O salão de beleza era um refúgio de sofisticação e bem-estar, com seu aroma envolvente de óleos essenciais e música ambiente suave, que misturava o tilintar de tesouras e o murmúrio de conversas animadas. Alice entrou ao lado de Valentina, sentindo-se um pouco deslocada naquele universo de luxo. — Segundo passo, Alice, esqueça a resistência — Valentina disse, tirando os óculos escuros e entregando-os a uma funcionária. — Você está aqui para se transformar e relaxar. Alice olhou em volta, observando mulheres bem vestidas, cabeleireiros habilidosos e manicures meticulosas. Valentina acenou para um atendente, que imediatamente conduziu as duas para cadeiras reclináveis na área de spa dos pés. — Começamos por aqui — Valentina disse, afundando-se no assento confortável. — Você não imagina o poder de uma boa pedicure. Alice hesitou antes de tirar os sapatos. Não era o tipo de coisa que fazia com frequência, mas, ao sentir a água morna envolvendo seus pés, soltou um suspiro involuntário.
A manhã na fazenda dos pais de Valentina era fresca, com o cheiro de terra molhada e café recém-passado se espalhando pelo ar. O sol dourava as copas das árvores, e o canto dos pássaros preenchia o silêncio sereno do campo.Valentina desceu para tomar café vestindo um robe de seda. Encontrou Silvana na cozinha, elegante como sempre, com um olhar atento enquanto mexia distraidamente o café na xícara.— O que houve? Você não foi dormir em casa? — a mãe comentou, sem rodeios.Valentina suspirou, servindo-se de uma xícara de café e uma fatia de queijo.— Não estava a fim. Resolvi dormir em um lugar tranquilo com o ar puro... isso é, até agora! Silvana arqueou uma sobrancelha.— E o Victor?Valentina deu de ombros, sem encará-la.— Ah, ele deve ter sobrevivido. A mãe respirou fundo, pousando a xícara na mesa com um pequeno estalo.— Val, de novo? Quantas vezes eu tenho que ter essa conversa com você? Vê se amadurece.— O quê?! Eu tenho que suportar tudo? Não dá...— Você se colocou nessa
No caminho de volta, Valentina aumentou o volume da música "It's a heartche" no carro, tentando silenciar os pensamentos que ainda ecoavam em sua mente. A conversa com a mãe sempre tinha esse efeito: a deixava irritada, sufocada, como se precisasse provar constantemente que sua vida era dela e não um roteiro escrito por Silvana.Quando parou no semáforo, pegou o celular e viu várias chamadas perdidas de Victor. Revirou os olhos. Não estava com paciência para lidar com ele naquele momento. Acelerou assim que o sinal abriu e, pouco tempo depois, estacionou na Enterprise. Respirou fundo antes de sair do carro, ajustando o vestido e colocando os óculos escuros. Seu porte impecável escondia qualquer vestígio do furacão interno que sentia. Valentina pediu para Alice descer para discutirem o assunto em pauta. Ela chegou no estacionamento com uma pasta em mãos, pronta para falar sobre a estratégia para conquistar o cliente.— Parece que alguém teve uma noite daquelas, — Alice brincou, olhando
Alice e Carlito apresentaram cada detalhe da proposta com confiança, destacando os diferenciais da VIVA e sua capacidade de impactar o mercado de cosméticos. A conversa fluía com naturalidade. O Sr. Scooter os ouvia atentamente, mas sua expressão permanecia indecifrável.Ele inclinou-se levemente para frente, apoiando os cotovelos na mesa e entrelaçando os dedos.— Confesso que a proposta de vocês é interessante. No entanto... — ele continuou, pegando suavemente a taça de vinho —, há algo intrigante. Uma decisão desse porte exige mais do que palavras bem escolhidas, como um bom vinho, é preciso mais do que uma única degustação para entender seu verdadeiro potencial. A afirmação foi lançada como um golpe calculado, e Alice controlou sua expressão, ainda que sentisse uma tensão crescer dentro de si. Carlito pigarreou, tentando quebrar o silêncio que se instalou, mas Charles o ignorou. Alice trocou um olhar rápido com Carlito. Então, Charles continuou:— Sabe, a verdade é que não estou
