Ángelo salió detrás de ella, ajustándose el saco mientras intentaba recomponerse. El silencio entre ambos era denso, cargado de emociones que ninguno parecía dispuesto a verbalizar.Renata se detuvo en el pasillo frente a la sala de juntas y, sin volverse, habló con un tono cortante.—No vuelva a besarme.Ángelo, sorprendido por lo directo de sus palabras, se quedó inmóvil por un segundo antes de responder con calma.—Lo sé. No debí hacerlo.Renata giró sobre sus tacones, enfrentándolo con la mirada oculta tras sus gafas de sol.—Eso está claro. Usted es un hombre casado, señor Bellucci. No sé qué tipo de persona cree que soy, pero no pienso permitir este tipo de… familiaridades.Ángelo dio un paso hacia ella, pero Renata levantó una mano, deteniéndolo.—Ni un paso más.El ceño de Ángelo se frunció, pero mantuvo su postura firme.—Tiene razón. Estoy casado. Pero no por amor.Renata dejó escapar una risa amarga, negando con la cabeza.—Claro. Todos dicen lo mismo. Qué original.—No est

Renata sintió que su garganta se cerraba por un instante, pero se obligó a mantener la compostura.—Porque he visto lo que usted y su familia son capaces de hacer —respondió, con un tono afilado como una navaja—. Y no voy a permitir que lo hagan conmigo.Ángelo la miró fijamente, como si tratara de leer algo en sus ojos, algo que no podía descifrar.—Está equivocada, señora Laurent —dijo después de un largo silencio, su tono más bajo pero cargado de emoción—. No soy el monstruo que cree.Renata mantuvo su mirada fría, aunque su corazón latía con furia.—Eso está por verse, señor Bellucci.Sin más palabras, dio media vuelta y salió del despacho, dejando a Ángelo solo, sumido en una mezcla de rabia, dudas y una creciente necesidad de entender por qué aquella mujer sabía tanto sobre su vida."Esta mujer…", pensó, apretando los puños. "No sé qué tiene, pero no puedo ignorarla".Renata, mientras caminaba por los pasillos hacia la salida, no podía evitar sentir el calor del beso todavía en

Ángelo estaba sentado detrás de su escritorio, con la mirada fija en la ventana que daba al bullicioso centro de la ciudad. Sus dedos tamborileaban sobre la madera pulida mientras su mente revivía cada palabra, cada mirada y cada emoción del enfrentamiento con Elise Laurent. Había algo en ella que lo descolocaba, lo retaba de maneras que ninguna otra persona había hecho.La puerta de su oficina se abrió de golpe, y Matteo entró con su típica energía desenfadada, aunque su expresión denotaba cierta cautela.—¿Otra vez te rechazó? —preguntó, cerrando la puerta tras de sí y lanzándose a una de las sillas frente al escritorio.Ángelo frunció el ceño y giró la silla hacia él.—¿Qué?—Elise Laurent —respondió Matteo, encogiéndose de hombros—. Tienes esa cara de frustración que siempre pones cuando las cosas no salen como quieres con ella.Ángelo soltó un suspiro largo, pasándose una mano por el cabello.—No es el proyecto, Matteo.El tono en su voz hizo que Matteo arqueara una ceja, interes

Vittoria se quedó inmóvil por un instante, aunque una sombra de sorpresa cruzó su rostro antes de recuperar la compostura.—¿Propasarse? —preguntó con un tono que intentaba ser neutral pero que reflejaba un interés evidente.—Sí —continuó Renata, su tono firme pero sin perder la cortesía—. Aprovechó un momento de debilidad, cuando sufría un ataque de claustrofobia en el elevador. Me besó sin mi consentimiento.La expresión de Vittoria se endureció ligeramente, aunque no necesariamente por indignación.—Estoy segura de que no fue tan grave como parece —dijo, levantando una mano como si intentara calmar la situación—. Mi hijo no es ese tipo de hombre.Renata dejó escapar una risa breve pero amarga, que parecía perfectamente ensayada.—Con todo respeto, señora Bellucci, no estoy interesada en discutir el carácter de su hijo. Lo que sucedió fue inaceptable, y no puedo ignorarlo.—Quizá fue un malentendido… —insistió Vittoria, intentando justificarlo.—¿Un malentendido? —Renata inclinó lig

La puerta de la habitación de Ángelo se abrió de golpe, y Vittoria entró con pasos firmes, cerrándola tras de sí. Ángelo, que revisaba documentos en su escritorio, levantó la mirada, frunciendo el ceño ante la intrusión.—¿Qué pasa ahora, madre? —preguntó, dejando los papeles a un lado.—Quiero saber por qué tuve que enterarme por Elise Laurent que tú… ¡la besaste! —exclamó Vittoria, cruzándose de brazos con una mirada acusadora.Ángelo suspiró, inclinándose hacia atrás en su silla con una expresión agotada.—No fue lo que crees —respondió con calma, aunque su tono era tenso.—¿Ah, no? —replicó Vittoria, levantando una ceja—. ¿Entonces me vas a explicar por qué la señora Laurent me advirtió que no hará negocios con nosotros si no corriges tu comportamiento?Ángelo se puso de pie, claramente irritado, y caminó hasta el centro de la habitación.—Elise estaba teniendo un ataque de pánico en el elevador, madre. Apenas podía respirar, y yo… simplemente intenté calmarla. Fue un momento, un

