― Por favor, ajude-nos a dar as boas-vindas ao filho de nosso fundador e primeiro orador desta noite, Lucas Thompson! ― Disse um anfitrião, na frente do palco, dando as boas-vindas a Lucas.Anos se passaram. Lucas tinha agora dezoito anos. Seus pais o encorajaram a falar na frente de muitos esperançosos, olhando para o tratamento com células-tronco como uma cura potencial para suas doenças.Ao longo dos anos, os tratamentos com células-tronco foram usados para tratar várias doenças, incluindo câncer, anemia e até distúrbios como paralisia cerebral e Parkinson. Ainda assim, com o armazenamento do sangue do cordão umbilical sendo tão caro, apenas alguns indivíduos poderiam salvar o sangue do cordão umbilical e da placenta de seus bebês. Assim, Evan estabeleceu uma fundação bancária onde os depositantes poderiam optar por fazer doações, gratuitamente. O cofundador de Evan foi Kaleb Wright, seu parceiro de negócios no Hotel Diamond.Aquele dia era a inauguração da fundação. Era justo qu
― Eu quero o divórcio! Agora sou o CEO do Grupo Thompson e o líder da família Thompson. Meu pai não pode mais me controlar e eu posso fazer o que quiser. Inclusive, me separar de você. Estou farto de seu egoísmo! ― Evan Thompson, seu marido, ergueu-se sobre ela enquanto gritava. ― Eu pensei que te conhecia. Achei que você mudaria, mas me enganei ao pensar que você merecia mais uma chance! ―― Evan, por favor ― as palavras de Shantelle irromperam trêmulas. Não era a primeira vez que seu marido mencionava a separação definitiva, nos últimos meses, mas agora ele tinha os papéis do divórcio em mãos.O medo invadiu o coração de Shantelle, sabendo o quão sério o magnata falava. Por isso, tentou argumentar:― Eu pensei que você estava me traindo. Então eu fiz toda mulher casada faria. Fui confrontar a amante a quem você está abrigando em um apartamento de luxo. ―― Amante? Eu só a estava ajudando! ― Evan se defendeu. ― Ela não é minha amante! Por que você é tão insegura? Nicole não tem ma
Sozinha na casa enorme, Shantelle passou a ponderar os argumentos de Evan. Egoísta? Sim, isso era verdade. Principalmente porque amava muito Evan.Insegura? Como poderia não ser, sabendo que Nicole Lively estava sempre rondando? Claro que a insegurança de Shantelle aumentou.Shantelle e Evan tiveram um casamento relativamente tranquilo, por mais de um ano. Não tinha lhes dado filhos e também não era romântico como casamento dos sonhos que ela desejava, mas pelo menos eles eram civilizados. Ocasionalmente, passavam bons momentos como casal. Vez por outra, faziam amor. Shantelle tinha de admitir que Evan havia tentado.No entanto, seis meses atrás, ela recebeu uma mensagem anônima, informando sobre o retorno de Nicole Lively para a cidade. Ela ficou paranoica e passou a investigar a vida do marido, enfurecendo Evan com seus constantes interrogatórios e bisbilhotices. Ele começou a trazer o assunto divórcio, desde então. Eventualmente, a pessoa que tinha avisado do retorno de sua riv
Olheiras se formaram ao redor de seus olhos, enquanto Shantelle fazia as malas, às cinco da manhã. Ela continuou voltando para o armário e decidindo o que levar. Evan tinha comprado muitos vestidos para ela. Pois, mesmo que estivessem em um casamento sem amor, de alguma forma, o rapaz sempre tinha cuidado bem dela.― Acho melhor não levar nada que me lembre de Evan ― a jovem murmurou e voltou a embalar apenas as coisas que tinha comprado e nada do que tinha ganhado de seu ex-marido.Quando terminou, chamou o motorista do pai e pediu que ele a buscasse. Só então releu os termos do divórcio. Ela leu uma e duas vezes, até que tudo se afundou em sua cabeça.― Você está se divorciando, Shanty. Você está se divorciando ― ela repetiu. ― Mas... chega de chorar. Chore mais tarde, quando estiver em sua própria casa. ―― Dez milhões de dólares. ― Ela releu. Evan daria a ela dez milhões de dólares, como pensão alimentícia, por aceitar os termos do divórcio.Shantelle riscou o artigo sobre a p
