O pânico me petrificou. A adrenalina, antes minha aliada, agora me paralisava, deixando apenas a pulsação frenética do meu coração como trilha sonora do meu terror. O ar faltava nos pulmões, a boca seca, um nó na garganta me silenciava. Meus olhos, arregalados, absorviam a escuridão opressora da floresta, o silêncio ensurdecedor quebrado apenas pelo estrondo do meu próprio sangue nas têmporas. O medo, frio e viscoso, me envolvia como um manto, sufocando qualquer resquício de esperança. Era o fim. Eu ia morrer ali, destroçada, longe de Nova York, num vilarejo perdido, devorada por uma criatura sobrenatural que eu jamais imaginara existir. Então, uma voz, familiar até no inferno: __ “Não toque nela, Dion.” Ethan. Ali, sem camisa, pronto para o ataque. A visão dele, naquele cenário de pesadelo, foi um raio de esperança na escuridão. __“Ethan…” sussurrei, minha voz fraca e rouca. Ele nem me olhou, seus olhos fixos na fera que rosnava, presas afiadas à mostra. “Volte para casa, Dion.

Dion é um problema, sim, mas não somos todos assim. Estamos tentando encontrar um equilíbrio.”_“Equilíbrio?!” Eu ri, uma risada amarga. “Como você pode falar de equilíbrio quando vidas inocentes foram perdidas? A sua ‘sobrevivência’ não justifica a morte de outros!”Ele baixou a cabeça, um olhar de dor cruzando seu rosto. “Eu sei. E isso me atormenta. Mas a culpa não é apenas dele. É de todos nós, de nossa existência. A natureza que nos foi imposta nos força a lutar para não sucumbir.”As palavras dele fizeram um eco em meu coração, mas a raiva ainda pulsava dentro de mim. Eu queria acreditar que havia mais do que isso, que havia uma maneira de redimir-se, mas a dor das vítimas ainda estava fresca em minha mente. “E o que você está fazendo para consertar isso? Para parar Dion? Para salvar as pessoas?”__“Estou tentando, Clara. Estamos tentando. Mas não é tão simples. Precisamos de você, da sua compreensão, para que possamos encontrar um caminho diferente. Precisamos lutar ju

O silêncio na cabana era pesado, carregado de uma verdade que mudava tudo. A revelação de Ethan sobre nossas vidas passadas, o amor que transcende o tempo, a predestinação… tudo culminava em uma terrível realidade: eu era uma sacerdotisa, condenada a um ciclo de reencarnações, cada uma terminando com minha morte para salvar o mundo dos lobisomens de uma catástrofe iminente. __“É uma maldição, Clara,” Ethan disse, sua voz rouca de dor. “Uma predestinação distorcida. Você não foi escolhida por mim, mas por uma força antiga, poderosa… e cruel. Em cada vida, você reencarna, vive um tempo… e morre para salvar o mundo dos lobisomens de uma destruição iminente. Seu sacrifício é o preço a ser pago.” A revelação me atingiu como um golpe brutal. A ideia de que todas as minhas mortes anteriores haviam sido um sacrifício, um preço pago por um mundo que eu nem conhecia, era esmagadora. “Como… como isso é possível?” A pergunta saiu como um sussurro, carregada de incredulidade e terror. __“Há séc

Havia um abismo entre mim e Ethan, uma distância dolorosa que eu sentia com uma tristeza profunda. Reencontrá-lo, descobrir sua natureza animalesca e meu destino predestinado nos afastara de maneiras que eu nunca poderia imaginar.Enquanto o observava desinfetar o braço mordido, fazendo caretas de dor, ele percebeu meu olhar e disse:— Por que, ao invés de ficar me olhando, você não vem aqui me ajudar?Bufando, me aproximei relutantemente. Ele me entregou uma agulha.— Costure isso...— Não consigo...— Vamos, menina, costure essa droga!Com um suspiro resignado, obedeci. Conforme eu costurava, vi Ethan mordendo os lábios para não gritar. Quando terminei, joguei álcool sobre a ferida, e ele soltou um gemido.— Eu acho que você devia ir ao médico...— Não se preocupe, eu regenero. É uma habilidade de lobisomem. Dentro de umas quatro horas, esse machucado terá sumido.— Então por que pediu para eu costurar?— Para aliviar a dor, por enquanto...— Foi uma mordida grande...— Foi sim. Voc

Enrolei-me na toalha e voltamos para dentro da cabana. Ethan me surpreendeu ao me dar um vestido branco rendado e uma lingerie delicada. __De quem era? a curiosidade me dominou ao vê-lo emocionado.Ele sorriu levemente, um misto de nostalgia e carinho. __São seus vestidos, guardei comigo… Era a única lembrança de você.Vesti o vestido, que se ajustou perfeitamente, embora um pouco mais frouxo do que eu lembrava. __Queria poder me lembrar de mais coisas sobre nós, Ethan!__Eu acho que para você seria melhor não lembrar…__Por que não? Perguntei, sentindo a frustração se intensificar.__Vai te poupar sofrimento…__E quem disse que é isso que eu quero? meu desafio pairou no ar, e a tensão entre nós cresceu.__Eu sei… Ele respondeu, a sinceridade em sua voz era palpável.Fiquei olhando para ele, desnudando minha alma, enquanto a dor da separação ainda pulsava em meu coração. Apesar de tudo, eu sabia que Ethan era o que eu queria. E, naquele momento, sob as estrelas, com o vestido que e

