༺ Grayson Fonseca ༻Assim que Scarlett saiu pela porta do café, senti como se o chão tivesse sumido sob meus pés. Olhei para Chloé ainda sentada à minha frente, o rosto marcado por uma expressão de satisfação perversa que me revirou o estômago.— Por que você fez isso? — perguntei, com a voz firme, tentando controlar o caos dentro de mim.Ela deu de ombros, apoiando o queixo na mão como se tudo fosse uma brincadeira.— Porque eu quis, Grayson. E, porque você também quis, mesmo que não admita.— Está louca? — Passei a mão pelos cabelos, tentando processar o que acabara de acontecer. — Você destruiu tudo. Eu não queria isso, Chloé. Não queria esse beijo, não queria esse maldito encontro. Eu só… só queria entender o que ficou para trás.Chloe arqueou uma sobrancelha, o tom dela agora mais provocador.— Entender o passado? Não minta para si. Você ainda sente alguma coisa por mim. Sempre sentiu.Bati a mão na mesa, o som ecoando pelo ambiente. Algumas pessoas olharam, mas não me importei.

༺ Scarlett Winslow ༻Dirigi sem rumo pelas ruas de Washington, as lágrimas transformando minha visão em um borrão. Meu peito estava pesado, como se todo o ar tivesse sido sugado de dentro de mim. Quanto tempo perdi me enganando? Desde o início, era claro que meu casamento não passava de um acordo. Uma fachada.— Nunca mais — murmurei para mim mesma, a voz trêmula, mas decidida. — Nunca mais vou deixar ele me machucar.Essa era minha promessa. Grayson não teria mais esse poder sobre mim. Nem com as palavras, nem com os gestos que um dia me fizeram acreditar.O trânsito ao meu redor parecia um vulto. Passei entre os carros, acelerando sem prestar atenção. Num cruzamento, quase atropelei um casal com uma criança na faixa de pedestres. Pisei no freio com força.O homem gritou:— Você é louca!Abri o vidro, minha voz saindo trêmula:— Me desculpe.Ele balançou a cabeça, puxando a criança pela mão, enquanto eu encostava o carro em um canto próximo. Estacionei na praça ali ao lado, precisand

༺ Grayson Fonseca ༻Dois dias. Dois dias desde que Scarlett desapareceu sem deixar vestígios. Estava ficando louco. Minha mente não me dava descanso, repetindo a mesma cena maldita: Chloé inclinando-se para mim naquele café, e eu… sem reação.Simone estava ao meu lado, sempre com aquela postura impassível, enquanto Linda caminhava pela sala nervosa. Eu mal prestava atenção no que ela dizia, até que ela parou abruptamente atendeu o celular e fez uma pergunta que me deixou em alerta.— Onde ela está? — Linda perguntou, e, após uma pausa, completou: — Certo, sei onde é. Estou indo agora.Senti meu coração acelerar, como se finalmente houvesse uma pista.— Ela apareceu? Onde ela está? — Minha voz saiu mais alta do que eu pretendia, mas o desespero falava mais alto.Linda me lançou um olhar que misturava cansaço e irritação.— Grayson, não é a hora. E, sinceramente, a Scarlett não quer te ver agora.— Não é a hora? Como assim não é a hora? — retruquei, avançando um passo. — Linda, você sab

༺ Scarlett Winslow ༻Os últimos dois dias foram como um refúgio e um tormento ao mesmo tempo. Ficar na casa de Antony parecia a escolha lógica, eu não queria voltar para minha casa. Lá era o primeiro lugar onde Grayson me procuraria, pronto para tentar manipular minha mente com mais uma de suas histórias. Posso ouvir a desculpa: “Scarlett, eu só fui lá para resolver o passado.” Mas nem ele sabe o que fazer com o próprio passado, quanto mais comigo.Anthony entrou na sala naquele momento, segurando uma caneca fumegante em mãos. O aroma doce de chocolate quente encheu o ambiente, e ele me entregou com um sorriso.— Fiz com todo carinho. Vai ajudar a esquentar nesse frio.— Obrigada, Antony — respondi, aceitando a bebida.O inverno estava se aproximando com força, e cada dia parecia mais frio que o anterior.Enquanto tomava o chocolate, percebi que ele me observava com uma atenção inquietante. Seus olhos estavam fixos em mim, como se tentassem decifrar meus pensamentos. Suspirei fundo, s

༺ Grayson Fonseca ༻Quando Chloe soltou aquelas palavras — “Grayson, nós temos um filho de 9 anos” — tudo dentro de mim pareceu parar. O mundo ao meu redor ficou em silêncio, e a única coisa que conseguia ouvir era o som do meu coração batendo rápido e descompassado.Eu não sabia o que dizer. Nem como reagir. Olhei para ela, incrédulo, tentando entender se aquilo era algum tipo de piada cruel.— Filho? Você está falando sério? — minha voz saiu rouca, cheia de incredulidade.Ela cruzou os braços, o semblante cheio de uma calma quase ensaiada.— É claro que estou falando sério, Grayson. Você pensa que eu inventaria algo assim?Estava tentando formular qualquer resposta, ouvi um movimento na porta do café. Minha cabeça virou instintivamente, e meu coração parou pela segunda vez naquele dia. Scarlett estava ali, parada, me olhando. Seus olhos brilhavam de um jeito que conhecia bem. Não era surpresa, era dor.— Scarlett! — levantei imediatamente, me aproximando. — Por favor, escute… Eu não

