POV: LAURENFiquei surpresa quando a governanta veio tomar minhas medidas e mais ainda ao abrir a caixa que chegou horas depois. Dentro, havia um vestido deslumbrante, como se tivesse saído diretamente de uma capa de revista. Desde que me casei com Ethan, meu estilo havia se tornado moderado, porque, segundo ele, não havia necessidade de gastar dinheiro com “besteiras”.— Diz isso para a sua amante. — Murmurei com sarcasmo, encarando meu reflexo no espelho enquanto terminava de me arrumar.O vestido moldava-se perfeitamente ao meu corpo, realçando minhas curvas de forma elegante e discreta. Apesar da gravidez, minha barriga ainda era imperceptível, e o tecido caía de forma impecável. Era sofisticado, com o toque ideal entre classe e sensualidade, algo que eu não usava há muito tempo.Quanto tempo fazia desde a última vez que me senti tão bonita? Acariciei minha pele exposta pelo decote sutil e deixei meus pensamentos voarem por um instante, imaginando como seria usar vestidos assim qu
POV: LAUREN— Não respondo a perguntas pessoais — Henry declarou, sua voz calma, mas afiada o suficiente para cortar o ar. Seu tom exigia respeito. Ele olhou para mim de canto, seus olhos azuis intensos avaliando minha reação. — Vamos entrar.Sem mais uma palavra, ele me conduziu para dentro da mansão, mantendo sua postura imponente e segura. Mesmo enquanto os repórteres continuavam gritando, sua mão não saiu da minha cintura, e Theodor, ainda aninhado em meus braços, parecia encontrar conforto na presença firme do tio.Assim que atravessamos as portas fechadas, senti meus joelhos quase falharem. Henry parou, virou-se para mim e inclinou a cabeça levemente, avaliando meu rosto.— Está bem? — Ele perguntou, sua voz mais suave desta vez.Engoli em seco, tentando organizar os pensamentos enquanto meu coração ainda disparava.— Eu... — Minha voz falhou. — Desculpe, Sr. Carter, não sabia que isso aconteceria.— Você não precisa se desculpar por nada, Lauren. — Henry disse, e algo em seu to
POV: LAURENAssenti rapidamente, tentando controlar a onda de emoções que me atingia. Não sabia se era pelo clima tenso entre Henry e Mia ou pela confusão de sentimentos que ele sempre provocava em mim. Quando me afastei, pude ouvir Mia dizer algo em um tom ácido, mas Henry respondeu firme, a voz baixa e controlada como sempre. Aquela troca de palavras ficou ecoando na minha mente enquanto eu procurava por Theodor.Logo senti um puxão na barra do meu vestido e olhei para baixo, encontrando Theo com um sorriso travesso.— Fada, eles têm sorvete! — Ele exclamou animado, apontando para um carrinho próximo. — Podemos pegar sem que o tio Henry veja?— Podemos, mas você precisa prometer que não vai sujar a roupa, certo? — Respondi com um sorriso e um tom brincalhão, tentando distraí-lo.Theo assentiu, animado, enquanto eu desviava o olhar na direção dos fundos do salão. Vi Henry e Mia se afastando juntos, suas silhuetas desaparecendo pelas portas. O que eles estavam resolvendo? Ela era real
POV: HENRYPuxei Mia pelo cotovelo, ignorando os olhares curiosos enquanto a levava para os fundos da mansão. Assim que chegamos, soltei seu braço de forma brusca.— Henry, você está me machucando! — reclamou ela, esfregando o local onde minha mão esteve. — Não precisava ser tão bruto!— O que você quer, Mia? — perguntei, cruzando os braços e estreitando os olhos. — Não tenho paciência para as suas cenas.— É exatamente por isso que nos afastamos, Henry. — Sua voz ganhou um tom manhoso enquanto ela mexia na minha gravata, fingindo estar magoada. — Você nunca tem tempo para mim. Até para o seu sobrinho você arranja tempo, mas para a sua noiva? Nunca!— Ex-noiva. — Peguei suas mãos, afastando-as de mim com firmeza, mas sem machucá-la. — Ou já se esqueceu que foi você quem me deixou antes do casamento?Dei um passo para trás, soltando-a com certa força, mas quando me virei para sair, Mia me surpreendeu ao me abraçar por trás. Ela pressionou o rosto contra minhas costas enquanto suas mãos
