Arianne baixou a sua cabeça em silêncio. Ela não concordou com o conselho da velhota. Os sentimentos de Mark por ela podem não ser necessariamente de boa sorte; pareceu mais uma desgraça. A velhota estava apenas a dizer isto porque desconhecia o que tinha acontecido no passado. Se ela soubesse, provavelmente não a aconselharia a olhar em frente. Mark era o que estava por detrás de todas as suas queixas. Como não?De repente, o carro sacudiu-se. O temperamento da mulher idosa instou-se imediatamente: "Ei, motorista, cuidado! Não nos mate com a sua condução trémula! O que estás a fazer? És um condutor tão mau!"Um guarda-costas da família Tremont estava ao volante. Pediu desculpa profusamente depois de ter sido repreendido pela Tabitha: "Desculpa, vou ter mais cuidado...""Está tudo bem", disse Arianne impotente, "Conduz um pouco mais devagar. Não há pressa."Pouco tempo depois, o carro parou em frente ao endereço que Zoey tinha dado a Tabitha. A residência de Zoey na capital não era
Zoey e o seu marido estavam muito atentos. Um ajudou a Tabitha apressadamente enquanto o outro carregou as suas malas. Zoey assistiu à partida de Arianne e perguntou: "Mãe, foi Arianne que te trouxe aqui? Porque é que ela não entrou e se sentou? Será que ela nos odeia por vivermos num espaço tão pequeno?"A velha mulher usou uma expressão afundada no seu rosto quando respondeu: "Sim, está por baixo dela. Não quero ser desdenhada, mesmo com as suas boas intenções. Não me envergonhes."Ao ouvir isto, o marido de Zoey sentiu que algo não estava certo: "Mãe, somos todos família; não é como se não pudéssemos falar. De onde é que isso veio? Em breve será o novo ano. Estaremos a fazer negócios na capital, por isso planeamos ficar aqui durante algum tempo. As crianças estarão nas suas férias de Inverno em breve, por isso toda a família estará aqui. Mais vale passarmos o ano novo na grande mansão da nossa sobrinha."Zoey concordou: "É verdade. Quanto mais melhor."A velha sorriu: "Não lhe c
A velha estava tão zangada que o seu rosto ficou cinzento: "O teu irmão está morto há muitos anos, mas tu ainda insistes em sugar-lhe o sangue. Será ele algum tipo de refeição sangrenta para ti? És sequer humana? Se eu soubesse disto, teria escolhido ter apenas um filho para o resto da minha vida, em vez de aceitar uma coisa sem coração como tu! Podia muito bem ter criado um cão!"Zoey não viu nada de errado nas suas acções. No seu ponto de vista, foi ela a que mais injustiça sofreu. Ela explodiu em lágrimas: "Então, finalmente confeçaste. Nunca me tratou como a sua própria filha. Só me adoptou para que alguém cuidasse do seu cadáver por si, não é verdade? Isso é um negócio, não amor! Pensas que sou insensível, que sou cruel. Mas tu és a velha mais má! Se o meu irmão mais velho não tivesse tido filhos, admito que teria de tomar conta de ti, mas ele tem Arianne. Porque não posso cobrar esta dívida? Vamos dar dez mil passos atrás e dizer que teria sido bom se ela fosse pobre, mas a sua
Tiffany gargalhou tão alto e duramente com uma alegria maliciosa que quase poderia ser confudida como tendo uma convulsão. "Oh, meu Deus! Oh, meu Deus! Meu Deus! Meu Deus! Então agora perdeu a sua agência pessoal? Vá lá, meu bem, és tu que tens a jóia coroada na tua barriga! Agora és tu que mandas, não ele! Podias linchar Mark até à morte, e ele ainda assim não seria capaz de ferir um único cabelo na tua cabeça em defesa, percebeste? Tens de ser implacável neste momento, como o caraças agora, porque já não tens essa oportunidade. Não sabes que uma mulher está no auge do poder durante a sua gravidez? Por isso, sim, sê uma tirana, mana! Uma vez que essa criança nasça, nunca mais vais ter esse poder de volta", recordou ela. "Agora, se conseguires obter a sua 'permissão', diz-me, e eu telefono a Tanya. Vamos jantar juntas à noite! Teremos algo picante, e você pode comer o caldo não picante. Ouvi dizer que comida muito picante pode prejudicar uma mãe expectante."Só de mencionar comida pic
