Nicolas Santorini Eu não conseguia acreditar no que estava acontecendo. Olívia simplesmente apareceu na festa do meu filho, sem ser convidada, e ainda trouxe minha mãe como desculpa para se infiltrar. Eu sabia que ela era atrevida, mas isso era um novo nível de provocação. Assim que vi seu sorriso cheio de segundas intenções, soube que precisava tirá-la dali antes que causasse algum escândalo. — Vem comigo — falei, segurando seu braço com firmeza. — Não precisa ser tão rude, Nicolas — respondeu ela, com um tom inocente, enquanto me seguia para longe da festa. Caminhamos até um ponto mais afastado do jardim, onde ninguém pudesse ouvir nossa conversa. Soltei o braço dela assim que paramos e a encarei com firmeza. — O que você está fazendo aqui, Olívia? — perguntei, irritado. Ela cruzou os braços e me lançou um sorriso sarcástico. — Você cortou todo o contato comigo, Nicolas. Precisava de um jeito de te encontrar. Então pensei: por que não fazer uma visita à festa do seu fil

Nicolas SantoriniO som das risadas das crianças ainda ecoava pelo jardim enquanto eu observava Jhulietta ao lado de Ethan, cortando o bolo e distribuindo os pedaços com paciência. Meu filho estava radiante, e a presença dela parecia trazer uma calmaria ao caos alegre que era organizar uma festa infantil.Eu ainda estava refletindo sobre como o dia havia se desenrolado entre a presença indesejada de Olívia e a energia contagiante de Ethan quando notei uma movimentação próxima ao portão do jardim. Virei a tempo de ver Stefania e Raul entrando. Eles pareciam hesitantes, como se estivessem tentando se ambientar ao clima festivo. Raul carregava um embrulho grande, provavelmente um presente para Ethan, enquanto Stefania olhava ao redor com atenção.Quando os olhos de Stefania pousaram em Jhulietta, vi seu corpo enrijecer. Ela murmurou algo para Raul, que imediatamente direcionou o olhar para a jovem. Ambos ficaram parados, parecendo ter visto um fantasma. Não precisei de mais nada para en

Renata Souza As vitrines do shopping refletiam um mundo alheio à turbulência que minha vida havia se tornado. Havia uma calmaria na movimentação das pessoas, famílias carregando sacolas, crianças correndo de mãos dadas com os pais, casais rindo entre um sorvete e outro. Enquanto caminhava, eu tentava me focar na razão de estar ali: encontrar um presente para o aniversário da minha mãe. Ela merecia algo especial, algo que demonstrasse o quanto eu a amava e agradecia por ser meu porto seguro durante anos tão complicados. Passei pela quinta loja até encontrar um colar delicado, com um pingente em formato de coração. Era perfeito. Simples, mas cheio de significado. Enquanto a vendedora embrulhava o presente, eu sentia meu peito se encher de uma mistura de alívio e nostalgia. Pensava no sorriso da minha mãe ao receber o presente e em como ela faria piada sobre eu ser “tão adulta” agora. Depois de pagar, caminhei em direção ao estacionamento. A bolsa pendurada no ombro direito parecia

Jhulietta DuarteA casa estava mergulhada em um silêncio reconfortante agora que Ethan finalmente havia dormido. Depois de longos minutos acalmando sua euforia, ele havia cedido ao sono. Ethan estava ansioso para abrir os presentes, mas eu o convenci de que seria melhor esperar até amanhã.Desci as escadas devagar, sentindo o cansaço se acumular. Ao chegar à sala, encontrei Stefania, Raul e Nicolas sentados no sofá. Stefania tinha uma expressão cansada, mas seus olhos brilhavam com algo que eu não conseguia decifrar.— Ele finalmente dormiu — anunciei, puxando a atenção dos três para mim.Stefania sorriu, um sorriso pequeno, mas genuíno. Ela fez um gesto para que eu me sentasse ao lado dela.— Venha aqui, querida. Quero conversar com você.Obedeci, sentando-me ao lado dela. Assim que me acomodei, Stefania levantou a mão e ajeitou meu cabelo, um gesto inesperado, mas que trouxe um calor estranho ao meu peito.— Você é muito parecida com ela, sabia? — disse, com a voz embargada.— Parec

Acordei com um leve puxão no meu braço, seguido de uma voz sussurrada, mas cheia de animação.— Tia... Tia… Jujubinha, acorda! Vamos abrir os presentes!Eu pisquei algumas vezes, tentando ajustar meus olhos à pouca luz que vinha do abajur ao lado da cama. O pequeno rosto de Ethan estava a poucos centímetros do meu, com seus olhos brilhando de empolgação, mesmo naquele horário absurdo.— Ethan, que horas são? — murmurei, a voz ainda rouca de sono.Ele olhou para o relógio digital na mesinha ao lado, franzindo a testa como se fosse difícil acreditar no que via.— Quatro horas! Está cedo, mas... vamos, por favor! — Ele juntou as mãos em um gesto de súplica, com a expressão mais convincente que uma criança poderia fazer, digna do Gato de Botas.Revirei os olhos, tentando resistir àquela expressão irresistível.— Ethan, ainda é muito cedo. Não acha melhor dormir mais um pouco e abrir os presentes quando o sol nascer?Ele balançou a cabeça vigorosamente.— Não! Eu esperei a noite toda, tia!

