Emma hesitou por um momento, como se ponderasse a resposta. Sabia que ele estava certo. Ela estava preocupada. Mas, ao mesmo tempo, sabia que não podia simplesmente se abrir para um estranho.

— Desculpe — repetiu, sua voz mais suave, e deu um passo para frente. — Eu realmente preciso ir.

O homem a observou mais um instante, os olhos parecendo captar algo que ela não queria revelar. Mas ele não disse mais nada. Apenas ficou ali, observando enquanto ela se afastava.

O barulho frenético da cidade foi se dissipando lentamente conforme Emma se aproximava do Central Park. As ruas agitadas, o som constante de carros, o murmúrio de conversas apressadas... tudo parecia sumir à medida que ela entrava na calmaria daquele refúgio verde. As árvores se erguiam ao seu redor, suas folhas dançando suavemente ao ritmo do vento, e Emma respirou fundo, sentindo a brisa fresca acariciar seu rosto. Era como se, pela primeira vez em horas, ela conseguisse respirar.

Ela procurou um banco vazio, sentando-se c