O tempo pareceu parar quando Isabela viu sua mãe surgir da floresta.O rosto dela estava pálido, os cabelos desgrenhados e os olhos arregalados de medo. A respiração vinha curta, como se tivesse corrido por horas.— Mãe? — A voz de Isabela saiu em um sussurro, como se temesse que tudo aquilo fosse uma ilusão.Leonardo se moveu rapidamente, protegendo Isabela com o corpo, enquanto Camila mantinha a arma firme em direção a Ricardo.A mãe de Isabela parou a poucos metros, olhando para a filha com uma mistura de culpa e alívio.— Eu sabia que você viria… — sua voz quebrou no final.O peito de Isabela subia e descia rapidamente. Seu coração pulsava tão forte que ela podia senti-lo nos ouvidos.— Por que fugiu? Por que me deixou sem respostas? — As perguntas saíram em um turbilhão, a dor de anos transbordando.Os olhos da mulher se encheram de lágrimas.— Para te proteger.Ricardo riu baixo.— Proteção? Você a privou da verdade. E agora olha só… ela veio direto para o perigo.Leonardo cerro

O beijo de Leonardo ainda queimava nos lábios de Isabela, uma mistura perigosa de desejo e desespero. Ele a olhava como se fosse a coisa mais preciosa do mundo, mas o perigo ao redor não permitia que aquele momento durasse mais.Ricardo sorriu de canto, cruzando os braços.— Que cena emocionante. Mas será que você está pronto para protegê-la de verdade, Leonardo? Ou só quer brincar de herói?Leonardo manteve os olhos fixos no rival, o maxilar travado.— Você não vai encostar nela.Ricardo riu baixo e balançou a cabeça.— Você me subestima. Mas tudo bem… ainda temos tempo.Ele então olhou para Isabela, seus olhos frios e calculistas.— A verdade dói, não é? Saber que sua mãe não é tão inocente quanto pensava… Deve ser difícil lidar com isso.Isabela sentiu a raiva crescer dentro dela.— E você se acha melhor? Está jogando um jogo sujo com a vida das pessoas!Ricardo inclinou a cabeça, avaliando-a.— A diferença entre nós, minha querida, é que eu não escondo quem sou.Camila, que perman

A noite se desenrolava como uma melodia intensa, cada nota carregada de desejo e urgência. O quarto estava envolto em uma penumbra quente, iluminado apenas pelas luzes suaves que vinham da janela.Leonardo puxou Isabela para si, os lábios explorando cada centímetro de sua pele. Suas mãos eram firmes, mas ao mesmo tempo delicadas, como se temesse que ela desaparecesse entre seus dedos.Isabela arquejou ao sentir a respiração dele em seu pescoço, um arrepio percorrendo sua espinha.— Tem certeza? — Leonardo murmurou contra sua pele, a voz rouca de desejo, mas também repleta de respeito.Ela segurou o rosto dele entre as mãos, olhando fundo em seus olhos.— Eu nunca tive tanta certeza de nada.As palavras foram a única permissão que ele precisava.Os corpos se fundiram como se estivessem destinados a se encontrar, como se cada toque fosse a peça final de um quebra-cabeça que demorou tempo demais para ser montado.Cada movimento era lento, intenso, como se quisessem absorver cada sensação

O aviso de Camila ainda pairava no ar como uma bomba prestes a explodir.Leonardo levantou-se rapidamente, o corpo nu coberto apenas pelo lençol, e começou a recolher suas roupas.— Precisamos sair daqui agora.Isabela, ainda atordoada pelo misto de emoções, sentou-se na cama, puxando os joelhos para perto do peito.— E para onde vamos? Não podemos simplesmente fugir para sempre!Leonardo se aproximou, segurando o rosto dela com firmeza, seus olhos carregados de uma intensidade avassaladora.— Isso não é fuga. É estratégia. Se Ricardo nos quer como alvo, precisamos agir antes dele. E eu não vou deixar que ele te machuque.A seriedade em sua voz fez Isabela engolir seco. O homem à sua frente não era apenas alguém que a desejava. Ele estava pronto para protegê-la a qualquer custo.Ela assentiu, levantando-se rapidamente para se vestir.Enquanto colocava um jeans e uma blusa branca, Leonardo já estava ao telefone com Camila.— O que mais você descobriu?A voz da amiga veio tensa do outro

O mundo girava em câmera lenta.Isabela abriu os olhos, piscando algumas vezes até conseguir enxergar através da escuridão. A cabeça latejava, e o gosto de ferro na boca indicava que havia se machucado.O carro estava tombado de lado, com os airbags acionados e o cheiro de gasolina impregnando o ar.Seu peito subia e descia rapidamente, o pânico tomando conta.— Leonardo! — Ela chamou com a voz trêmula, tentando virar o rosto para procurá-lo.O coração dela congelou ao vê-lo inconsciente, com um filete de sangue escorrendo pela testa.— Não… não… — Ela murmurou, estendendo a mão para tocá-lo.A pele dele estava quente, mas ele não reagia.A adrenalina tomou conta de seu corpo. Ela tentou soltar o cinto de segurança, mas suas mãos tremiam demais. Após algumas tentativas, finalmente conseguiu se libertar e rastejou até ele.— Leonardo, por favor, acorde!Ela segurou o rosto dele, sentindo o desespero apertar sua garganta.Foi então que ouviu um barulho do lado de fora.Passos.O medo se

