Ivy piscou para Lucian, ainda assustada, mas não existia nela nenhuma energia para discordar. Sentia seu corpo e mente completamente exaustos.Mas, de qualquer modo, Lucian já estava decidido e, de alguma forma, sua presença parecia mais protetora do que ameaçadora naquele momento.No fundo da mente de Ivy, algo pulsava com intensidade. Algo que ela sabia ter mudado dentro dela desde o toque naquele baú. E o próximo trovão parecia marcar mais do que apenas o início de uma tempestade.Nesse momento, Lucian olhou para a mão pequena de Ivy que agarrava o tecido de sua camisa. Algo em sua postura rígida amoleceu. E sem pensar, ele deslizou sua capa em torno dela.— Vai ficar tudo bem. Tempestades passam. — ele diz, a voz baixa.Ivy assente, ainda que seus lábios estejam trêmulos e os olhos ainda estejam arregalados, em alerta.Lucian afastou-se de Ivy, com os ombros tensos e os passos lentos. Ela, no entanto, reagiu rápido, segurando o braço dele.— Aonde você vai? — perguntou ela, a voz

A luz bruxuleante da lareira lançava sombras que dançavam pelas paredes da sala, enquanto Ivy tentava ignorar o olhar fixo de Lucian. Ele parecia analisá-la, desvendando algo que ela ainda não tinha coragem de revelar.— Então, como exatamente você acendeu aquilo? — perguntou, indicando as chamas com um movimento sutil da cabeça. Seu tom era casual, mas o olhar carregava desconfiança.Ivy prendeu a respiração, tentando soar natural:— Acho que alguma brasa estava escondida ali, sabe? Talvez tenha reacendido sozinha com o vento...— O vento? — Lucian arqueou uma sobrancelha, sua incredulidade clara. — Dentro de uma casa fechada?Ela deu de ombros, tentando parecer desinteressada.— Coisas assim acontecem, não? Casas antigas, correntes de ar... A janela quebrada!Uma gota de suor escorreu pela nuca de Ivy enquanto ela evitava o olhar dele. O desconforto dela parecia só alimentar a curiosidade fria de Lucian, que finalmente deixou o silêncio se alongar por mais tempo do que deveria.Luci

Quando os lábios de Lucian tocaram seu pescoço, Ivy instintivamente recuou, mas sua fraqueza a impediu de resistir.Por um breve momento, flashes do dia em que conhecera Lucian inundaram sua mente – aquele olhar frio e severo que a desafiava, o som baixo e rouco de sua voz, tão diferente de agora. Não havia traço daquele tom. Agora, havia apenas o calor exasperante que ele derramava sobre sua pele.Uma onda estranha percorreu seu corpo – uma mistura de dor e uma leveza inesperada, quase etérea.O calor de seus lábios contrastava com o frio que a paralisava, uma sensação tão estranha quanto o momento em si. Ivy sentiu o calor dele subir pela pele, algo íntimo e invasivo ao mesmo tempo. Era impossível definir se o que sentia era alívio ou desconforto.Lucian manteve o contato firme, sua mandíbula tensa enquanto trabalhava para extrair o veneno. O som de sua respiração ofegante era o único som na sala, exceto pelo crepitar da lareira."Concentre-se", ele disse a si mesmo. Mas o peso da p