Valentina recebeu a proposta sem surpresa. Já esperava uma investida de Charles Scooter e, ao ouvir os detalhes de Alice, decidiu que essa questão ficaria entre elas e Carlito. Pediu expressamente que nada fosse dito a Victor, por enquanto. Sabia que Carlito, por lealdade ao CEO, poderia contar algo, mas deixou claro que resolveriam isso entre os três antes de qualquer outra pessoa ser envolvida. O sigilo absoluto era necessário.Sem perder tempo, Valentina assumiu as rédeas da situação. Pegou o telefone e ligou diretamente para Charles, acertando os detalhes de um encontro. Não aceitaria prazos impostos por ele. Disse, com a firmeza de quem está no controle, que não precisavam se encontrar dentro de vinte quatro horas. Iria marcar um jantar naquele mesmo dia, em um iate particular. O tom confiante de Valentina e sua objetividade pareceram impressioná-lo. Ele demonstrou entusiasmo e disse que verificaria sua agenda.Mas Valentina não pretendia deixá-lo confortável. Cortou qualquer hes
A noite se aprofundava quando Valentina e Alice deixaram o jantar para trás. O encontro com Charles Scooter havia sido um jogo tenso de estratégias e palavras medidas, mas ela se sentia vencedora. Com um leve sorriso de satisfação, ela deslizou o dedo sobre a tela do celular e desligou após a ligação de Victor. Não queria que nada interrompesse aquele momento.Alice a observou com curiosidade, percebendo o entusiasmo de Valentina.— Para onde você vai agora? — perguntou, cruzando os braços enquanto aguardava a resposta.Valentina guardou o celular na bolsa e lançou um olhar decidido.— Nós vamos em um lugar especial. Não vou te deixar em casa agora. Precisamos comemorar. — O tom de sua voz não deixava espaço para contestação.Alice arqueou uma sobrancelha.— Você quer comemorar? Não sabia que você era do tipo que comemora negócios com saídas noturnas. — Havia um toque de provocação em sua voz, mas também um traço de curiosidade.Valentina sorriu pensativa.— Nem sempre. Mas hoje foi d
Valentina entrou em casa sem fazer barulho. O silêncio do ambiente contrastava com o turbilhão de pensamentos que ainda fervilhavam em sua mente. Seu corpo ainda trazia os resquícios da noite passada, areia nos pés, o cheiro de sal impregnado na pele e a leve ressaca que pulsava em sua cabeça. Ao subir os primeiros degraus da escada, olhou de relance para a suíte. A porta estava entreaberta e a luz do abajur projetava sombras suaves no corredor. Victor estava lá, dormindo. Ela hesitou, mas não entrou. O final de semana não lhe dava muitas opções de fuga, mas por ora, precisava de um tempo para si.Lembranças ainda vibravam em sua mente. O calor do álcool, a brisa noturna, Alice dormindo ao seu lado na areia e o desespero ao acordar de repente. O tempo parecia ter fugido de suas mãos. Tinha deixado Alice apressada naquela manhã, a cabeça pesada pelo excesso de bebida e pelas palavras ditas sem filtro. — Esse lugar é único, Ali. Assim como você é pra mim. — O que eu sou pra você? —
A semana havia começado em um ritmo intenso. Alice ainda estava tentando entender o afastamento de sua chefe, mas a sua frustração teve que ser deixada de lado, quando recebeu um chamado de Victor. Ao chegar à sala dele, ouviu uma decisão que lhe pegou de surpresa.— Você vai ficar na empresa durante toda a semana. Hoje à tarde, quero que vá para o setor de publicidade e marketing. Você e Carlito vão resolver os detalhes da campanha da VIVA.Alice ficou em choque com essa decisão. — Não será a minha equipe a liderar o projeto? — perguntou, tentando esconder o tom de desapontamento.Victor, sempre pragmático, sorriu com calma, antes de responder:— A equipe da Lancaster tem anos de experiência, com grandes lançamentos. Valentina quer que seja impecável e você precisa aprender antes de aplicar suas propostas. Acredito que seja uma oportunidade para crescer. Alice respirou fundo, digerindo as informações. Aquilo definitivamente era como um golpe. Ela pensou se havia sido passada para t