"O Começo do Fim”Cassian está afundado no sofá de couro, o cheiro ácido de álcool pairando no ar como uma neblina sufocante. A garrafa quase vazia de uísque escorrega por seus dedos enquanto ele geme baixo, a cabeça jogada para trás, os olhos semi abertos, completamente entorpecido. Uma mulher de cabelos longos e escuros, que ele mal lembra o nome, o cavalga de forma sensual, as unhas cravadas em seus ombros, rebolando em um ritmo lento e provocante. Ele leva o seio dela à boca e suga. Os gemidos dela ecoam mais alto pelo cômodo, um som vazio, sem significado algum para ele.Mas então, um soluço alto.Um som sufocado que não vem da mulher em seu colo.Cassian abre os olhos de supetão e seus sentidos, antes entorpecidos, despertam ao ver Naia. Ela está ali, parada na entrada do quarto, a mão tremendo ao segurar a bolsa, os olhos arregalados e cheios de lágrimas. Seu rosto está pálido como se a própria alma tivesse sido arrancada do peito.— Naia... — Cassian balbucia, empurrando a m

Capítulo 1Quando a rivalidade se torna um campo de guerraCassian saiu do Délano Group como um furacão. O telefone vibrava sem parar no bolso do paletó, mas ele não queria atender ninguém. O peso da conversa com o conselho da empresa ainda pulsava em sua cabeça, apertando sua mandíbula em frustração.Seu pai estava à beira da morte. O império Délano Pharmaceuticals precisava de um herdeiro. E ele... Ele, Cassian Délano, não podia ter filhos."Um Délano sem sucessor não é um Délano", seu pai havia cuspido as palavras horas antes. "Você vai resolver isso, Cassian. Ou o império que construí vai para as mãos erradas."Resolver. Como se fosse simples. Como se sua fertilidade pudesse ser restaurada com um estalar de dedos.Mas ele já tinha uma solução. A inseminação in vitro.Ele só precisava extrair o material e seguir com o plano. Nada mais.Horizon Medical Group já estava à sua espera.Acelerou o carro pelas ruas de Paris, o motor roncando com sua impaciência. Mas quando estacionou na

Capítulo 2 Feridas Abertas Nunca CuramCassian estava sentado na cadeira do consultório, os dedos tamborilando impacientemente na mesa enquanto o Dr. Marcel Lefèvre falava. Mas ele não estava ouvindo.A única coisa que ressoava em sua mente era a maldita discussão com Naia minutos antes.— Senhor Délano? — O médico chamou sua atenção. — O procedimento foi realizado com sucesso.Cassian piscou, voltando para a realidade.— Certo, certo... ótimo.Dr. Marcel o observou com cautela.— O senhor está bem?Cassian passou a mão no rosto, soltando um suspiro irritado.— Preciso de um café.O médico cruzou os braços.— Não acho uma boa ideia. Você já está muito agitado.Cassian riu, sem humor.— Então eu preciso de algo mais forte.Ele se levantou, pegou as chaves do carro e saiu da sala. Dr. Marcel balançou a cabeça, sabendo que não adiantaria argumentar.Cassian seguiu pelo corredor, passou pela recepção e desceu até o térreo. A cada passo, sentia a irritação crescer dentro dele. O encontro

Capítulo 3Herdeiro do Império DélanoO despertador disparou às 5h da manhã. Sem hesitação, Cassian Délano abriu os olhos. Não havia espaço para preguiça ou indulgência. Disciplina. Controle. Precisão. Era assim que sobrevivia.Ele se levantou, os movimentos econômicos e calculados. O quarto impecável, cada objeto no lugar exato, como uma extensão de sua própria mente organizada e inflexível. O mundo exterior era um caos; ali, não.Vestiu o uniforme preto, nada mais que uma regata e um short, o suficiente para o que precisava fazer. O preto absorvia a luz, refletindo o vazio dentro dele.Na pista de corrida particular, cada passada era uma descarga de adrenalina. O frio da manhã raspava sua pele, mas não alcançava o gelo sob ela. Ele corria porque precisava. Porque, sem o esforço físico extenuante, a irritação latente que queimava sob sua pele poderia transbordar.De volta à mansão, Cassian mergulhou na academia. Aço, vidro e silêncio. Cada movimento nos aparelhos de musculação era pr

Capítulo 4: O Erro que Mudaria TudoCassian girou o copo de uísque na mão, observando o líquido âmbar deslizar pela borda. O gelo já havia derretido, mas ele não se importava. Seu estômago queimava tanto quanto sua mente. Diego ainda não tinha chegado, e a sensação de estar sozinho era insuportável.Ele pegou o celular e discou novamente.— Você quer me ver ferrar com tudo, Diego? Quer ver seu amigo afundar? Porque se eu sair sozinho hoje, eu juro que vou fazer uma merda grande.Silêncio do outro lado da linha.— Você sabe como eu fico quando estou assim.Mais um silêncio tenso, depois um suspiro longo e pesado.— Porra, Cassian… — Diego murmurou.— Então me encontra.— Onde?Cassian sorriu com amargura.— Você já sabe.O bar de sempre.Onde ele podia afundar tudo sem olhar para trás.Diego hesitou, mas finalmente cedeu.— Nos vemos lá.A linha ficou muda.Cassian jogou o celular sobre a mesa e soltou o ar. Sua cabeça pulsava. Sua vida sempre girou em torno do controle. Mas agora, tu

