༺ Grayson Fonseca ༻O silêncio no quarto era incômodo. Scarlett estava sentada na poltrona próxima à cama, as mãos repousando no colo, mas seus dedos inquietos entregavam sua tensão. Seus olhos fixos na porta denunciavam que havia presenciado algo que a perturbara.Não era difícil deduzir. A maneira como Chloé saiu, apressada, carregando aquela bandeja, mostrava que a situação não havia sido tão simples quanto ela tentou fingir.Resolvi quebrar o gelo.— Como foi a ida até a sua casa? — perguntei, tentando parecer despreocupado.Scarlett desviou o olhar da porta para mim, mas não se moveu na cadeira.— Normal. — Sua voz soou baixa, quase desinteressada.Nada mais foi dito, e a resposta seca deixou claro que ela não estava disposta a conversar. Respirei fundo, inclinando um pouco a cabeça para tentar captar seus olhos.— Está chateada com alguma coisa?Ela demorou alguns segundos antes de responder.— Não. Só estou cansada. O dia foi estressante. Muitas coisas aconteceram.Ela voltou a

༺ Scarlett Winslow ༻O jeito com que Chloé flutuava pelo quarto me incomodava profundamente. Não era apenas o seu sorriso, nem o tom casual em sua voz. Havia algo por trás de cada gesto dela, como se estivesse jogando um jogo que só ela entendia. Embora Grayson tentasse disfarçar, ele também parecia desconfortável com a presença dela, o que não ajudava em nada no meu humor.Enquanto ele me observava com aquela expressão que misturava curiosidade e desconfiança, tomei uma decisão.— Vou lavar o rosto e tomar um café. Já volto.Ele concordou com um aceno, mas senti que me acompanhava com os olhos até eu sair do quarto. No corredor, o som dos passos ecoava contra as paredes brancas do hospital. Caminhei sem pressa, tentando clarear os pensamentos. No entanto, uma voz familiar me fez parar de repente.Reconheci o tom melodioso e artificial de Chloé antes mesmo de vê-la. Me escondi atrás de uma coluna larga, um pouco envergonhada pela situação, mas incapaz de resistir à curiosidade. Ela c

༺ Grayson Fonseca ༻Chloé saiu do quarto carregando a bandeja com os medicamentos. A observei enquanto ela caminhava pelo corredor, a postura rígida, a expressão impassível. O silêncio que ela deixava no ar parecia mais pesado do que qualquer coisa que pudesse enfrentar. Não dava mais para evitar.Precisava falar com ela, mesmo que fosse para esconder temporariamente a verdade de Scarlett. Não estava pronto para abrir essa parte do meu passado. Scarlett jamais entenderia… ou acreditaria.Afundei a cabeça no travesseiro, meus pensamentos bagunçados. Que diabos o destino queria comigo ao colocar Chloé novamente em minha vida? Tudo estava bem com Scarlett. Não. Agora, tudo parecia desmoronar internamente, como se o universo me testasse. Trazendo essa mulher de volta e me perturbando mentalmente.O som da porta me trouxe de volta. Scarlett entrou e se sentou na poltrona ao lado. Desde ontem, percebi uma mudança nela. O distanciamento, como evita me olhar diretamente, como se me estudasse

༺ Scarlett Winslow ༻Caminhei em direção ao carro, pronta para sair daquele hospital. Meu corpo ainda carregava a tensão de tudo o que havia acontecido, mas, ao abrir a porta, percebi que meu celular não estava comigo. Revirei a bolsa e nada. Foi então que lembrei que o deixara na escrivaninha do quarto de Grayson.Respirei fundo, fechando os olhos por um momento, tentando decidir se deveria mesmo voltar. Não queria, mas meus contatos estavam todos ali. Não tinha escolha. Fechei a porta do carro e, com passos rápidos, retornei pelo corredor, tentando evitar qualquer pessoa que pudesse me dirigir um olhar curioso ou uma palavra que não estava disposta a ouvir.Quando me aproximei do quarto, ouvi vozes. Parei automaticamente, reconhecendo de imediato o tom irritado e carregado de Grayson.— Por que você sempre torna tudo mais difícil, Grayson? Precisava ser tão inconveniente assim e arrogante? Pelo jeito, você ainda tem muita dor de cotovelo por ser largado por mim, hein? — Era Chloé qu

༺ Grayson Fonseca ༻A porta se fechou, e Scarlett se foi, mas algo na maneira como ela me olhou antes de sair ficou comigo. Aquela tensão no rosto, os olhos que evitavam os meus. Ela estava mais estranha do que nunca.Será que ela ouviu alguma coisa? A ideia passou pela minha mente como um trovão, mas a afastei. Talvez não. Quem sabe ela só estivesse cansada.Deitado na cama, fixei meus olhos no teto, tentando ignorar as pontadas de dor e a confusão que Scarlett deixara. Foi quando meu celular vibrou na mesa ao lado. Ao ver o nome na tela, senti o corpo todo endurecer. Ferrari.Peguei o aparelho, hesitante, mas atendi.— Grayson, o que diabos aconteceu ontem? — veio a voz grave e impaciente do outro lado da linha. — Esperei por você no hotel.Suspirei, fechando os olhos enquanto massageava a têmpora.— Tive um acidente de carro. Acabei no hospital. Me perdoe por não poder ir.Houve um momento de silêncio antes que ele respondesse, num tom mais ameno.— Que isso! Mas você está bem?— S

