Mamãe e eu chegamos ao memorial de Lily Nelson.

Não é o único aqui, pois homenageamos todos os nossos guerreiros e membros da matilha que deram suas vidas pela matilha. Entretanto, o de Lily é o maior. Mamãe fez com que criassem uma estátua de pedra de uma mulher com asas de anjo vigiando a matilha.

Toda semana, levamos vários tipos diferentes de flores e plantas para o local do memorial. Nesta semana, temos algumas poinsétias, jasmim de inverno, acônito de inverno e gotas de neve.

Como sempre, mamãe se aproxima da estátua, coloca a mão sobre as mãos unidas da estátua e diz em voz baixa: "Obrigado, Lily, por seu sacrifício. Eu lhe disse que nunca esqueceria e nunca esquecerei."

Começamos a trabalhar em silêncio na área, removendo a neve, arrancando as plantas que estão mortas ou morrendo e substituindo-as por novas que trouxemos.

"Mãe, você já conheceu a filha do Nelson?" Perguntei.

"Cara? Claro, querido, você não a conhece?"

Olho para ela e balanço a cabeça: "Acho que não. Sei que nunca fui apresentada a ela. Como ela é?"

Minha mãe continua seu trabalho enquanto responde à minha pergunta. "Ela é uma garota doce, quieta e inteligente." Ela para e olha para a estátua: "Ela se parece com a mãe, mas tem os olhos do pai. Lily era uma mulher forte e bonita". Um sorriso suave aparece em seus lábios, seus olhos vendo uma lembrança distante. "Ela não aceitava bronca de ninguém, inclusive de seu pai."

Parei e olhei para ela: "O quê?".

Isso era novidade para mim.

Mamãe riu ao retomar seu trabalho.

"Lembro-me de um dia em que seu pai precisava de alguns guerreiros para ir com ele a outra matilha que estava ameaçando a nossa. Ele planejava dar à matilha uma última chance de mudar de ideia sobre ir para a guerra, lembrando-os da força de nossos guerreiros. Lily estava grávida de Cara na época e, por isso, seu pai achou melhor que ela ficasse para trás."

Ela começa a rir e pressiona a mão sobre a barriga enquanto continua: "Ela disse ao seu pai que o fato de estar grávida não a tornava menos Guardiã e que, se ele achava que a deixaria para trás quando eles estivessem dando uma demonstração de força, então ele tinha outra coisa para fazer. Ele tentou lhe dar o comando Alfa, o que não funcionou, então ela desafiou seu pai para uma batalha, dizendo que, se ele ganhasse, ela ficaria, mas se ela ganhasse, ele pararia com isso e a deixaria ir."

Minha mãe começou a olhar para o espaço novamente, perdida na memória.

Interrompi seu silêncio: "Então, estou achando que ele não ganhou?"

Minha mãe começou a rir novamente: "Não ganhou? Lily prendeu seu pai em menos de 15 minutos. Eu nunca tinha visto nada igual, nem antes nem depois. Seu pai estava tão forte e seguro de si que não conseguia acreditar. Clint apenas se sentou orgulhoso e viu a esposa derrubar seu pai como se não fosse nada. Então, eles foram até a outra matilha, inclusive Lily, mostrando que não só tínhamos um Alfa forte, mas também dois Guardiões com força total, e o Alfa da outra matilha recuou. Quando eles voltaram, seu pai a designou para mim e, mais tarde, para mim e para você como nossos Guardiões."

"O que aconteceu com a outra matilha?", perguntei.

"O Alfa era ganancioso, mas não era inteligente e, definitivamente, não era tão forte quanto pensava. Pouco tempo depois, ele desafiou o Alfa Leander, sabendo que a matilha não tinha Guardiões e achava que isso os tornava fracos. O Alfa Leander venceu, o outro Alfa foi morto e a matilha e as terras foram absorvidas pela Matilha de Shadow Falls."

Olhei para minha mãe.

Como eu nunca tinha ouvido essa história antes?

"Espere, o pai do Alfa Liam derrotou o Alfa da matilha que queria nos atacar? Por que papai simplesmente não lutou com ele e assumiu o controle da matilha?"

"Seu pai não queria uma guerra, pois eu estava grávida de você na época. Ele tinha medo de que algo acontecesse a mim, a você ou a nós dois e não estava disposto a correr esse risco, e nem precisava. Naquela época, nossa matilha era a maior e mais forte do país. A guerra com a matilha de Shadow Falls e a subsequente absorção da matilha em conflito foi o que permitiu que Shadow Falls se tornasse a maior do país, mas nós continuamos sendo a mais forte. No entanto, eles pagaram um preço alto. Foi quando perderam a companheira de Leander e mãe de Liam, Luna Estella. Na época, ele tinha apenas 6 anos de idade. Leander nunca mais foi o mesmo depois de perder sua companheira. Ele aguentou o máximo que pôde, mas quando Liam fez 16 anos, ele finalmente desistiu e deixou que a Deusa o levasse."