POV: LAUREN— Sr. Carter, sinto muito por esta cena. — Soltei o punho de Claire, ainda a fuzilando com os olhos, mantendo a voz firme. — Foi apenas uma divergência de situação.— Divergência de situação? — Claire explodiu, segurando o pulso e se fazendo de vítima. — Essa selvagem sem classe ameaçou me bater e quebrar meu pulso!— Isso é verdade, Sra. Becker? — Henry tombou levemente a cabeça de lado, com um olhar analítico que parecia penetrar fundo.— Sim. — Respondi sem hesitar, mantendo a postura calma. Vi uma de suas sobrancelhas se arquear enquanto ele continuava me encarando. — E não me arrependo.— Viu só, Sr. Carter? — Claire correu para ele como uma criança, pousando as mãos em seus ombros e se posicionando atrás dele. — Essa mulher é uma descontrolada. Deveria ser demitida!— Tio Henry, isso não é certo! — Theo interveio, puxando minha mão. — A fada só estava me protegendo! Foi essa mulher feia que tentou me bater primeiro.— Theo! Já disse para ser educado. — Eu o repreendi
POV: LAURENA tensão no ar parecia crescer, até que um homem robusto, de bigode e com ar de autoridade, se aproximou.— Ora, Henry, precisamos mesmo de toda essa cena? — Ele falou com um tom conciliador, mas também condescendente. Só então percebi que era Roger, o pai de James. — Foi apenas um mal-entendido entre as damas.Henry soltou uma risada seca e irônica, cruzando os braços, enquanto sua veia na testa parecia mais evidente.— Roger, deveria selecionar melhor os seus convidados! — Retrucou ele impaciente, sua postura imponente e olhar frio deixando claro o desconforto com a situação.Antes que mais palavras fossem ditas, senti um toque no meu ombro. A voz calorosa de Margareth me pegou de surpresa.— Sra. Becker, nossa, há quanto tempo! — Ela exclamou com gentileza antes de me envolver em um abraço apertado, sua presença era quase um alívio no meio de toda aquela confusão. Ela sussurrou em meu ouvido: — Venha, querida. Vamos sair dessa bagunça deselegante.Assenti levemente, ace
POV: LAUREN— Becker, Becker, que surpresa vê-la por aqui. — James disse com um tom provocador, inclinando-se para falar perto do meu ouvido em um sussurro. — Agora virou o bichinho de estimação do Henry e ele a leva para todos os lugares?— Olá, James. — Respondi, tentando manter a compostura enquanto o desconforto subia pela minha espinha. Dei um passo para trás, forçando um sorriso. — Estou aqui acompanhando o Sr. Carter porque sou a babá do sobrinho dele, que também está presente na festa. — Acrescentei, levantando-me da cadeira. — E, por falar em Theodor, é melhor eu ir verificar como ele está.— Bobagem! — Margareth interveio, segurando minha mão com delicadeza. — Deixe o menino se divertir um pouco sem supervisão. Por que você e James não vão dançar? Sempre admirei a amizade de vocês. Achei que acabariam se casando um dia.— Por que pensou isso? — Eu perguntei, mais ríspida do que pretendia, sentindo o aperto dos dedos de James em minha cintura.— Mamãe, por favor, não nos cons
POV: LAUREN— Quem a tirasse para dançar primeiro e conseguisse levá-la para casa ganharia. Eu estava indo até você naquela noite, mas soube que seu pai tinha passado mal e você saiu do baile com Ethan. Que surpresa, não é? — Zombou James com um brilho maldoso no olhar.— Como você sabe disso? — Eu perguntei, a voz falhando, mas James apenas inclinou-se para morder a ponta da minha orelha, provocador.— Ah, querida, Ethan se gabou disso depois. — Ele disse, rindo. — O "mal-estar" do seu pai foi causado por ele durante aquela reunião "urgente" que tiveram mais cedo naquele dia. — James gargalhou com satisfação. — E você caiu direitinho. A atenção dele, a preocupação com o seu pai, tudo foi planejado.— Isso é impossível. — Eu murmurei, sentindo um nó na garganta enquanto meu corpo começava a tremer. Não conseguia esconder a tensão que me consumia.Então, tudo o que eu vivi com Ethan, tudo em que acreditei, era uma mentira? Meu ex-marido nunca me amou? Como fui tão cega?— Não fique ass