Na manhã seguinte, Ethan me deixou em casa. A brisa matinal, normalmente refrescante, era opressiva, carregada de uma ansiedade que me sufocava. Vi Sarah na calçada, o rosto pálido sob a luz fraca do sol nascente. Seus olhos, normalmente brilhantes, estavam arregalados, cheios de uma preocupação que me atingiu como um golpe físico.__“Clara! Onde você estava? Me deixou louca de preocupação! Pensei que algo terrível tivesse acontecido.” Sua voz tremia, carregada de um medo que ecoava o meu próprio pânico das horas anteriores.Ethan apareceu atrás de mim, seu sorriso habitualmente encantador agora parecia forçado, quase ameaçador. Sarah o notou imediatamente, sua expressão mudando de preocupação para uma mistura de raiva e medo.__“O que você está fazendo com ele, Clara? Eu já te disse…” Ela começou, mas sua voz falhou, interrompida por um nó na garganta. A raiva em seus olhos era inegável, mas por trás dela, eu via uma profunda tristeza.__“Que ele é perigoso? Até quando você

“__Não é minha culpa, Sarah…”__“Eu sei. Ethan… é apenas uma lembrança. Uma sombra do que poderia ter sido.”Ela pegou a bolsa, o olhar perdido no horizonte, como um navio à deriva num mar sem fim.__“Não tenho mais nada a dizer.”__“Você é minha amiga?”_“Estive com você nos seus piores momentos. Cuidando de você. Te apoiando. Até o fim.”_“Sim.”_“Então está dito. Adeus.”Ela se foi. E eu fiquei sozinha, envolta numa névoa de tristeza, com o peso de séculos de tragédias sobre os meus ombros, como se carregasse o peso do mundo.O restante da manhã se esvaiu como areia entre os dedos. Joguei-me no sofá, afundando na culpa e na autocomiseração. A imagem de Sarah, seu sorriso gentil, sua lealdade inabalável… tudo me atingiu com a força de uma onda. Lembranças inundaram minha mente: nossa amizade, desde o início; ela me ajudando a investigar Ethan, mesmo sabendo de todos os seus segredos; os dias em Willow Creek, transformados pela sua presença; nossas saídas, leves e divertid

Havia dias que não via Ethan nem Sarah. Os dois me haviam abandonado, sumido do mapa. Talvez Ethan tivesse escutado meu conselho, aquele conselho precipitado, e agora, finalmente, ele e Sarah estivessem juntos. A ideia me atingiu como um soco no estômago, mas um soco lento, que ia se espalhando aos poucos por todo o meu corpo.Caminhei até a geladeira, um espaço vazio e gélido que espelhava a solidão que me consumia. Meu vinho, meu único companheiro nas noites solitárias, tinha acabado. Um vazio que ecoava o vazio dentro de mim.Vesti a primeira roupa que encontrei, passei uma camada generosa de maquiagem para disfarçar a tristeza que me deixava com os olhos inchados e a pele pálida. Era uma máscara, uma armadura frágil contra o mundo. Fui até o mercado, a necessidade de preencher o vazio físico se sobrepondo à dor emocional. Enchi o carrinho de garrafas, um gesto desesperado, uma tentativa de aplacar a sede que me consumia.No caixa, enquanto esperava para pagar, o destino, cruel

A solidão era uma constante, um vazio que tentava preencher com o álcool, dia após dia. Não havia trégua, cada gole uma tentativa desesperada de silenciar a dor que me consumia. Mas naquela noite, decidi romper com a inércia. Me arrumei e fui para uma festa, buscando um escape, mesmo que efêmero. Dancei até a exaustão, bebi o suficiente para embotar a realidade, flertei, mas meus olhos se prenderam a um moreno alto, com um olhar intenso e perigoso que, paradoxalmente, me atraía. Ele se ofereceu para me levar para casa, e, apesar do pressentimento ruim, aceitei. Não me importava mais com as consequências.Ele me conduzia para fora, quando uma voz cortou o ar: __"Deixe-a em paz, Dean."Ethan. Ao seu lado, Sarah. A raiva explodiu dentro de mim, um vulcão prestes a entrar em erupção."Me deixe, Ethan. Vou com Dean." A declaração foi firme, desafiadora. Abracei a cintura do moreno, que sorriu, um sorriso que carregava uma promessa sombria.__"Como ouviu, Ethan. Ela prefere ir comigo

A manhã me recebeu com a boca amarga e os olhos inchados, reflexo de uma noite passada em prantos. O caos reinava em meu pequeno apartamento, espelhado nas garrafas de vinho espalhadas pelo chão, vazias e acusadoras. Ethan, em sua suposta preocupação, esvaziara minha reserva, acreditando que me impediria de beber. Engano seu. Eu precisava daquela bebida, precisava do entorpecimento.Vesti uma roupa qualquer e saí, rumo ao mercado. A tarefa de reabastecer meu estoque, tão simples em outras ocasiões, tornou-se um desafio. Ao chegar ao caixa, a atendente me olhou com uma expressão de pena contida.— Sinto muito, mas não posso vender mais bebidas para a senhora.— Como assim? — perguntei, mostrando as notas em minha mão. — Estou com o dinheiro para pagar.— Me pediram para não vender mais para a senhora, porque está tendo problemas com álcool.— Quem disse isso? — minha voz tremeu, a raiva começando a ferver.— Não importa, senhorita.— Que seja — rosnei, a frustração me sufocando. —