༺ Scarlett Winslow ༻Enquanto o carro ganhava velocidade, apertava minhas mãos no volante, tentando me concentrar na estrada, mas a cena daquele café ainda estava viva na minha mente. Linda me observava de soslaio, claramente preocupada, enquanto respirava fundo para tentar manter a calma.— Scarlett, vá com calma — ela pediu, seu tom suave, mas firme. — Sei que você está com raiva, mas preste atenção no trânsito.Suspirei, aliviando um pouco a pressão no acelerador, mas não conseguia disfarçar minha irritação.— Maldita hora que decidi ir naquele café… — murmurei, mais para mim mesma do que para ela. — Sinto muito, Linda, não imaginava que íamos encontrá-los.Ela balançou a cabeça, como se quisesse me confortar.— Eu também não imaginava, mas parece que esse homem está em qualquer lugar.— Pois que ele fique onde quiser — retruquei, amargamente. — Ele pode fazer o que bem entender com a vida dele. Só quero o divórcio, Linda.Linda virou-se para mim, franzindo a testa.— Você tem cert
༺ Grayson Fonseca ༻Não posso acreditar no que Scarlett acabara de fazer. Bater a porta na minha cara? Era surreal. Tentei abrir, mas estava trancada. Suspirei fundo, encostando a testa na madeira da porta enquanto murmurava para mim mesmo:— Eu não vou desistir. Ela vai me ouvir, nem que seja a última coisa que faça.Voltei para minha sala, o peso do momento ainda presente nos meus ombros. Sentado diante do notebook, as mãos no teclado, eu simplesmente não conseguia me concentrar. Minha mente vagava entre os momentos recentes e a frieza com que Scarlett havia me tratado. Ela estava machucada, isso era óbvio, mas como poderia reconquistá-la?Notava que havia errado, mas agora ela parecia uma muralha de gelo, impenetrável. Eu me perguntava se algum dia conseguiria desfazer o estrago.Meus pensamentos foram interrompidos por uma batida leve na porta. Olhei em direção ao som, e logo a figura de Vivian surgiu, pedindo licença antes de entrar sem esperar pela resposta.— O que você quer de
༺ Scarlett Winslow ༻Observava Grayson ainda furiosa enquanto ele deixava minha sala. Que cara de pau! Como ele pode achar que, depois de tudo, estaria disposta a ouvir suas justificativas? Não. Agora quem não queria mais nada era eu.Estava Cansada de um homem complicado como Grayson Fonseca. Cansada de esperar por ele, de não ser importante o suficiente para ele compartilhar sua dor, seus segredos. Cansada de lidar com um mentiroso que se encontrava escondido com aquela maldita ruiva.Peguei meu celular sobre a mesa, deslizei pela lista de contatos e encontrei o número de Antony. Apertei para ligar e levei o aparelho ao ouvido, tentando afastar a raiva que ainda me queimava.— Scarlett? — ele atendeu, a voz calorosa, mas curiosa. — Que surpresa boa. Aconteceu alguma coisa?— Boa noite, Antony — respondi, tentando manter um tom casual, embora ainda estivesse carregada de emoções. — Na verdade, eu só queria te convidar para um drink.Houve um breve silêncio do outro lado da linha ante
༺ Grayson Fonseca ༻Não consegui acreditar no que via. Scarlett, se encontrando com Antony? Aquele maldito cara, que sempre foi completamente apaixonado por ela. Como ela podia fazer isso comigo? Estava claramente me punindo, e eu estava ali, impotente, vendo tudo isso. Como ele a tocava, a maneira como ela aceitava os carinhos dele.Aquilo cortava mais fundo do que qualquer palavra. A frieza dela, a indiferença em relação a tudo que havíamos vivido, parecia me rasgar por dentro. E ainda dizia querer o divórcio? Isso era um golpe direto no coração, mas eu não ia desistir. Não sem lutar.Me aproximei de Antony, já furioso, e o puxei de Scarlett.— Tire as mãos da minha mulher! — disse, em voz baixa, mas cheia de raiva. Não ia deixar que ele se aproveitasse da fragilidade dela.Ela me empurrou, com uma força que não esperava, e olhou para mim com desdém.— Para de ser tão infantil, Grayson. Eu não sou nenhuma criança, nem tola. Muito menos sua mulher.A encarei, tentando controlar a rai
