POV: LAURENUma panqueca queimada, calda de chocolate em excesso e risadas contagiantes. Aquela manhã tinha algo especial, uma atmosfera leve e descontraída que era rara de se ver. Henry, normalmente tão rígido e sério, estava se esforçando de verdade para se conectar com Theo. E funcionava. De tempos em tempos, eu pegava Theodor lançando olhares fascinados ao tio, como se não acreditasse naquela nova dinâmica.— Que tal pintarmos? — Sugeri, sorrindo de forma animada. A reação foi imediata: os dois me encararam com expressões desconfiadas, como se eu tivesse sugerido algo totalmente absurdo.— Pintar? — Henry arqueou uma sobrancelha, passando a mão pelos cabelos de maneira despreocupada. — Não parece algo muito útil. — Ele observou, lançando um olhar rápido para Theo antes de suspirar. — Mas podemos tentar. O que acha, garotão?— Sério? — Os olhos de Theo se iluminaram por um breve momento, mas logo a hesitação tomou conta. — Você não vai se incomodar com a sujeira?— Sujeira faz part
POV: HENRYCaminhei em direção ao quarto de Theodor. Estava pronto para dar uma bronca nele pelo incidente da manhã, mas, ao me aproximar, ouvi sua voz suave falando com Lauren.— Tenho medo de o tio Henry ir embora, como meus pais fizeram. — A voz de Theo estava embargada, e aquilo fez algo no meu peito apertar.Parei no corredor, mordendo o lado interno da boca, minhas mãos cerrando-se em punhos. Maldito seja eu por sempre parecer distante quando ele precisava de mim. Relaxe a postura e, com um suspiro pesado, bati na porta.— Sr. Carter, conseguiu resolver sua ligação? — Lauren perguntou educadamente, sua voz calma, mas firme. Ela então cutucou Theo suavemente, inclinando a cabeça para ele em um gesto de repreensão ao enorme bico que ele fazia enquanto cruzava os braços. — Theodor gostaria de lhe dizer algo.Arqueei uma sobrancelha, cruzando os braços e inclinando levemente a cabeça para encará-lo com expectativa.— É mesmo, garotão? — Minha voz carregava um toque de provocação enq
POV: LAURENFiquei surpresa quando a governanta veio tomar minhas medidas e mais ainda ao abrir a caixa que chegou horas depois. Dentro, havia um vestido deslumbrante, como se tivesse saído diretamente de uma capa de revista. Desde que me casei com Ethan, meu estilo havia se tornado moderado, porque, segundo ele, não havia necessidade de gastar dinheiro com “besteiras”.— Diz isso para a sua amante. — Murmurei com sarcasmo, encarando meu reflexo no espelho enquanto terminava de me arrumar.O vestido moldava-se perfeitamente ao meu corpo, realçando minhas curvas de forma elegante e discreta. Apesar da gravidez, minha barriga ainda era imperceptível, e o tecido caía de forma impecável. Era sofisticado, com o toque ideal entre classe e sensualidade, algo que eu não usava há muito tempo.Quanto tempo fazia desde a última vez que me senti tão bonita? Acariciei minha pele exposta pelo decote sutil e deixei meus pensamentos voarem por um instante, imaginando como seria usar vestidos assim qu
POV: LAUREN— Não respondo a perguntas pessoais — Henry declarou, sua voz calma, mas afiada o suficiente para cortar o ar. Seu tom exigia respeito. Ele olhou para mim de canto, seus olhos azuis intensos avaliando minha reação. — Vamos entrar.Sem mais uma palavra, ele me conduziu para dentro da mansão, mantendo sua postura imponente e segura. Mesmo enquanto os repórteres continuavam gritando, sua mão não saiu da minha cintura, e Theodor, ainda aninhado em meus braços, parecia encontrar conforto na presença firme do tio.Assim que atravessamos as portas fechadas, senti meus joelhos quase falharem. Henry parou, virou-se para mim e inclinou a cabeça levemente, avaliando meu rosto.— Está bem? — Ele perguntou, sua voz mais suave desta vez.Engoli em seco, tentando organizar os pensamentos enquanto meu coração ainda disparava.— Eu... — Minha voz falhou. — Desculpe, Sr. Carter, não sabia que isso aconteceria.— Você não precisa se desculpar por nada, Lauren. — Henry disse, e algo em seu to