༺ Scarlett Winslow ༻Enquanto o carro ganhava velocidade, apertava minhas mãos no volante, tentando me concentrar na estrada, mas a cena daquele café ainda estava viva na minha mente. Linda me observava de soslaio, claramente preocupada, enquanto respirava fundo para tentar manter a calma.— Scarlett, vá com calma — ela pediu, seu tom suave, mas firme. — Sei que você está com raiva, mas preste atenção no trânsito.Suspirei, aliviando um pouco a pressão no acelerador, mas não conseguia disfarçar minha irritação.— Maldita hora que decidi ir naquele café… — murmurei, mais para mim mesma do que para ela. — Sinto muito, Linda, não imaginava que íamos encontrá-los.Ela balançou a cabeça, como se quisesse me confortar.— Eu também não imaginava, mas parece que esse homem está em qualquer lugar.— Pois que ele fique onde quiser — retruquei, amargamente. — Ele pode fazer o que bem entender com a vida dele. Só quero o divórcio, Linda.Linda virou-se para mim, franzindo a testa.— Você tem cert

༺ Grayson Fonseca ༻Não posso acreditar no que Scarlett acabara de fazer. Bater a porta na minha cara? Era surreal. Tentei abrir, mas estava trancada. Suspirei fundo, encostando a testa na madeira da porta enquanto murmurava para mim mesmo:— Eu não vou desistir. Ela vai me ouvir, nem que seja a última coisa que faça.Voltei para minha sala, o peso do momento ainda presente nos meus ombros. Sentado diante do notebook, as mãos no teclado, eu simplesmente não conseguia me concentrar. Minha mente vagava entre os momentos recentes e a frieza com que Scarlett havia me tratado. Ela estava machucada, isso era óbvio, mas como poderia reconquistá-la?Notava que havia errado, mas agora ela parecia uma muralha de gelo, impenetrável. Eu me perguntava se algum dia conseguiria desfazer o estrago.Meus pensamentos foram interrompidos por uma batida leve na porta. Olhei em direção ao som, e logo a figura de Vivian surgiu, pedindo licença antes de entrar sem esperar pela resposta.— O que você quer de

༺ Scarlett Winslow ༻Observava Grayson ainda furiosa enquanto ele deixava minha sala. Que cara de pau! Como ele pode achar que, depois de tudo, estaria disposta a ouvir suas justificativas? Não. Agora quem não queria mais nada era eu.Estava Cansada de um homem complicado como Grayson Fonseca. Cansada de esperar por ele, de não ser importante o suficiente para ele compartilhar sua dor, seus segredos. Cansada de lidar com um mentiroso que se encontrava escondido com aquela maldita ruiva.Peguei meu celular sobre a mesa, deslizei pela lista de contatos e encontrei o número de Antony. Apertei para ligar e levei o aparelho ao ouvido, tentando afastar a raiva que ainda me queimava.— Scarlett? — ele atendeu, a voz calorosa, mas curiosa. — Que surpresa boa. Aconteceu alguma coisa?— Boa noite, Antony — respondi, tentando manter um tom casual, embora ainda estivesse carregada de emoções. — Na verdade, eu só queria te convidar para um drink.Houve um breve silêncio do outro lado da linha ante

༺ Grayson Fonseca ༻Não consegui acreditar no que via. Scarlett, se encontrando com Antony? Aquele maldito cara, que sempre foi completamente apaixonado por ela. Como ela podia fazer isso comigo? Estava claramente me punindo, e eu estava ali, impotente, vendo tudo isso. Como ele a tocava, a maneira como ela aceitava os carinhos dele.Aquilo cortava mais fundo do que qualquer palavra. A frieza dela, a indiferença em relação a tudo que havíamos vivido, parecia me rasgar por dentro. E ainda dizia querer o divórcio? Isso era um golpe direto no coração, mas eu não ia desistir. Não sem lutar.Me aproximei de Antony, já furioso, e o puxei de Scarlett.— Tire as mãos da minha mulher! — disse, em voz baixa, mas cheia de raiva. Não ia deixar que ele se aproveitasse da fragilidade dela.Ela me empurrou, com uma força que não esperava, e olhou para mim com desdém.— Para de ser tão infantil, Grayson. Eu não sou nenhuma criança, nem tola. Muito menos sua mulher.A encarei, tentando controlar a rai

༺ Scarlett Winslow ༻Me aproximei de Antony, meus olhos fixos nos lábios dele, que ainda estavam sangrando pela agressão de Grayson. Um misto de culpa e arrependimento percorreu meu corpo. O que aconteceu ali não estava planejado, e só queria que tudo terminasse logo. Olhei para ele, o peso da situação me sufocando, e murmurei, sentindo um aperto no peito.— Me desculpe, Antony. Não imaginava que ele agiria dessa forma.Antony sorriu, quase sem se importar com o sangue ainda visível em sua boca. Ele parecia tranquilo, como se nada tivesse ocorrido. Não havia sinais de raiva ou mágoa, apenas uma calma que, de alguma forma, me fazia sentir uma pontada de culpa.— Não tem problema — ele respondeu com aquele tom sereno de sempre. — Entendo. Mas não me arrependo de ter socado a cara dele.Sua reação me fez dar uma risada leve, sem graça. Nunca achei que ele fosse reagir tão bem a tudo isso, mas, de alguma forma, parecia que ele realmente não se importava. Talvez fosse por isso que ele me a