de dólares em dinheiro. Estas são as minhas condições. São não negociáveis."Uma vivenda nas colinas de San Pelegrino? E 15 milhões de dólares? Mark riu-se, mas os seus olhos estavam frios e aterradores: "Hehehe... Pensa realmente... que tem o direito de fazer esta
"Muito bem, então vou falar. Quero uma villa no Monte San Pelegrino e 15 milhões de dólares em dinheiro. Estes são os meus termos. São não negociáveis."Era o conteúdo da sua conversa com Mark de há três dias atrás, aparado em algumas frases, o suficiente para simplificar o assunto, o suficiente para a definir claramente como uma malvada interesseira!A sua gravidez fora do casamento também tinha sido arrastada e transformada numa história de galo e touro pelos internautas. Alguns deles tinham até publicado o seu número de telefone e número de identificação. O seu telefone estava a tocar sem parrar com spam de chamadas, forçando-a a desligá-lo. Agora, ela estava escondida no hotel, com demasiado medo para sequer sair! Anteriormente, quando se encontrou com Mark, foi muito cuidadosa com as suas palavras, pois tinha medo que a conversa pudesse ser gravada. Infelizmente, o seu nervosismo no processo foi a sua ruína. Nesse preciso momento, Atticus enfrentou calmamente uma entrevista d
Bernadette sentou-se decrépitamente ao lado da cama; o seu cabelo estava em desarranjo, e o olhar nos seus olhos para o Atticus era complicado. No final, ela optou por não dizer uma palavra. Ela tinha pensado que ele viria sozinho, mas agora a Summer também estava lá. Ela não conseguia revelar ao mundo detalhes tão insuportáveis. Esta era a sua última réstia de dignidade: "Não é nada. Eu perdi. Nada aconteceu entre nós. Aquela criança não é sua. É tudo."A Summer olhou para ela, completamente enojada. Ela pensou que iria ouvir dela um novo pedaço de revelação. Ela não esperava ouvir isso: "Tu não és nada. Vamos agora. Cuide-se, Menina Legrand."No final, Bernadette não levou a villa nem o dinheiro de Mark. Para além da ruína total, ela não ganhou nada com a sua exploração. O seu último pedido foi que Mark se livrasse das discussões na Internet e lhe garantisse a paz. Ela não podia dar-se ao luxo de ofender este homem.Uma grande divisão que nunca poderia ser corrigida, separou Jacks
Ela estreitou os seus olhos e observou-o. Ele costumava ladrar-lhe as ordens, mas agora, as coisas mudaram-se completamente. Ela sentiu subitamente a necessidade de o torturar: "Claro. Lembre-se de acrescentar sal. O sal é mais fino, o açúcar é mais grossinho. Não confunde. Além disso, é preciso lavar os legumes."Mark sentiu-se desamparado. "Eu só cometo erros uma vez". Sim, a última tigela de macarrão que tinha feito no seu apartamento foi um fracasso. Deveria ser muito mais fácil agora que ele tinha passado por isso uma vez. Desta vez, ele teria um bom desempenho.Quando serviu o macarrão à mesa, já cheirava particularmente bem à Arianne, provavelmente porque ela estava esfomeada. Também tinha um sabor muito bom.Quando viu como ela estava concentrada com a sua comida, não pôde deixar de perguntar: "Sabe assim tão bem?""Passável", respondeu ela sem levantar a cabeça.Ele ficou sem palavras. Seria esta mulher incapaz de o elogiar sinceramente? Passável? O que quis ela dizer com