POV: LAURENAssenti rapidamente, tentando controlar a onda de emoções que me atingia. Não sabia se era pelo clima tenso entre Henry e Mia ou pela confusão de sentimentos que ele sempre provocava em mim. Quando me afastei, pude ouvir Mia dizer algo em um tom ácido, mas Henry respondeu firme, a voz baixa e controlada como sempre. Aquela troca de palavras ficou ecoando na minha mente enquanto eu procurava por Theodor.Logo senti um puxão na barra do meu vestido e olhei para baixo, encontrando Theo com um sorriso travesso.— Fada, eles têm sorvete! — Ele exclamou animado, apontando para um carrinho próximo. — Podemos pegar sem que o tio Henry veja?— Podemos, mas você precisa prometer que não vai sujar a roupa, certo? — Respondi com um sorriso e um tom brincalhão, tentando distraí-lo.Theo assentiu, animado, enquanto eu desviava o olhar na direção dos fundos do salão. Vi Henry e Mia se afastando juntos, suas silhuetas desaparecendo pelas portas. O que eles estavam resolvendo? Ela era real
POV: HENRYPuxei Mia pelo cotovelo, ignorando os olhares curiosos enquanto a levava para os fundos da mansão. Assim que chegamos, soltei seu braço de forma brusca.— Henry, você está me machucando! — reclamou ela, esfregando o local onde minha mão esteve. — Não precisava ser tão bruto!— O que você quer, Mia? — perguntei, cruzando os braços e estreitando os olhos. — Não tenho paciência para as suas cenas.— É exatamente por isso que nos afastamos, Henry. — Sua voz ganhou um tom manhoso enquanto ela mexia na minha gravata, fingindo estar magoada. — Você nunca tem tempo para mim. Até para o seu sobrinho você arranja tempo, mas para a sua noiva? Nunca!— Ex-noiva. — Peguei suas mãos, afastando-as de mim com firmeza, mas sem machucá-la. — Ou já se esqueceu que foi você quem me deixou antes do casamento?Dei um passo para trás, soltando-a com certa força, mas quando me virei para sair, Mia me surpreendeu ao me abraçar por trás. Ela pressionou o rosto contra minhas costas enquanto suas mãos
POV: LAUREN— Sr. Carter, sinto muito por esta cena. — Soltei o punho de Claire, ainda a fuzilando com os olhos, mantendo a voz firme. — Foi apenas uma divergência de situação.— Divergência de situação? — Claire explodiu, segurando o pulso e se fazendo de vítima. — Essa selvagem sem classe ameaçou me bater e quebrar meu pulso!— Isso é verdade, Sra. Becker? — Henry tombou levemente a cabeça de lado, com um olhar analítico que parecia penetrar fundo.— Sim. — Respondi sem hesitar, mantendo a postura calma. Vi uma de suas sobrancelhas se arquear enquanto ele continuava me encarando. — E não me arrependo.— Viu só, Sr. Carter? — Claire correu para ele como uma criança, pousando as mãos em seus ombros e se posicionando atrás dele. — Essa mulher é uma descontrolada. Deveria ser demitida!— Tio Henry, isso não é certo! — Theo interveio, puxando minha mão. — A fada só estava me protegendo! Foi essa mulher feia que tentou me bater primeiro.— Theo! Já disse para ser educado. — Eu o repreendi
POV: LAURENA tensão no ar parecia crescer, até que um homem robusto, de bigode e com ar de autoridade, se aproximou.— Ora, Henry, precisamos mesmo de toda essa cena? — Ele falou com um tom conciliador, mas também condescendente. Só então percebi que era Roger, o pai de James. — Foi apenas um mal-entendido entre as damas.Henry soltou uma risada seca e irônica, cruzando os braços, enquanto sua veia na testa parecia mais evidente.— Roger, deveria selecionar melhor os seus convidados! — Retrucou ele impaciente, sua postura imponente e olhar frio deixando claro o desconforto com a situação.Antes que mais palavras fossem ditas, senti um toque no meu ombro. A voz calorosa de Margareth me pegou de surpresa.— Sra. Becker, nossa, há quanto tempo! — Ela exclamou com gentileza antes de me envolver em um abraço apertado, sua presença era quase um alívio no meio de toda aquela confusão. Ela sussurrou em meu ouvido: — Venha, querida. Vamos sair dessa bagunça deselegante.Assenti levemente, ace