Em última análise, o acordo final foi Mark aprovar o encontro de Arianne com o compromisso de que ele a acompanhasse. Ele não gostava particularmente de caldo quente, mas juntou-se a ela como companheiro de qualquer maneira.Com um guarda-costas que ela não queria, Arianne sentiu-se como se lhe tivessem posto uma trela, e a sua excitação desabou naturalmente. Mas quando chegou ao destino e viu a Tiffany a espelhar a sua expressão, ela animou-se - A Tiffany também não teve exactamente a liberdade de festejar duramente, pois Jackson estava com ela.Finalmente, Tanya trouxe Eric - que provavelmente estava à procura de um lugar para passar o seu tempo livre - e a cambada estava completa.Desde que chegaram, a mão de Mark nunca tinha saído da sua posição protectora na cintura de Arianne, fazendo-nos pensar se ele colocaria a rapariga no centro da palma da mão, se pudesse ajudá-la. Isso não era tudo; ele pontuava entre cada poucos passos com um "O chão está escorregadio, por favor tenha
Os olhos de Arianne focaram-se em Mark durante um milissegundo antes de ela baixar a cabeça e concentrar-se na sua comida. Os pensamentos esbatiam na sua mente como ondulações.Mais uma vez, Mark aterrorizou-a com a sua perspicácia anormal. Era como se os seus olhos penetrassem sempre no seu crânio, permitindo-lhe ler cada pensamento que tomava forma na sua mente.Com a sua "assistência", Arianne teve a refeição mais completa que alguma vez teve desde que engravidou. Por alguma razão, ela estava hoje excepcionalmente voraz. Quando o jantar estava prestes a terminar, Tiffany arrastou Arianne e Tanya para a casa de banho.Ela não podia esperar mais um momento antes de brincar, "Deus, pensei que Mark fosse oferecer a sua companhia para a casa de banho! Basta olhar para aquele 'Eu-tenho-de-ficar-em-alerta-toda-hora!' modo mordomo em que ele esteve durante todo o nosso encontro; quase acredito que ele foi substituído por outra pessoa! Mas conversa a sério: observá-lo agora mesmo lembra
Com um olhar franzido, Arianne puxou Tiffany ao seu lado e respondeu em nome da sua amiga: "Aquilo com Ethan já acabou há tanto tempo, Angel... E por uma boa razão, também; Tiffany está muito fora da liga daquele b*stardo. De facto, ela esteve recentemente envolvida com Jackson West - o que, a julgar pelo seu voraz consumo de notícias, tenho a certeza que o nome lhe diz alguma coisa, não diz? Se tivesses te reconectado com a Tiffany mais cedo, ela iria definitivamente convidá-la para a festa de noivado."Verdadeiramente, antes de Arianne falar, a sua presença tinha escapado a Angel. Mas agora, a sua atenção voltou o foco da atenção para a pessoa mais conhecida como a mulher de Mark Tremont. Angel estava bem ciente da sua história - mais uma vez, foi tudo através das notícias.Ela dimensionou Arianne durante algum tempo antes de responder num tom suspeito: "Oh, não! Perdi a festa de noivado; que pena! Curioso, não é? Tanto você como a Tiffany acabaram por casar com alguém que não eram
"Se for esse o caso, então é do teu interesse considerá-lo como morto", disse Arianne, endireitando o colarinho da Tiffany. "Não vale a pena residir no passado. Tudo o que importa agora é a sua vida feliz com Jackson; tudo o resto está perdido para as areias do tempo. Mais importante ainda, o seu futuro nunca mais será manchado pela presença daquele imbecil. Ele já não te pode fazer mal."Foi neste momento que a porta para o próximo cubículo se abriu, revelando Tanya a sair com cuidado. "U-uhm, Eu...! Quero dizer..." ela gaguejou. "Eu não ouvi nada! Quero dizer... Hum, desculpa ter ouvido algumas coisas?"A Tiffany pôs a mão na testa. "Opa, quase me esquecia de ti. Escondeste-te durante tanto tempo; quase pensei que tinhas ficado presa na sanita ou assim. Não penses em nada, a sério; se ouviste, ouviste. Com quem estava eu, com quem estava ela - a quem é que o eff se importa? Seja como for, vamos lá. Se não sairmos daqui mais cedo, o Sr. Tremont vai entrar aqui tipo FBI!"Tanya acen