Nicolas Santorini A raiva queimava dentro de mim como um incêndio incontrolável. Mal conseguia pensar direito enquanto saía do quarto de brinquedos de Ethan, atravessando a casa a passos firmes e decididos. O bilhete de Olivia ainda estava amassado na minha mão, e o carro de brinquedo estava embaixo do meu braço como um lembrete cruel de sua perversidade. A madrugada ainda envolvia a cidade em uma penumbra silenciosa, mas dentro de mim, tudo gritava. Cada batida do meu coração era impulsionada por um desejo furioso de acabar com essa palhaçada de uma vez por todas. Peguei minhas chaves no aparador da sala, sem me preocupar com a forma de que estava vestido. O caminho até o apartamento de Olivia pareceu curto demais. A raiva acelerava meu corpo, e antes que percebesse, já estava no prédio onde ela morava. Passei direto pelo porteiro, que nem teve tempo de perguntar nada, e subi no elevador sem paciência para esperar. O número do apartamento estava gravado na minha mente. Assim qu

Uma semana havia se passado desde meu último encontro com Olivia, e até agora, ela parecia ter sumido do mapa. Nada de mensagens estranhas, bilhetes ameaçadores ou joguinhos psicológicos. Talvez ela finalmente tivesse encontrado um idiota para se agarrar. Não que eu me importasse, mas a ausência dela era um alívio. Não ter que me preocupar com suas artimanhas me permitia focar no que realmente importava: minha família e meu trabalho. E foi exatamente isso que fiz. Mergulhei de cabeça nas demandas da empresa, lidando com reuniões intermináveis, contratos para revisar e decisões importantes a serem tomadas. A rotina intensa ajudava a manter minha mente ocupada, longe de qualquer resquício de preocupação com Olivia. No fim da tarde, finalmente me permiti relaxar. Me despedi de minha secretária peguei minhas coisas e dirigi para casa. Porém, assim que entrei, percebi que algo estava errado. Ethan estava sentado no sofá com um curativo na testa, e Jhulietta estava ao seu lado,

Jhulietta Duarte O despertador tocou às cinco da manhã, e abri os olhos com dificuldade. Meu corpo pedia mais cinco minutinhos, mas eu sabia que se me rendesse ao sono, perderia a hora de levar Ethan para a escola. — Levanta, mulher! — murmurei para mim mesma, jogando as cobertas para o lado e sentando na cama. Me espreguicei, bocejei e levantei, indo direto para o banheiro. Depois de um banho rápido e revigorante, coloquei uma roupa confortável e fui até a cozinha onde dona Neuza já estava preparando o café da manhã e eu a ajudei, quando vi que o relógio marcava seis horas fui para o quarto de Ethan. Como esperado, ele estava completamente esparramado na cama, dormindo como se não tivesse um compromisso na vida. Me aproximei e sacudi seu ombro de leve. — Ethan, acorda. Ele resmungou algo ininteligível e se virou para o outro lado. Suspirei. — Ethan! — chamei de novo, um pouco mais alto. — Só mais cinco minutos… — ele murmurou. Cruzei os braços e sorri de canto. — T

O restaurante tinha um clima aconchegante, com luzes amareladas pendendo do teto e um aroma delicioso de comida fresca no ar. Caio já estava sentado quando cheguei. Ele usava uma camisa preta dobrada até os cotovelos, os cabelos bagunçados no estilo que eu lembrava tão bem. Quando me viu, abriu aquele sorriso largo que fazia qualquer um se sentir bem-vindo. — Pensei que você fosse me dar um bolo — ele brincou, se levantando para me cumprimentar. — Você acha que eu perderia um jantar de graça? — brinquei de volta, piscando. Ele riu e puxou a cadeira para mim, o que me pegou um pouco de surpresa. Caio sempre foi do tipo mais largado, sem essas formalidades. Talvez ele realmente tivesse amadurecido. — Está diferente, hein? Desde quando virou um cavalheiro? — Desde que virei pai — ele respondeu, sentando-se de volta. — A gente aprende umas coisas. — Isso é verdade. — Sorri, pegando o cardápio. O garçom veio logo em seguida, e Caio sugeriu um vinho. Aceitei, porque não? Eu me

Cheguei em casa e, assim que joguei minha bolsa no sofá, liguei para minha amiga, que claramente já estava esperando minha ligação.— Até que enfim! Achei que ia me deixar curiosa a noite inteira — Renata disse, animada. — E então, como foi o jantar com seu amigo?Revirei os olhos, rindo.— Sabia que você ia perguntar isso logo de cara. Foi um jantar normal entre amigos.— Hum… — Ela fez um som desconfiado. — E não rolou nem uma faisquinha do passado?— Nadinha — garanti, me jogando no sofá.— Nem um friozinho na barriga? Um olhar prolongado? Uma lembrança que fez seu coração bater mais forte?— Amiga, Caio e eu nunca daríamos certo. Era uma amizade, uma paixão de juventude, só isso.— Mas ele está mais másculo agora? Ou continua a mesma coisa de quando eram jovens?Suspirei, rindo.— Tá, não vou mentir. Ele sempre teve aquele charme despretensioso. Mas isso não muda nada.— Sei… — Ela alongou a palavra, claramente sem acreditar cem por cento em mim.— Renata!— O quê? Só estou analis