Depois de guardar minhas ervas do dia, tentei contatar meu parceiro Marcus através do nosso elo mental.— Querido, por favor, venha para casa mais cedo no Dia dos Namorados! Encontrei algo incrível!Sua resposta veio afiada e apressada: — Claire, temos uma crise no posto de comércio da alcateia. Preciso resolver isso!— Onde está Noah? Você deveria buscá-lo na escola!— Ah, mandei ele para o treino de escalada. Ele está se divertindo muito, então não se preocupe!Meu coração parou. Noah tinha quebrado três costelas naquele mesmo centro de escalada há apenas alguns meses. O ferimento mal tinha cicatrizado, e agora ele estava aterrorizado com alturas.— Marcus, você está louco? Ele não pode escalar com esses ferimentos!— Ele é um filhote de lobo, Claire. Não pode ser tão fraco. Pare de mimá-lo!O elo mental foi cortado.As ruas estavam lotadas de casais comemorando o Dia dos Namorados. Eu estava presa no trânsito, meu coração batendo forte de preocupação.Quando finalmente cheguei ao ce

Depois do pesadelo no Centro de Cura Vale da Lua, Noah finalmente recebeu alta para voltar para casa no dia seguinte.Seu pequeno corpo ainda estava fraco pela overdose do Extrato do Sábio de Batalha. Cada gemido que ele fazia despedaçava meu coração.De volta em casa, preparei sua fórmula especial para filhotes de lobo com ervas calmantes e o coloquei para dormir.— Mamãe, não vai embora. — Ele sussurrou, agarrando minha mão.Acariciei seu cabelo até sua respiração se acalmar. — Nunca, meu amor. A mamãe está aqui.O cansaço de passar a noite em claro finalmente me venceu. Desabei no sofá, ainda completamente vestida.Quando acordei ao meio-dia, as palavras do instrutor de escalada não paravam de ecoar em minha mente.Havia algo errado na insistência de Marcus com a aula de escalada.Minhas mãos tremiam enquanto alcançava o telefone. No fundo, eu já sabia que algo terrível tinha acontecido.Liguei de volta para o instrutor.— Você poderia me enviar as imagens da câmera de segurança de

Na manhã seguinte, encontrei Marcus e Sarah na mesa do café da manhã.A cena diante de mim fez meu estômago revirar.Marcus estava alimentando Sarah com pedaços de carne de veado mal passada diretamente na boca, deixando o sangue escorrer pelo queixo dela. Era um gesto íntimo de cortejo entre lobos - algo que ele nunca tinha feito por mim.Suas cabeças estavam próximas, perdidos em seu próprio mundo.Pensando que eu ainda estava dopada e dormindo, eles tinham ficado mais ousados em suas ações.Sarah lambeu o sangue dos lábios, acariciando o braço de Marcus. — Marcus, Claire parece ser uma boa mãe. Talvez você devesse passar um tempo com Noah também? Afinal, ele é seu filhote.Sua voz pingava falsa preocupação.Marcus sorriu radiante para ela, seus olhos cheios de adoração que eu nunca tinha visto dirigida a mim ou a Noah.— Não poderia me importar menos com aquele fracote. Estou guardando toda minha energia para nosso filhote de sangue puro na sua barriga! A mistura perfeita de nossas

Tentei ler mais da mensagem, mas Marcus me puxou para longe.Apertei Noah de forma protetora contra meu peito. Sua pele estava queimando contra a minha.— Marcus, acabou. Nós vamos embora!Marcus empalideceu, sua fachada dominante se quebrando. — Claire, você deixou sua alcateia de nascimento por mim. Para onde mais você pode ir? Você bateu na Sarah e ela nem reclamou. Peça desculpas a ela agora!Sarah fungou dramaticamente ao fundo, ainda bancando a vítima.Encarei Marcus desafiadoramente, deixando-o ver meu desprezo. — Nunca!Saí, batendo a porta com força suficiente para rachar o batente.Marcus gritou atrás de mim: — Não volte rastejando! E não toque em um centavo do dinheiro da alcateia!— Seu precioso herdeiro de sangue puro vai passar fome sem meu apoio!Ignorei seus gritos e corri com Noah para o Hospital da Alcateia Vale da Lua.Meu bebê choramingava contra meu peito, cada pequeno som de dor alimentando minha raiva.Suas queimaduras eram graves - bolhas vermelhas e irritadas c

#URGENTE: Caso do Beta da Alcateia Exposto - Assistente Grávida de Filhote de Outro#A transmissão da alcateia estava sendo exibida em todos os lugares. Não pude deixar de sorrir enquanto assistia.Sarah havia confrontado Marcus sobre o ritual de separação de parceiros na frente de seus potenciais investidores.Quando ele se recusou a assinar, ela perdeu completamente o controle.— Você prometeu! — Sarah gritou, com o rímel escorrendo pelo rosto. — Você disse que assim que eu estivesse grávida, você a deixaria!Os investidores se mexeram desconfortavelmente enquanto ela continuava seu colapso.— Você me usou! Me transformou em seu segredinho sujo enquanto desfilava por aí com sua parceira!Marcus tentou silenciá-la, mas Sarah estava fora de controle.— Eu te dei tudo! E você nem sequer reconhece nosso filhote!Os investidores silenciosamente juntaram suas coisas e saíram.Marcus se tornou o lobo mais odiado do território da noite para o dia.— Você soube? Ele tentou manter as duas parc

A notícia se espalhou rapidamente pelos canais da alcateia - Sarah havia perdido o filhote depois de chegar aos curandeiros.Ela imediatamente exigiu 200.000 em reparações da alcateia de Marcus por seu sofrimento e trauma.— Ele me atacou em uma fúria selvagem! — Ela choramingou para o conselho. — Nunca mais serei a mesma!O posto comercial de Marcus entrou em colapso ainda mais após o escândalo.Os investidores fugiram, não querendo ter nada a ver com um lobo que atacaria uma fêmea grávida.Ele teve que dispensar a maioria dos trabalhadores da alcateia. A falência estava próxima.Mas apenas uma semana após a perda de Sarah, Marcus me encontrou novamente.Eu estava em um café perto do hotel, comprando comida especial com mistura curativa para as queimaduras de Noah.Um Marcus abatido apareceu diante de mim, parecendo décadas mais velho. Suas roupas caras pendiam frouxas em seu corpo.Ele alcançou minha manga com mãos trêmulas. — Claire, volte para casa. Tudo está resolvido agora.— Sar

Enquanto a multidão se aglomerava em torno da exibição teatral de Marcus, tirei um gravador de memórias de cristal.Minhas mãos estavam firmes agora. Sem mais medo.— Já que você quer falar sobre cuidar do Noah, vamos mostrar a verdade para todos.Os olhos de Marcus se arregalaram quando ele reconheceu o dispositivo.— Claire, não...Ativei o cristal, projetando as memórias no ar acima de nós.A multidão silenciou ao ver Marcus no centro de escalada, seu rosto contorcido com malícia enquanto forçava o Extrato do Sábio de Batalha na garrafa de água do Noah.Suas palavras cruéis ecoaram claramente pelo saguão do hotel:— Talvez ele caia para a morte desta vez. Não posso ter um filho Ômega fraco me envergonhando. Ninguém vai suspeitar de nada com o termo de responsabilidade assinado.Suspiros de horror ondularam pela multidão.Em seguida, veio a filmagem de Sarah derramando água fervente no pequeno corpo de Noah, seus gritos agonizantes preenchendo o ar.Marcus também apareceu naquela mem