Por uma hora, Evan dirigiu sem rumo pela cidade, pensando no divórcio. Graças a seus supostos amigos, ele estava questionando sua decisão.Já passava da meia-noite quando ele ainda não tinha uma direção específica para onde ir. Então, pensou em ir para um hotel ou para seu escritório, mas de repente se lembrou de uma pessoa que poderia entendê-lo: Nicole. Assim, dirigiu até o apartamento da amiga.Quando Evan chegou ao apartamento, tocou a campainha, aguardou alguns segundos e tocou novamente. Quando perdia a paciência e decidia tocar mais uma vez, a porta se abriu e viu o rosto sorridente de Nicole.A moça ficou surpresa ao vê-lo e ele até poderia dizer que seus olhos se arregalaram e brilharam. Quase sem voz, ela disse:― Evan? Por que você veio? ―― Preciso de alguém para conversar ― revelo, o homem. ― Eu espero que você não se importe. ―Nicole rapidamente o deixou entrar e o guiou até a sala, enquanto dizia:― Imagina! Me conte... O que está incomodando você? ―Como o home
― Querida, se ele não pode apreciá-la, então não a merece ― disse o doutor William Scott. ― Estou feliz que você tenha chegado a essa decisão e voltado para casa. ―William e Eleanor Scott abraçaram a filha, que chorava em profusão, no saguão de entrada da mansão da família Scott.― Eu o amava. Como eu gostaria que não tivesse que terminar assim... ― Shantelle expressou, mas sua mãe a interrompeu.― Mas, mais importante que amar alguém... você tem que amar a si mesma ― sugeriu Eleanor.Enquanto Shantelle se afastava de seus pais, o médico sugeriu:― É hora de se colocar em primeiro lugar, minha querida Shanty. Quando você se casou com Evan, você se perdeu. Desistiu de seus sonhos e aspirações. Eu sei que você amava Evan, mas há mais na vida do que aquele menino mimado. ― William ergueu o queixo de Shantelle e sugeriu: ― Você merece mais. ―Se fosse há dois anos, William teria desejado Evan como genro, mas desde que Shantelle se casou com ele, tinha visto através da tristeza da fi
― Bom dia, Evan. Eu te amo. ―Evan sorriu em seu sonho, ouvindo Shantelle repetir essas palavras. Ela nunca se cansava de expressar o que sentia. Em seu sonho, ele não respondeu, mas sentiu o calor em seu coração.De repente, ouviu o zumbido de seu telefone. Era seu alarme para despertar.― Shanty, você pode desligar o alarme, por favor? Eu quero dormir mais. Hoje é sábado ― Evan gemeu em seu sono. ― Shants? Shanty? ―Seus olhos se abriram, enquanto despertava, percebendo que chamava o nome de sua esposa. Ele se sentou e se virou para o lado vazio da cama. Então seu olhar pousou na mesa de cabeceira. Quando viu os papéis do divórcio e a carta que ela escreveu, se lembrou que Shantelle havia partido.― Certo. Ela foi embora ― Evan disse baixinho. Mais uma vez, este deveria ser seu momento mais feliz. Ele estava livre! Tudo o que precisava fazer era formalizar o divórcio e seria oficialmente um homem solteiro, mas por que seu peito ainda estava pesado? Não tinha se sentido melhor, d
― Shanty! Você está animada com sua festa de despedida? ― Karise disse, com alegria. Seu cabelo preto curto saltou quando a amiga se balançava de felicidade.Shantelle tinha acabado de chegar na casa de sua melhor amiga. Ela tinha ligado para ela, dias antes, informando que sua família estava deixando Rose Hills permanentemente. Eles choraram pelo telefone, mas logo começaram a falar do futuro brilhante que Shantelle tinha pela frente. Foi mais do que suficiente para aliviar o humor deles.― Shants! ― Celeste, outra garota, de cabelos ruivos, exclamou. ― Eu não posso acreditar que estou levando minha garota perdida para um clube! ―Felice, a outra amiga de Shantelle, chegou até mesmo a voar de outra cidade para vê-la naquele dia. Ela disse:― Vou te ensinar a dançar, vadia! ―Karise, Celeste e Felice eram amigas de faculdade de Shantelle, que ela havia negligenciado desde seu casamento com Evan. Seu mundo girava em torno do marido, e ela perdeu toda a boa diversão, durante o últim