"Liam teve um caminho difícil e assumiu o cargo de Alfa ainda muito jovem. É muita coisa para um jovem assumir, mas ele lidou muito bem consigo mesmo e com sua matilha. Seu pai se ofereceu para ser seu mentor e ele concordou e está de acordo. É por isso que temos uma aliança tão forte com eles até hoje."

Eu não conseguia imaginar ser o Alfa de minha matilha há dois anos.

Minha vida tem sido relativamente fácil em comparação com a do Alfa Liam. Eu nunca havia pensado muito sobre quando ele se tornou Alfa. Lembro-me de ter ouvido falar do falecimento de seu pai e de ele ter assumido o cargo de Alfa, mas eu tinha apenas 10 anos de idade e não pensei muito sobre isso. Agora, não consigo me imaginar assumindo o controle da minha matilha enquanto choro a perda do meu pai, após perder minha mãe.

Reflito sobre tudo isso enquanto caminhamos de volta para a casa da matilha.

Quando voltamos, mamãe me pede para ir ao seu escritório. Isso não é bom, pois é lá que tenho todas as minhas "conversas".

Entramos em seu escritório e ela vai até o quadro lateral e serve uma taça de vinho para nós dois. "Sente-se, filho."

Tomo um gole de vinho e olho para minha mãe. "Eu fiz algo que a aborreceu, mãe?" Pergunto.

Em vez de se sentar, ela fica na janela com vista para a parte de trás da casa da matilha e para a floresta ao redor. "Eu sei sobre as meninas, Rik", ela diz, mas ainda não olha para mim.

Que merda! Achei que estava sendo cuidadoso, como ela sabe?

Antes que eu pudesse pensar em uma resposta, ela se vira para me olhar. "Surpreso? Eu sou a Luna desta matilha. Que tipo de Luna eu seria se não soubesse o que está acontecendo bem debaixo do meu nariz?"

Um sorriso toca brevemente seus lábios antes de desaparecer novamente.

"Querido, você será a Alfa da matilha em breve. Espero que, no seu aniversário, você encontre sua companheira e possa finalmente se estabelecer. Mas, como mulher, posso lhe dizer que você está preparando um caminho difícil para si mesmo e para sua companheira se continuar a ter várias fêmeas dessa matilha em sua cama. Acredite em mim, o papel de Luna já é difícil o suficiente sem ter de lidar com fêmeas invejosas e rancorosas em sua matilha tentando encontrar maneiras de fazer com que você pareça ou se sinta inadequado. Entendo que você é um jovem macho Alfa, mas se for continuar com isso, pelo menos considere fêmeas de fora da matilha, para que sua futura Luna não tenha que ver suas amantes anteriores diariamente ou, pior, ouvir tudo sobre seu tempo com elas."

Essa deve ter sido a conversa mais desconfortável que já tive. Olho para minha mãe, uma mulher que é gentil, amorosa, graciosa e ferozmente protetora e leal à sua matilha. Ela é tudo o que uma Luna deve ser e exatamente o que eu espero que minha companheira seja.

Respondo da única maneira que posso. "Eu a ouço, mãe, e entendo o que está dizendo. Você está certa, como sempre. Quero que minha companheira seja feliz aqui e certamente não quero que comecemos nossa vida juntos com mal-entendidos ou preocupações com meu comportamento anterior."

Ela sorri para mim enquanto se aproxima para me dar um abraço. "Eu amo você, meu doce menino. E sim, você sempre será meu doce menino." Eu sorrio e a abraço de volta. "Eu também amo você, mamãe."

Antes de me deixar ir, ela tem mais um comentário de despedida para mim. "E, por favor, por mais que eu queira ter netos, quero tê-los quando for a hora certa, não durante um caso. Mantenha isso em segredo."

"Mãe", respondo, deixando que toda a minha irritação desconfortável dessa conversa entre em meu tom, "você não me criou para ser um idiota. E devo lembrá-la de que já sou quase um adulto, sei como usar camisinha e uso, sempre."

Mamãe se afasta um pouco e olha para mim: "Tudo bem, querido. Durma bem."

"Você também, mamãe." Saio antes que ela possa dizer mais alguma coisa que me deixe desconfortável.