Com ele segurando-a por trás assim, ela sentiu-se um pouco nervosa. Ela cedeu a fim de se afastar rapidamente desta posição particular. "Está bem."Ele sorriu e soltou os braços à volta da cintura dela.De volta ao quarto, o casal deitou-se lado a lado, mas não conseguiu adormecer. Arianne dormia sempre que queria, noite ou dia. Ela não estava nem um pouco cansada. Mark não conseguia dormir porque ela estava mesmo ao seu lado."Queres um rapaz ou uma rapariga?" perguntou ele de repente no escuro."É tudo igual", Arianne respondeu imediatamente, "Desde que a criança nasça em segurança, não me interessa se é menino ou menina. Esta será a única criança que alguma vez irei ter nesta vida. Não posso escolher". Ela fez uma pausa durante algum tempo, depois perguntou: "E você?"Ele virou-se para o lado e encarou-a, depois colocou a mão suavemente sobre o abdómen dela, "Eu também. Vou amá-la, não importa se é menino ou menina, desde que seja de ti."Arianne não conseguiu descrever o que
Depois de superar o seu choque, Mary sorriu conscientemente: "Sim, sim, sim, sim. O Sr. Tremont a cozinhar o jantar para si não é nada comparado com o que você suportou. Agora, ele está a agir mais como um homem. A propósito, o Sr. Tremont pediu-lhe para evitar caminhar pelo jardim hoje, uma vez que pode nevar. Ele teme que você possa adoecer. É melhor evitar ficar doente durante a gravidez, especialmente quando não é aconselhável consumir medicamentos. Agora que o Sr. Tremont a tem a si e ao pequenino na sua barriga, a sua família está completa. Temos estado à espera deste dia."Arianne permaneceu em silêncio enquanto olhava para a alegria no rosto de Mary. Ela teve medo de falar e de aniquilar as esperanças de Mary. Tudo entre ela e Mark só parecia bem à superfície. Para estabelecer uma comparação, a distância entre elas era tão grande como o Vale da Grande Fenda. Mesmo que fosse restaurado, será que alguma coisa seria realmente a mesma? Como poderia não haver uma lacuna?Tabitha l
Arianne baixou a sua cabeça em silêncio. Ela não concordou com o conselho da velhota. Os sentimentos de Mark por ela podem não ser necessariamente de boa sorte; pareceu mais uma desgraça. A velhota estava apenas a dizer isto porque desconhecia o que tinha acontecido no passado. Se ela soubesse, provavelmente não a aconselharia a olhar em frente. Mark era o que estava por detrás de todas as suas queixas. Como não?De repente, o carro sacudiu-se. O temperamento da mulher idosa instou-se imediatamente: "Ei, motorista, cuidado! Não nos mate com a sua condução trémula! O que estás a fazer? És um condutor tão mau!"Um guarda-costas da família Tremont estava ao volante. Pediu desculpa profusamente depois de ter sido repreendido pela Tabitha: "Desculpa, vou ter mais cuidado...""Está tudo bem", disse Arianne impotente, "Conduz um pouco mais devagar. Não há pressa."Pouco tempo depois, o carro parou em frente ao endereço que Zoey tinha dado a Tabitha. A residência de Zoey na capital não era
Zoey e o seu marido estavam muito atentos. Um ajudou a Tabitha apressadamente enquanto o outro carregou as suas malas. Zoey assistiu à partida de Arianne e perguntou: "Mãe, foi Arianne que te trouxe aqui? Porque é que ela não entrou e se sentou? Será que ela nos odeia por vivermos num espaço tão pequeno?"A velha mulher usou uma expressão afundada no seu rosto quando respondeu: "Sim, está por baixo dela. Não quero ser desdenhada, mesmo com as suas boas intenções. Não me envergonhes."Ao ouvir isto, o marido de Zoey sentiu que algo não estava certo: "Mãe, somos todos família; não é como se não pudéssemos falar. De onde é que isso veio? Em breve será o novo ano. Estaremos a fazer negócios na capital, por isso planeamos ficar aqui durante algum tempo. As crianças estarão nas suas férias de Inverno em breve, por isso toda a família estará aqui. Mais vale passarmos o ano novo na grande mansão da nossa sobrinha."Zoey concordou: "É verdade. Quanto mais melhor."A velha sorriu: "Não lhe c