Capítulo 5

Marta é conduzida à sala do advogado chefe, onde inicia seu treinamento com a secretária anterior. Com dedicação e rapidez, ela absorve as informações essenciais e compreende as tarefas que precisará desempenhar. Surpreendentemente, antes do horário do almoço, ela já está familiarizada com os procedimentos e as responsabilidades do cargo.

A secretária anterior compartilha seus conhecimentos, orientando Marta sobre os detalhes específicos do trabalho e proporcionando uma introdução eficiente ao ambiente da Corporation Alencar. Confiante no aprendizado adquirido até o momento, Marta está pronta para enfrentar os desafios diários e continuar adquirindo experiência ao longo do tempo.

Marta, enquanto espera a chegada do seu chefe, Nikolas, percebe que ele ainda não compareceu ao trabalho. Intrigada, ela observa ao redor, tentando entender a situação. Antes de entrar na sala, ela nota a ausência dele e decide ligar para sua amiga Jéssyca.

Ao telefone, Marta compartilha animadamente a novidade sobre o novo emprego na Corporation Alencar com Jéssyca. Aproveitando a conversa, ela indaga sobre a filha da amiga e o andamento do casamento com o "cowboy bonitão", demonstrando interesse genuíno na vida da amiga enquanto espera por mais informações sobre o seu próprio ambiente de trabalho.

***

Clarice, após um banho demorado, está em seu quarto aplicando hidratante no corpo. Durante esse momento, ela observa alguns hematomas roxos em suas pernas. O médico já havia explicado que, no impacto, suas pernas ficaram presas nas ferragens. A boa notícia é que, apesar da aparência dos hematomas, ela não sente nenhuma dor, talvez devido aos efeitos dos medicamentos que está tomando. Esses sinais visíveis são um lembrete silencioso do acidente recente e da sorte que teve em sair ilesa ou com ferimentos mínimos.

Clarice, vestida em uma camisola confortável e envolta em um penhoar, senta-se em frente à penteadeira. Com os cabelos ainda úmidos do banho recente, ela começa a pentear os fios de forma suave. O ritual tranquilo e íntimo reflete um momento de cuidado pessoal e reflexão após os acontecimentos recentes, proporcionando-lhe um instante de serenidade.

Uma das empregadas da mansão entra no quarto de Clarice, interrompendo seu momento de cuidado pessoal, e pergunta com gentileza:

— A senhora deseja almoçar?

Clarice responde à empregada com um leve sorriso e agradece:

— Não estou com muita fome, mas sei que preciso me alimentar para me recuperar. Pode trazer algo leve, talvez uma sopa, por favor? Agradeço desde já.

A empregada acena com a cabeça em sinal de compreensão e se retira para preparar a sopa. Clarice, mergulhada em seus pensamentos, decide deitar-se na cama enquanto aguarda a refeição leve. Ao se acomodar, acaba cochilando, entregando-se aos sonhos.

Em seu sonho, Clarice encontra novamente o homem mascarado. Os dois compartilham beijos avassaladores no jardim da mansão, envoltos em uma atmosfera intensa e apaixonada.

No desenrolar do sonho, com um olhar cheio de desejo, ele a convida para acompanhá-lo. O rosto afogueado de Clarice reflete a intensidade do seu próprio desejo, e ela responde afirmativamente. Juntos, eles caminham para um dos andares superiores da mansão, explorando um mundo imaginário repleto de paixão e mistério.

Clarice desperta com uma respiração acelerada e seu corpo ainda ressoa a sensação de satisfação vivida nos braços do homem mascarado em seu sonho. Mesmo sem terem ido além das carícias e beijos naquele mundo imaginário, as emoções intensas do sonho deixaram-na com as pernas bambas, uma lembrança vívida da paixão experimentada mesmo durante o sono.

***

Nikolas, preocupado com a condição de saúde de sua mãe, decide conversar com o avô Oscar. Com um tom sério, ele avisa que precisa ir à empresa e pergunta se o avô pode cuidar de sua mãe.

Oscar, mostrando determinação e confiança, responde que está se sentindo melhor e se oferece para cuidar não apenas da filha, Clarice, mas também do neto que está prestes a chegar da escola. Assim, Nikolas parte para a empresa, confiante de que o avô tem tudo sob controle.

Antes de sair, Nikolas decide tomar um banho rápido para se livrar do cheiro de hospital. Em seguida, dirige-se até a empresa em seu próprio carro, deixando o motorista e a limusine disponíveis, caso sejam necessários.

Nikolas, sentindo uma fome intensa por não ter almoçado antes de sair, decide passar pelo refeitório da empresa antes de se dirigir à sua sala. Ele agradece internamente por um de seus advogados tê-lo atendido na noite anterior, evitando que perdesse uma reunião crucial com um cliente no início da manhã. Com pouco tempo disponível, estaciona seu Mercedes em frente à empresa, entrega a chave ao manobrista e sobe as escadas apressadamente, tão rápido que acaba trombando com alguém no caminho.

Natan e Nikolas trombam nas escadas da empresa, pegando-os de surpresa. Natan, notando a expressão desnorteada de Nikolas, pergunta:

— Aconteceu alguma coisa? Você parece meio fora de si.

Nikolas, ainda se recuperando do susto, responde:

— Não se preocupe, foi só um descuido meu. Estou com um pouco de pressa hoje.

Natan, percebendo a pressa de Nikolas, se desculpa e continua seu caminho, enquanto Nikolas tenta recompor a compostura e seguir para o refeitório.

Natan, agora mais preocupado, nota que algo sério aconteceu e pergunta a Nikolas sobre o incidente:

— Espera aí, um acidente? Sua mãe está bem?

Nikolas respira fundo antes de responder:

— Ela está fora de perigo, vai ficar bem. Foi um susto grande. Estou indo para a empresa agora, precisamos resolver algumas coisas.

Natan, mostrando compreensão, oferece apoio:

— Se precisar de alguma coisa, estou por aqui. Boa sorte com tudo, espero que sua mãe se recupere logo.

Natan, com a testa franzida em preocupação, observa Nikolas se afastar. A cena do encontro na escada ainda ecoa em sua mente, e ele não consegue se livrar da inquietação em relação à mãe do amigo.

Natan continua andando até o mecânico, após verificar que sua moto está pronta, paga e parte rapidamente em direção à escola da filha. Ansioso para encontrá-la, ele planeja um breve almoço juntos. O pensamento na situação de Clarice ainda paira sobre sua mente, mas ele tenta se concentrar no momento presente e aproveitar a companhia da filha.