Capítulo 11Meu coração quase para quando o vejo, sentado no banco do motorista ao meu lado, como uma sombra sólida em meio ao caos que é a minha mente. Por um instante, acho que estou sonhando, que minha saudade e desespero estão criando essa visão.— Kai… — O nome dele escapa dos meus lábios em um sussurro trêmulo, carregado de choque e incredulidade. Ele está vivo. Ele está mesmo aqui.— Bailarina… — A voz dele soa rouca, mas há algo nela que faz meu peito apertar ainda mais.Eu sinto a força que sempre o definiu, mas agora há uma suavidade que eu não esperava. Eu não consigo me mexer. Estou paralisada, presa entre a realidade e os fantasmas dos últimos dias. Minhas mãos começam a tremer quando tento formar palavras, mas minha garganta trava.— Eu pensei… pensei que você podia ter… — Minha voz falha junto com uma batida do meu coração. Eu não consigo dizer. Não consigo pronunciar as palavras, como se ao fazer isso eu pudesse atraí-las de volta para a realidade. Ele se vira comp

Capítulo 12O domingo está ensolarado, mas meu humor se encontra em uma mistura de ansiedade e distração. Sentada à mesa de jantar com meus pais, eu me esforço para parecer normal, mas minha mente está longe dali. Meus pensamentos giram em torno de Kai — ou, mais precisamente, de como ele dominou minha mente desde a noite passada. Eu sei que não deveria pensar nele desse jeito, mas parece inevitável. E de certa forma, isso faz com que eu me sinta suja. Como uma pessoa que sabe que está fazendo algo terrivelmente errado e não consegue parar. Qualquer pessoa normal teria o denunciado assim que ele apareceu novamente. Não é certo proteger um criminoso. E menos ainda se masturbar até gozar e dormir pensando nele. — Você parece diferente… algo aconteceu? — Minha mãe, sempre observadora, inclina a cabeça levemente, analisando-me. A pergunta me pega desprevenida. Engasgo com a água que acabei de beber, tossindo enquanto tento recuperar a compostura. As imagens de como me toquei ontem a n

Capítulo 13Estou congelada, meu cérebro tentando assimilar o que está acontecendo. Ele não podia ser… não aqui, não desse jeito…Mas a minha mente ignora quaisquer protestos que a minha racionalidade grita ao perceber que ele está sem a balaclava, se mostrando para mim agora.Malakai…Ele continua me encarando, sua mão estendida na minha direção com o olhar astuto. Lentamente, e bem lentamente, coloco a minha mão sobre a sua, sem nunca desviar meu olhar do seu.— Amélie… Amélie Moreau… — Limpo a garganta e eu nem sei porque estou me apresentando.Seus olhos sorriem e sua palma aperta a minha como se quisesse me firmar na realidade. — O que… você está fazendo aqui? — Consigo dizer, mas minha voz sai mais alto do que eu esperava, traindo minha confusão. Vejo o momento em que ele lambe os lábios, erguendo uma sobrancelha como se a resposta fosse óbvia, ao mesmo em que me desafia a dizer o contrário.— Seu pai me contratou. Ele acha que você precisa de proteção, e eu tenho certeza de q

Capítulo 14Deitada de bruços em minha cama, sinto o peso do mundo em meus ombros enquanto o cursor pisca incessantemente na tela do notebook, como se zombasse da minha indecisão. Meus dedos passam pelos fios soltos do cobertor, tentando encontrar algum tipo de conforto ou resposta neste gesto.O email está aberto, lido e relido incontáveis vezes. Uma aprovação que parecia um sonho distante antes… e que agora me aterroriza. A faculdade de dança mais prestigiada do país. Uma oportunidade que eu sempre quis. Então por que parece tão difícil digitar uma resposta? “Eu agradeço pela oportunidade, vou dar o meu melhor.”Só preciso responder isso, mas assim que escrevo, apago rapidamente.Suspiro, enterrando o rosto no travesseiro. Minhas mãos tremem, como se meu corpo estivesse dividido entre a excitação e o medo. Tudo mudou tão drasticamente no último mês que essa nova chance agora me parece… deslocada, fora de lugar. Como se não fosse mais para mim. E talvez não seja. Uma presença famil

Capítulo 15Acordo com o estômago revirando. Nem tenho tempo de entender o que está acontecendo antes de sair correndo em direção ao banheiro. Minhas pernas estão bambas, e tudo o que eu consigo pensar é em chegar lá antes que seja tarde. Me ajoelho diante do vaso sanitário, segurando a borda fria com uma mão enquanto a outra aperta meu abdômen. O gosto amargo toma minha boca quando o enjoo finalmente se transforma em vômito.Quando termino, fico ali, parada, com a testa encostada no braço. Minha respiração está pesada, e meu coração bate tão rápido que parece querer escapar do meu peito. Meu corpo inteiro está fraco, como se eu tivesse corrido uma maratona.Finalmente, me sento no chão gelado do banheiro e fecho os olhos por um momento, tentando recuperar o fôlego. A memória da noite passada surge na minha mente, como flashes de um sonho distante. Lembro da pizza que dividi com Kai no sofá depois que chegamos e tomamos banho. Também comemos alguns doces, o que provavelmente desenca

Capítulo 16O corredor da delegacia parece mais estreito a cada segundo. O ar está pesado, e as luzes fluorescentes acima de mim piscam como se quisessem contribuir para minha crescente ansiedade. Eu caminho de um lado para o outro, os saltos das minhas botas ecoando no piso frio e me deixando ainda mais ansiosa. Minha mente está um caos, atordoada pelo que está acontecendo com a minha família.— Em dois meses você vai estar longe daqui. — A voz de Kai ressoa como um trovão calmo, e a naturalidade com que ele diz isso me pega desprevenida. Ele está encostado contra a parede, os braços cruzados, a expressão impassível no rosto. Como se tudo isso não fosse nada.Eu paro de andar bruscamente e viro para ele, sentindo o meu corpo inteiro em chamas.— É só isso pra você? — Minha voz treme, tanto de frustração quanto de desgosto. — Meu pai está sendo acusado de crimes horríveis!Kai levanta uma sobrancelha, como se estivesse me desafiando a dizer mais alguma coisa. Sua postura é quase casu

Capítulo 17~1 mês depois~Tudo parece girar em um ciclo interminável, como se minha vida tivesse sido colocada em um carrossel que nunca para. Um mês se passou, mas não há sinais de que algo realmente mudou. Minha mãe e eu seguimos desempenhando o papel de mulheres destruídas pela injustiça e inverdades, aparecendo em conferências e programas de TV, sempre com expressões cuidadosamente ensaiadas de tristeza e esperança.Não que não estejamos realmente tristes com toda essa situação. Mas fazer isso em frente a câmeras é simplesmente uma forçação. O discurso é sempre o mesmo: queremos justiça, acreditamos na inocência do meu pai. O deputado Moreau jamais faria atrocidades como essas.Mas no fundo, eu não tenho certeza. Sempre que visito meu pai atrás das grades, enquanto seu julgamento está a caminho, ele parece o mesmo que me criou. Ainda me chama de “minha princesa”, como fazia quando eu era criança. Falamos sobre coisas aleatórias: o clima, o estado da casa, as notícias nos jornai