Foi um instante fugaz antes do olhar de Mark Tremont ter restaurado o seu distânciamento habitual. Estariam os seus olhos a pregar-lhe partidas?

"Algum desconforto?" O seu tom era vazio de emoção, como sempre.

Arianne Wynn abanou a cabeça. Reparando que a sua mão estava sobre a dela, o calor rastejou-lhe na cara.

"Estou bem... Não sabia que vinha para o campus. Causei-lhe problemas".

Provocou-lhe problemas? Mark Tremont franziu o sobrolho. "Não quer causar-me problemas, mas não há problema em incomodar os outros? Arianne Wynn, não há necessidade de parecer trágica diante dos outros. Custa-lhe a vida pedir-me alguma coisa?"!

Arianne Wynn mordeu os seus lábios de medo. Estava outra vez zangado...

Passado algum tempo, Mark Tremont levantou-se para ver que o gotejamento estava quase vazio e pediu à enfermeira que o retirasse. Não se poupou a olhar para Arianne quando anunciou friamente: "Vamos voltar".

Arianne apressou-se a virar o cobertor para se levantar, mas a nódoa negra na parte de trás da mão devido à perfuração do soro gotejou com ela a cada acção.

Mark Tremont tirou o casaco e atirou-o para cima dela, os seus movimentos foram ásperos antes de se dobrar para ajudar rapidamente a calçar os seus sapatos de lona branca. Saiu sem perder uma batida.

Olhando para o casaco nos seus braços e os sapatos nos seus pés, Arianne ficou atordoada durante algum tempo. Era ele? Esta foi a primeira vez que ele fez algo assim por ela. Mesmo que fosse o menos suave, ela ainda sentia como se algo estivesse prestes a libertar-se do seu coração.

Quando saiu do transe e saiu da ala, Mark Tremont não estava muito à frente, pois estava no fim do corredor. Foi quando ele a ouviu aproximar-se dos seus passos que continuou a andar à frente.

Um atrás do outro, deixaram o hospital. Quando Mark Tremont entrou no banco do condutor do carro, Arianne puxou a porta para o banco traseiro do passageiro. Quando se sentou, a voz de Mark Tremont foi abafada. "Sente-se na frente".

Não ousando hesitar, Arianne fez ricochete e dirigiu-se para o banco do passageiro da frente. Depois de ter apertado o cinto de segurança, Mark Tremont bateu com o acelerador.

A velocidade de condução fez com que o seu coração se abandonasse. Arianne olhou para a sua frente aterrorizada, sentindo-se como se se fossem acidentar a qualquer segundo. Quando chegaram ao portão da propriedade de Tremont, ela correu para fora do carro e pesou secamente ao lado da estrada.

Quando voltou a olhar para cima, Mark Tremont já se encontrava em casa. Arianne entrou pela porta de trás e foi parada no seu caminho por Mary na cozinha.

"Ari, voltaste com o senhor? O que se passa com o senhor? Hoje está especialmente zangado, provavelmente teria arrombado a porta se quisesse".

Arianne não disse nada. Ele estava sempre zangado pelas razões mais estranhas.

Já eram duas da tarde, a hora do almoço já tinha passado há muito. Arianne sentiu o seu estômago a mexer. Entrou à socapa na cozinha para fazer uma massa rápida, enquanto Mary se ocupava das suas tarefas noutro lugar. Pensando que Mark Tremont possivelmente não tinha comido tão bem, ela pensou em fazer duas porções.

Ao trazer a massa para cima, Arianne bateu à sua porta.

"Massa?".

Não saiu nenhum som da sala. Arianne respirou em alívio e virou-se para o andar de baixo quando a porta atrás dela se abriu prontamente.

Ela virou-se novamente para olhar para o homem que estava à porta com um ar bastante cruzado.

"Queres... queres?"

Mark Tremont ficou em silêncio, limitou-se a olhar para Arianne. As emoções eram inidentificáveis no seu rosto esculpido.

A ausência de resposta significava que ele não recusava. Arianne Wynn levou a massa e colocou-a sobre a mesa do café apenas para ouvir a porta a fechar-se. O seu coração saltou.

"Não quero ver o que aconteceu hoje uma segunda vez. Farei desaparecer completamente do seu lado quem se atrever a fornecer-lhe algo no futuro. Só podeis pedir-me coisas a mim"! A fúria persistente acendeu, talvez tenha ficado ainda mais irritado.

"Eu compreendo..." Arianne respondeu com uma voz suave.

Mark Tremont obviamente não acreditou na sua promessa, uma vez que ripostou. "Compreende? Percebe mesmo? Fui claro no passado, não fui? Ao sair à socapa para trabalhar em part-time enquanto eu estava fora do país, toda a gente sabe que você é patética"! Ele foi o único que não soube, ouvindo isto depois, queria muito ver quanto tempo ela aguentaria antes de lhe vir implorar...

"Desculpe por o embaraçar..." Arianne tinha desmaiado, caindo ao seu abraço. Tantas pessoas no campus as viram, que a sua relação poderia ter sido exposta por tudo o que ela conhecia. Ao seguir tal linha de pensamento, ela assumiu que ele a via como uma desgraça para ele.

Perante o público, ele tinha um carácter impecável. Como poderia ele tolerar tal falha?

Ouvindo o que ela tinha a dizer, Mark Tremont ficou com raiva. Ele puxou-a para o lado da cama abruptamente e com força suficiente, Arianne caiu sobre ela.