O carro rasgava a estrada molhada pela chuva, os pneus deslizando levemente a cada curva fechada que Camila fazia. O silêncio dentro do veículo era pesado, interrompido apenas pela respiração acelerada de Isabela e pelos gemidos fracos de Leonardo, que ainda lutava para se manter consciente.Isabela segurava a mão dele com força, tentando ignorar o medo que apertava seu peito.— Vai ficar tudo bem, Leo. Aguenta firme. — Sua voz saía embargada, mas ela tentava se manter forte.Ele abriu os olhos devagar, seu rosto pálido, e tentou sorrir.— Eu… estou acostumado a apanhar. Você sabe. — A voz dele era um fio, mas carregada daquele humor sarcástico que só ele conseguia ter em um momento como aquele.Camila bufou no banco da frente.— Se ele ainda tem forças pra fazer piada, acho que não vai morrer.Isabela lançou um olhar feio para ela, mas, no fundo, estava aliviada.Leonardo era forte. Mas até quando?Minutos depois, em um esconderijo seguro…Camila estacionou o carro em frente a uma ca

O silêncio dentro da cabana era quase ensurdecedor. O vento assobiava do lado de fora, como se o mundo estivesse prendendo a respiração para ouvir o que Leonardo tinha a dizer.Isabela sentiu um arrepio subir por sua espinha. Seu coração batia forte, antecipando a revelação.Ela tinha esperado por respostas. Procurado por elas. E agora, sentia que estava prestes a descobrir algo que mudaria tudo.— Fala logo, Leonardo. O que você está escondendo de mim? — Sua voz saiu mais dura do que pretendia, mas ela estava cansada de segredos.Leonardo passou a mão pelos cabelos bagunçados, claramente tentando encontrar as palavras certas. Seus olhos castanho-escuros, sempre tão confiantes, agora pareciam carregados de uma exaustão que ele tentava esconder.— Eu e Ricardo temos uma história muito mais profunda do que você imagina, Isa. Ele não está atrás de mim apenas por vingança ou negócios.Camila, que até então estava apenas observando, cruzou os braços, os olhos atentos a cada detalhe.— Entã

A cabana estava mergulhada em um silêncio tenso. O estalo fraco da madeira queimando na lareira era o único som no ambiente. Isabela olhava fixamente para Leonardo, sentindo a tempestade de emoções dentro de si.Ele escondeu algo tão grande dela. Algo que colocava sua vida em risco. E, ainda assim, ela não conseguia odiá-lo.Camila, sempre prática, foi a primeira a falar.— Ok, então Ricardo quer matar vocês. E agora, qual é o plano?Isabela respirou fundo, tentando ignorar o turbilhão de sentimentos e se concentrar no problema maior.— Precisamos parar de fugir. Não podemos mais nos esconder. Se Ricardo quer acabar com Leonardo, então temos que ser mais rápidos que ele.Leonardo soltou um riso fraco e dolorido.— Você está sugerindo que a gente vá para o ataque? Isa, esse cara não brinca. Ele já tentou me matar duas vezes. Você realmente quer correr esse risco?Ela cruzou os braços, determinada.— Se não fizermos nada, ele vai continuar nos caçando até conseguir o que quer. E eu não

Os passos no corredor se tornaram mais nítidos. Isabela sentiu seu coração acelerar, cada batida pulsando em seus ouvidos como um alerta ensurdecedor.Leonardo fechou rapidamente o cofre e se virou para Camila.— Precisamos sair agora.Ela assentiu e abriu a porta apenas uma fresta, espiando para o corredor. A luz amarelada das lâmpadas tremia levemente, lançando sombras nas paredes.Os passos pararam.O silêncio que veio depois foi ainda pior.— Tem alguém bem ali. — Camila sussurrou, engolindo seco.Isabela segurou a respiração. Eles estavam encurralados. Se fossem pegos dentro da mansão, seria o fim.Leonardo apertou o pen drive na mão e olhou em volta. Havia uma saída? Uma outra porta? Uma janela?Nada.O escritório de Ricardo era blindado. Nenhuma saída além daquela.De repente, a maçaneta girou.Isabela sentiu o ar desaparecer de seus pulmões.Ela agarrou o braço de Leonardo, e ele instintivamente a puxou para perto, protegendo-a.A porta começou a se abrir.Camila, sempre rápid

O carro avançava pela estrada deserta, os faróis iluminando a escuridão da noite. O silêncio entre os três ocupantes era denso, carregado de tensão e adrenalina.Isabela olhava pela janela, vendo as luzes da cidade ao longe. Seu coração ainda batia forte, o corpo tomado pelo resquício da fuga.— O que tem nesse pen drive? — Camila quebrou o silêncio, olhando para Leonardo no banco do motorista.Ele segurava o pequeno dispositivo como se fosse a chave para sua liberdade.— Se Ricardo o mantinha no cofre, significa que é importante. Mas só vamos descobrir o que há nele quando estivermos seguros.— Para onde estamos indo? — Isabela perguntou, virando-se para ele.Leonardo pensou por um instante.— Tenho um lugar. É seguro e ninguém vai nos encontrar lá.Camila bufou.— Mais segredos? Você realmente precisa começar a compartilhar as coisas conosco, Leo.Ele lançou um olhar rápido pelo retrovisor.— É um apartamento que aluguei anos atrás. Nunca revelei a ninguém. Nem Ricardo sabe sobre el