༺ Scarlett Winslow ༻— Então, era isso o segredo entre Grayson e aquela ruiva? Eles já foram namorados no passado? — A voz de Linda soou incrédula, cheia de surpresa.Meu olhar se perdeu no vazio da xícara, enquanto uma pontada de tristeza atravessava meu peito.— Sim. Descobri quando passei pelo corredor para ir lavar o rosto e ouvi aquela ruiva sem sal conversando com outra enfermeira sobre ter reencontrado Grayson — a resposta escapou quase como um suspiro. A lembrança daquele momento ainda queimava como uma chama que não se apaga.Linda abriu a boca, seus olhos grandes de surpresa, antes de se recompor e começar a servir a xícara de chá. O aroma doce da camomila parecia um bálsamo, uma tentativa de suavizar a dor. Ela entregou a xícara com uma expressão preocupada, como se a bebida pudesse consertar alguma coisa.— Não acredito que isso esteja acontecendo. Parece que você realmente tem um azar. Quando penso que você finalmente vai se acertar com ele e ser feliz, acontece isso. —

༺ Grayson Fonseca ༻A conversa com Simone se arrastava. A tensão no ar era palpável, e as palavras dela soavam como aço cortando a garganta. Então, o celular vibrou em cima da mesa. Era Scarlett. As horas haviam se arrastado desde que ela deixara o apartamento, e a inquietação só aumentava. Sem hesitar, atendi.— Grayson — a voz dela era fria, mas o tom de urgência não passava despercebido. — Vivian já está aprontando. Inventou que quer lançar o novo dispositivo no mercado sem passar por avaliações e testes.Meu sangue ferveu nas veias. Aquela mulher não tinha limites. Bastava não está por perto para ela julgar que já poderia mandar em algo.— Ela não pode fazer isso sem a minha presença e muito menos sem a minha permissão— minha voz saiu mais ríspida do que pretendia. — Vou participar da reunião online. Quando você estiver na sala, me coloque junto aos outros membros.Houve uma pausa breve do outro lado da linha, e Scarlett respondeu com um tom de concordância antes de desligar. O si

Scarlett Winslow— Um momento, por favor. Antes que todos se levantem, preciso da atenção de vocês para algo importante — disse, levantando-me com um sorriso satisfeito, observando os olhares surpresos ao redor da sala.Grayson ainda estava na tela, sua expressão firme e intransigente, e, ao longe, posso perceber o olhar de puro ódio que Vivian lançava em minha direção. Que se dane. Ela precisava entender seu lugar nessa empresa. Não permitiria que ninguém, muito menos ela, prejudicasse o legado que meu pai me deixou.Os membros do conselho pararam, relutantes, mas sentaram-se novamente. Até Vivian, a cobra venenosa que era, ficou em silêncio por um instante, observando cada movimento meu com olhos calculistas.— Sei que a WinsTech não lança nenhum produto no mercado há mais de seis meses. Todos estamos cientes da pressão do mercado e da expectativa dos investidores. E sei também que a falta de novos projetos e lançamentos é um grande problema para a empresa. Mas quero deixar claro: i

༺ Grayson Fonseca ༻Estava voltando ao trabalho, ainda que com um braço na tipoia. Oito dias longe da empresa e percebendo que, nesse intervalo, Vivian já devia ter tentado de tudo para manipular os membros do conselho. Não podia me dar ao luxo de ficar parado, mesmo com a dor no braço latejando.Vivian estava jogando pesado. Reconheço isso. Mas Scarlett também não era do tipo que se deixava intimidar. Durante minha recuperação, ouvi relatos do quanto ela vinha desafiando a ex-madrasta. Era admirável. Scarlett estava mais afiada, mais determinada, e isso me enchia de orgulho. Eduardo, meu velho amigo, ficaria tão orgulhoso ao ver o quanto sua filha cresceu. Em momentos como esse, eu sentia falta dele.Suspirei, puxando a gravata que estava me incomodando. Apesar do orgulho que sentia por Scarlett, havia algo entre nós que precisava ser resolvido. Desde que reencontrei Chloé no hospital, Scarlett parecia diferente. Fria, distante. E quem poderia culpá-la? O passado sempre volta de man

༺ Scarlett Winslow ༻ Assim que saí da sala de Grayson, senti aquela pontada amarga apertando meu peito novamente. Ele não era mais o homem que conheci. Frio, distante, como se algo dentro dele tivesse congelado desde reencontrou aquela mulher. Por quanto tempo conseguiria suportar aquilo? Era uma questão que me perseguia a cada dia. Fui até Zoe, que trabalhava como sempre, concentrada e eficiente. — Zoe, preciso de um favor — pedi, tentando soar casual. Ela me olhou curiosa, largando o que fazia. — Claro, Sr.Scarlett. O que seria? Hesitei, mas falei diretamente: — Se o Grayson sair hoje, e não, for qualquer compromisso fora da empresa. Avise-me assim que ele for. Ela piscou, surpresa com o pedido. — Tudo bem, mas… está tudo bem entre vocês? Respirei fundo. Não adiantava mentir. — Não sei, Zoe. Talvez não. Só quero acabar com esses tormentos na minha cabeça, tomar uma decisão. Preciso entender o que ele está armando. Zoe pareceu ponderar por um momento e então as