Sin poder contactarme y presionados por la abuela, la familia finalmente se presentó de mala gana frente a un departamento deteriorado en un barrio antiguo de la ciudad.—¿Cómo puede vivir esta desgraciada en un lugar así? Papá, mamá, ¡no quiero entrar! —se quejó Diego Herrera, tapándose la nariz.—Está bien, está bien, mejor regresen tú y tu hermana, nosotros entraremos solos.Valentina Herrera se aferró cariñosamente al brazo de mamá, con expresión comprensiva:—Mariana es tan inconsiderada, no contesta el teléfono ni responde por WhatsApp, y encima tienen que venir hasta aquí a buscarla.—¡Cuando la vea se va a enterar! —los ojos de mamá brillaron con rencor mientras arrastraba a papá adentro.Después de subir cuatro pisos por las escaleras, se detuvieron sin aliento frente al departamento 401.Al tocar la puerta, les abrió un hombre de mediana edad sin camisa.—¿A quién buscan?Papá, al verlo, se enfureció al instante:—¿Qué relación tiene usted con mi hija? ¿Por qué vive aquí?—¡M

—¿Cómo pude tener una hija tan desalmada como tú? —jadeó la abuela, furiosa—. Estuve dos meses en el extranjero sin recibir ni una señal de ella, preocupada todos los días, y ahora que regreso tampoco puedo contactarla. ¡Seguro que ustedes la han maltratado! ¿No vive con ustedes? ¡Pásamela al teléfono ahora mismo!Mamá se quedó sin palabras, intercambiando una mirada con papá.Hace dos meses, a Diego se le ocurrió acampar en la zona prohibida del Valle Salvaje. Aunque sabía que era peligroso, yo esperaba que ese campamento nos uniera como familia, incluso pedí permiso en el trabajo. Nunca imaginé que Valentina caería al agua. Cuando la rescataron, inmediatamente me acusó de haberla empujado. Mamá, furiosa, me abofeteó varias veces sin escuchar mis explicaciones y me abandonó en el bosque. Lo que ellos no sabían es que nunca salí de ahí.Después de dos meses sin preguntar por mí, mamá tranquilamente le mentía a la abuela:—Es ella quien no obedece, siempre celosa, no se lleva bien con s

El presentador seguía exhortando a los ciudadanos a que evitaran acercarse a esa zona peligrosa para prevenir accidentes.Diego se enderezó en su asiento, alarmado:—¿Cerraron el Valle Salvaje?La madre frunció el ceño, como si hubiera recordado algo.Hasta que Diego se levantó del sofá, golpeando su muslo con emoción:—¡Qué bueno! ¿Entonces nuestro campamento allá fue el último?—Mis compañeros se morirán de envidia, ni siquiera pudieron ir antes de que lo cerraran.La expresión tensa de la madre comenzó a suavizarse.—Ya basta, eres demasiado maduro para estar armando tanto escándalo. ¿Ya elegiste el regalo para el cumpleaños de tu abuela?El padre, quien había estado serio, también se relajó:—Esta vez que vayamos, ustedes dos tienen que decirle cosas bonitas a la abuela.Diego respondió con desdén:—De todos modos Mariana siempre elige los regalos por mí, a la abuela le encantan, no se preocupen.Dicho esto, se fue a ver su partido.Al escuchar mi nombre, la mirada de disgusto regr

Al día siguiente, seguían sin tener noticias mías.La abuela llegó temprano a la casa.—¡Abuela! —exclamé emocionada mientras flotaba hacia ella.Después de morir, había querido visitarla, pero mi espíritu estaba atado a mamá y no podía alejarme.Al menos ahora que ella vino, podría verla una última vez y partir sin remordimientos.Antes de poder acercarme, Diego se lanzó hacia ella gritando:—¡Abuela!Durante años, Diego había usado mi cercanía con la abuela para ganarse su afecto.Con mi apoyo, ella ya lo había aceptado como su "nieto" aunque no compartieran sangre.Ella nunca fue muy formal con los niños.Tomó la mano de Diego con cariño mientras se sentaban:—¿Ya tan grande y sigues siendo tan escandaloso? ¿Dónde está tu hermana?—¡Valentina! —gritó Diego.Valentina salió corriendo:—¡Abuela, ya llegó!Al verla, la mirada esperanzada de la abuela se volvió fría instantáneamente.Solo respondió con un distante "mmm", sin ninguna calidez en su voz.Mamá frunció el ceño de inmediato:

En aquel entonces, la abuela no aprobó el matrimonio, temiendo que mamá sufriera pobreza al lado de papá.Mamá, ahogando sus penas en alcohol, fue violada por un delincuente y quedó embarazada.Siendo tan joven, tenía mejores opciones.Pero para castigar a la abuela y hacerla sentir culpable, insistió en tenerme.A mis tres años, mamá vio en mi rostro el reflejo de papá y corrió a hacer una prueba de paternidad.Los resultados mostraron que era hija de papá, no del delincuente.Mamá, feliz, logró reconciliarse con papá.Sin embargo, me veían como una mancha en su amor puro y me dejaron con la abuela mientras se mudaban lejos.En ese tiempo, papá recién se había divorciado y Diego tenía dos años.Mamá volcó todo su amor en este hijastro.Sintiendo que habían perdido cuatro años juntos, adoptaron a una niña de cuatro años del orfanato y la llamaron Valentina.La mimaron hasta el extremo, queriendo darle la luna y las estrellas.Aunque yo era fruto de su amor, me convertí en la olvidada d