Renata estaba sentada en el escritorio de su suite, revisando algunos documentos cuando escuchó el suave golpeteo en la puerta.—Adelante —expresó con voz firme, sin levantar la vista.Gertrudis entró con pasos medidos, cerrando la puerta detrás de ella. Su postura era respetuosa, pero su mirada reflejaba una lealtad inquebrantable hacia Renata.—¿Me llamó, señora?Renata asintió y le indicó con un gesto que se sentara frente a ella.—Quiero que escuches con atención. Esta tarea es importante, y no puede haber errores.Gertrudis se inclinó levemente hacia adelante, lista para absorber cada palabra.—Estás a punto de empezar a trabajar en la mansión Bellucci. Quiero que observes todo. Cada movimiento, cada conversación. —Renata tomó un respiro, su tono se volvió más frío—. Pero tu prioridad es Dante.Gertrudis asintió, sin apartar la vista de su patrona.—¿Qué debo hacer exactamente con el niño?—Cuidarlo —respondió Renata con un tono que dejaba entrever una mezcla de emoción y determi

—Elise, querida, acompáñeme al comedor. Estoy segura de que la cena será de su agrado.Renata asintió y siguió a Vittoria, aunque el retrato seguía pesando en su mente. “Esto es solo una estrategia para manipularme”, pensó, pero sus pasos vacilaron al cruzar el umbral del comedor.Un escalofrío le recorrió la espalda al contemplar la estancia. Todo parecía impecable: la mesa perfectamente decorada, los candelabros brillando bajo la luz cálida. Era como si el tiempo no hubiera pasado, pero lo que de verdad la perturbaba era el peso de los recuerdos que colgaban, invisibles pero imborrables, en cada rincón.Por un instante, el presente se desvaneció, arrastrándola a un fragmento de su pasado.—¿Esto es lo mejor que puedes hacer? —La voz cortante de Vittoria resonó en su mente, cargada de superioridad.La joven Renata estaba de pie en el centro del comedor, con las manos entrelazadas, intentando mantener la compostura mientras Vittoria inspeccionaba cada detalle con desdén.—Los cubierto

La cena transcurrió con una mezcla de tensión y momentos calculados de amabilidad. Renata, con su temple impecable, había logrado mantener la compostura, interactuando con los niños con una naturalidad que dejó a Vittoria satisfecha y a Ángelo más pensativo de lo que habría querido admitir.Cuando los niños comenzaron a bostezar, Vittoria intervino con una sonrisa que pretendía ser maternal.—Dante, Chiara, es hora de ir a la cama. Despídanse de la señora Laurent.Dante se acercó primero, mirándola con timidez.—Buenas noches, señora…—Apretó los labios—. Elise, gracias por hablar conmigo.Renata le dedicó una sonrisa cálida, inclinándose un poco para que sus miradas estuvieran al mismo nivel.—Dulces sueños, pequeño caballero. Espero que sueñes con muchas cosas hermosas. —Apretó los puños conteniendo las ganas de abrazarlo y besarlo.Chiara también se acercó, pero mantuvo su distancia.—Buenas noches —dijo con suavidad, antes de correr hacia la puerta.Renata los vio alejarse, su cora

Ángelo notó que los dedos de Renata temblaban ligeramente cuando ella tomó el respaldo de la silla para apoyarse. La tormenta afuera parecía intensificarse con cada segundo, y sus instintos lo impulsaron a actuar.—Señora Laurent —expresó suavemente, extendiendo su mano hacia ella—. Por favor, venga conmigo.Renata lo miró, su expresión indecisa, pero cuando un trueno más fuerte resonó, casi haciéndola sobresaltarse, aceptó su mano. Los dedos de Ángelo se cerraron alrededor de los suyos, cálidos y firmes. Al notar su temblor, un recuerdo vívido de Renata le atravesó la mente. Ella también solía aferrarse a su mano de esa manera cuando los truenos la asustaban, buscando consuelo en él.Sin decir nada más, Ángelo la condujo a la sala, donde las luces cálidas y la decoración elegante creaban un refugio acogedor frente al caos de la tormenta. La invitó a sentarse en el sofá más cercano y, con un gesto rápido, llamó a una de las empleadas que pasaba por el pasillo.—Trae un té caliente, po

Ángelo estaba sentado en el borde de su cama, con un vaso de whisky en una mano y una vieja caja de madera en la otra. La tormenta rugía afuera, y el parpadeo intermitente de los relámpagos iluminaba la penumbra de su habitación. En la caja, había fotografías antiguas, cartas y recuerdos que había guardado de Renata, cosas que no se había atrevido a desechar.Tomó una de las fotos, un retrato de Renata en sus primeros días de matrimonio. Sonreía tímidamente, su cabello dorado enmarcando un rostro que irradiaba juventud e inocencia. Sus ojos verdes, puros y cristalinos, parecían mirarlo directamente, atravesando el tiempo.El nudo en su garganta se apretó al recordar el día en que la conoció.No había nada romántico ni mágico en ese encuentro. Fue una reunión arreglada para cumplir el último deseo de su padre Fabiano Bellucci y el patriarca de los Moretti. Un acuerdo entre familias para unir fortunas, preservar linajes y aumentar su poder. Ángelo nunca había tenido opción.(***)La casa