— Sr. Leopoldo, obrigada pela preocupação, mas eu sei cuidar dos meus assuntos. — Mônica se levantou com elegância, deixou uma nota sob o pires do café e completou. — Esse latte fica por minha conta.

Sem esperar resposta, ela virou-se e saiu da cafeteria com a mesma firmeza com que havia chegado.

Leopoldo ficou sentado, observando o rastro deixado pelo perfume discreto dela. Por um momento, pensou em correr atrás, mas seus pés permaneceram imóveis.

Ele não era uma pessoa insensível. Quando estavam juntos, tudo parecia estático, como se o tempo tivesse parado, e a monotonia o consumiu. Foi por isso que cedeu à tentação de um caso, mas logo depois percebeu o erro e, desde então, carregava o peso do arrependimento.

Lembrou-se, com clareza, da visita daquele homem ao hospital, quando ele, pressionado, finalmente assinou os papéis do divórcio. O homem, direto e sem rodeios, disse:

— Uma mulher tão inteligente e capaz como ela, e você conseguiu estragar tudo. Só pode ser muito burro