Al contestar el teléfono, mamá estalló:—Mocosa malcriada, ¿podrías dejar de mandar a tu abuela a molestarme?La voz del otro lado era grave:—Disculpe, ¿es usted familiar de Mariana?Al oír una voz masculina, mamá frunció el ceño.—¿Qué pasa? ¿Por qué tiene el teléfono de Mariana?—Encontramos sus documentos y teléfono en un departamento rentado. Necesitamos que venga a la estación a confirmar algunos detalles.Mamá relajó el ceño:—Esa mocosa se mudó, siempre causando problemas.Colgó y siguió comiendo como si nada.Valentina, con mirada inquieta, preguntó:—¿No era Mariana?—Perdió su teléfono, la policía quiere que vayamos a reclamarlo. No hay prisa, iremos después de comer.Valentina, con fingida preocupación y hablando rápido:—Mamá, déjame ir a mí, después de todo es mi Mariana.Mamá la elogió por ser considerada y aceptó.Me paré junto a mamá, susurrando decepcionada:—Mamá, si dejas que ella vaya, nadie podrá encontrarme.Mamá se estremeció levemente.Dejó de comer:—Diego, su

Para celebrar el sexagésimo cumpleaños de la abuela, solo se invitó a familiares cercanos y amigos íntimos.En el salón, papá y mamá no dejaban de buscarme entre la gente.Incluso Diego estaba extrañado —Papá, mamá, ¿Mariana de verdad no vino? ¿No le habrá pasado algo?Valentina le dio un manotazo —Deja de decir tonterías, Mariana ya es adulta, ¿qué le podría pasar?Ese comentario pareció aliviar la preocupación de mis padres.—Esa niña malcriada no viene y ahora los parientes y amigos van a criticarnos como malos padres —se quejó mamá.Al escucharla, no pude evitar una sonrisa amarga.Así que era eso.Y yo que pensaba que estaban preocupados por mí.Cambiando de tema, mamá le indicó a Valentina que aprovechara esta oportunidad para acercarse a la abuela con un regalo especial, segura de que ella no la rechazaría frente a todos.Valentina aceptó emocionada.La abuela era una destacada empresaria de la ciudad, con una gran fortuna.Cuando mis padres me abandonaron, la abuela se enfureci

En la sala de interrogatorios.Mamá abrazaba a Valentina —Soy su tutora legal, cualquier pregunta pueden hacérmela a mí. Valentina es muy joven, no puede soportar que la asusten así.Valentina se acurrucaba en los brazos de su madre, temblando ligeramente, luciendo verdaderamente indefensa y digna de lástima.El policía, observando la escena, comentó con ironía —¡Con veintiséis años ya no es tan joven!Mamá acariciaba suavemente la espalda de Valentina, tratando de calmarla.Levantó la mirada hacia el policía —Entiendo que están haciendo su trabajo, pero Valentina realmente no sabe nada. Aunque son hermanas, cada una tiene su propia vida.—Recibimos información de que ayer se detuvo a un grupo por juegos ilegales. La policía del Distrito A encontró algunas pertenencias de Mariana en el apartamento de uno de los involucrados. ¿Fue Valentina quien las reclamó?Mamá hizo una pausa —Sí, les acabamos de entregar el teléfono y sus documentos, pero ¿no dijeron que esa persona era un ladrón?—

Valentina apretaba sus manos con desesperación.No pudo evitar que la policía continuara: —Son algunos registros de llamadas que fueron borrados.—La autopsia revela que Mariana murió enterrada viva, así que esas últimas llamadas que te hizo a tu teléfono eran llamadas pidiendo ayuda, ¿y tú simplemente no contestaste?La madre, al escuchar esto, perdió todo el color del rostro. —¿Cómo es posible? Ese día estaba esperando su llamada para que se disculpara, ¡pero nunca llamó!La madre inmediatamente sacó su teléfono para confrontar a la policía, pero finalmente encontró en la papelera los registros de llamadas rechazadas.En ese momento, el teléfono de la madre estaba en manos de Valentina.Se quedó sentada ahí, inmóvil, como si le hubieran arrancado el alma.Valentina, nerviosa, explicó: —Yo... yo solo estaba enojada porque me empujó, por eso no dejé que mamá contestara sus llamadas, ¡no quería que le pasara nada!—¿En medio de la nada, hizo tantas llamadas y tú, siendo su familiar, las

Al enterarse de mi muerte tan trágica y desesperada, mamá estuvo al borde del colapso mental.Día tras día, abrazaba la pañoleta de seda que le había mandado hacer, con lágrimas que no cesaban de caer.Papá, aunque sufría, como hombre se contenía más.Cuidaba de mamá en su estado de confusión mental, tratando de mantener unida a esta familia destrozada.Luisa vino a hablar con mamá, contándole muchas cosas que antes ella nunca había tenido la paciencia de escuchar.—¿Recuerdas cuando Mariana recién entró a la primaria y participó en el concurso de dibujo de la escuela? Para hacerte un hermoso dibujo, cada noche después de hacer su tarea, se quedaba dibujando y dibujando hasta tarde sin sentir cansancio. Cuando ganó el premio, corrió a casa emocionada para mostrártelo primero a ti. Te amaba tanto, siempre pensando en ti.—Pero en las paredes de tu casa, siempre solo estaban colgados los premios y dibujos de tus otros dos hijos, nunca hubo lugar para los de ella.—Una vez que estabas enf