Capítulo 5Eu a vi. Eu a perdi.O ronco do motor soava baixo enquanto Cassian dirigia pelas ruas movimentadas de Paris. O céu acinzentado refletia o humor sombrio que o consumia.Ele deveria estar indo para a sede da Délano Industries, mergulhando em reuniões, contratos e expansões estratégicas, como fazia todos os dias. Mas hoje era diferente.A descoberta de sua infertilidade não era apenas um revés médico. Era um ataque direto à sua essência.Ser um Délano significava domínio, continuidade, poder. Agora, esse legado estava ameaçado.Ele precisava trabalhar. Precisava enterrar essa sensação.Mas, assim que atravessou as portas de vidro da empresa e entrou no elevador privativo, percebeu o impossível:Não conseguia pensar em mais nada além dela.O hospital. O choque. A voz dela repleta de fúria.O ódio que transbordava.E a pior parte? Ele havia causado tudo aquilo.Quando entrou no escritório no último andar, a irritação já estava estampada em seu rosto.— Bom dia, senhor Délano. Aq

Capítulo 6: De volta ao Passado que quero esquecer.Naia Beaumont. Estou aqui no aeroporto da Flórida, e devido ao mau tempo, nosso voo atrazou.Estou aqui já stressado, está chegando aquele maldito dia que acredito que como eu, mulher nenhuma gosta. A TPM bateu na minha porta. Eu suspiro e me levanto da poltrona para ir ao banheiro do avião. Enquanto me arrumo, pego o celular e enviou uma mensagem para sua mãe:"Mãe, o voo atrasou. Chego por volta das 2h da manhã na França. Por volta das 8h vou a sua casa. Te amo!"Eu volto ao meu assento e olho para Rafael, que agora é meu noivo, que dormia tranquilamente na poltrona ao lado. Sorriu, lembrando da proposta de casamento dele na praia da Flórida.Após algumas horas, o avião finalmente pousou no aeroporto de Paris. Naia e Rafael pegaram suas malas e saíram do aeroporto, o motorista do Rafael, ja os aguardava indo direto para o apartamento dela.O apartamento de Naia era bonito e sofisticado, mas sem luxo. Ela sempre preferiu uma

Capítulo 7 O Reflexo do Caos InternoEu precisava de uma pausa antes de encarar o mundo dos meus pais. Estaciono o carro em frente ao café, a fragrância do café fresco invade o ar, e algo em mim responde a isso. Talvez eu precise disso mais do que de qualquer outra coisa agora. O ambiente é pequeno, acolhedor, e isso, de alguma forma, me faz sentir um pouco de alívio, um refúgio do caos ao qual sou constantemente exposta.Entro no café, que parece simples demais para alguém como eu, mas talvez seja exatamente o que preciso. O som das conversas baixas, o tilintar das xícaras, o burburinho suave… Tudo isso me traz um pouco de tranquilidade. Mas a minha mente não consegue se desligar.— Um capuccino duplo, bem forte, com bastante chocolate, por favor. — Falo rápido, quase impaciente. O garçom me olha com simpatia e assente, anota o pedido, e eu me sento à mesa, mais uma vez tentada a fugir daquilo que está me incomodando.Enquanto o café está sendo preparado, começo a bater os pés no ch

Capítulo 8: A Escolha de NaiaNaia Beaumont Quando atravessei as portas de vidro que davam para o jardim, lá estavam eles: Augustus e Isabelle, à mesa de chá, como sempre. Meu pai, impecável em seu terno escuro, lia um relatório financeiro com a mesma seriedade de sempre. Minha mãe, sentada ao seu lado, segurava uma xícara de porcelana com a delicadeza característica, seus cabelos loiros perfeitamente presos, como se o mundo não fosse nada além de um palco onde ela interpretava seu papel.— Naia. — A voz suave de minha mãe me fez parar por um momento. Ela sorriu para mim, aquele sorriso caloroso, mas com uma leve sombra de preocupação. — Bem-vinda de volta, filha!— Mamãe. Papai. — Cumprimentei, com um abraço rápido e um sorriso que não refletia o turbilhão que eu sentia por dentro. Sentei-me à mesa e peguei uma xícara de chá para mim.Minha mãe tocou minha mão, um gesto quase protetor, como se tentasse me acalmar de uma maneira que sabia ser a única que ela poderia oferecer.— Você

Capítulo 9O Poder do Dinheiro Nunca a Seduziu— Eu aprendi com o senhor, pai. A nunca aceitar menos do que eu mereço. E, finalmente, estou fazendo isso.Eles a amavam, mas nunca aceitariam que ela não queria ser como eles.E isso nunca mudaria.— Eu preciso ir agora. — Ajustou a bolsa no ombro.Isabelle olhou para a filha com um olhar curioso.— Já? Você mal passou tempo conosco.Naia sorriu suavemente.— Eu tenho uma consulta marcada.A expressão da mãe mudou sutilmente, de interesse para preocupação.— Consulta? Você está bem, querida?— Sim, mamãe. É apenas um exame de rotina.Augustus voltou a ler o relatório como se o assunto não lhe interessasse. Para ele, Naia era saudável e jovem, então qualquer preocupação médica não passava de um detalhe irrelevante.Mas Isabelle conhecia a filha bem demais.— Você nunca gostou de médicos. Por que essa consulta agora?Naia desviou o olhar, mantendo o sorriso calmo.— É só um acompanhamento. Coisas que toda mulher precisa fazer.A mãe observ