༺ Scarlett Winslow ༻Me aproximei de Antony, meus olhos fixos nos lábios dele, que ainda estavam sangrando pela agressão de Grayson. Um misto de culpa e arrependimento percorreu meu corpo. O que aconteceu ali não estava planejado, e só queria que tudo terminasse logo. Olhei para ele, o peso da situação me sufocando, e murmurei, sentindo um aperto no peito.— Me desculpe, Antony. Não imaginava que ele agiria dessa forma.Antony sorriu, quase sem se importar com o sangue ainda visível em sua boca. Ele parecia tranquilo, como se nada tivesse ocorrido. Não havia sinais de raiva ou mágoa, apenas uma calma que, de alguma forma, me fazia sentir uma pontada de culpa.— Não tem problema — ele respondeu com aquele tom sereno de sempre. — Entendo. Mas não me arrependo de ter socado a cara dele.Sua reação me fez dar uma risada leve, sem graça. Nunca achei que ele fosse reagir tão bem a tudo isso, mas, de alguma forma, parecia que ele realmente não se importava. Talvez fosse por isso que ele me a
༺ Scarlett Winslow ༻ Quatro anos atrás Encarava o contrato à minha frente, sentindo a indignação pulsar em cada fibra do meu corpo. O papel, tão simples e impessoal, carregava o peso das últimas vontades do meu pai. As palavras se embaralhavam em minha mente, quase como um insulto, e o que ele pedia parecia mais uma condenação. — Assine, Scarlett — ordenou minha madrasta, Vivian, com a frieza de quem saboreia cada segundo. Ela me olhava como se eu fosse uma peça em um tabuleiro do qual ela sempre fora a mestre. — É o último pedido do seu pai. Cinco anos. Depois disso, você poderá se separar e terá sua liberdade. Ergui os olhos para ela, sentindo o ódio crescer dentro de mim, queimando. Aquela mulher nunca se importou com nada além do dinheiro e do poder. Agora queria me forçar a algo tão humilhante e injusto. Meus lábios tremiam de raiva. — Cinco anos presa a um desconhecido que eu nunca vi na vida? Não é justo — rebati, tentando manter o controle na voz. Não conseguia aceitar
༺ Scarlett Winslow ༻Quatro anos. Quatro longos anos desde que herdei quase tudo do meu pai, e, ironicamente, nunca sequer vi o rosto do meu “marido”. Ele parecia fazer questão de manter uma distância inquebrável, como se a simples ideia de ter contato comigo fosse insuportável. Sempre que precisava comunicar algo, enviava seu advogado — um homem formal e frio que sempre vinha com um semblante sério e um envelope cheio de instruções.O último recado que recebi dele ainda ecoava na minha mente, uma afronta disfarçada de formalidade:“Ele não quer contato com uma pirralha como você. Fez apenas um favor ao seu pai, e está focado em fazer a empresa crescer.”Na época, fiquei irritada. O “meu” marido não tinha o direito de me tratar daquela forma. Quem ele pensava ser? Mas, com o tempo, entendi que talvez fosse constrangedor para ele também. Afinal, ele tinha trinta e três anos quando esse contrato de casamento absurdo foi assinado, e eu… bem, eu mal havia saído da adolescência.Agora, com
༺ Scarlett Winslow ༻Linda me puxou para a pista de dança, e nos perdemos na batida da música. Entre risadas e movimentos que acompanhavam o ritmo envolvente, sinto que cada segundo ali me tornava mais presente, mais viva.Por um instante, enquanto dançarmos, vi um homem na borda da pista me observando. Ele tinha uma expressão enigmática, olhar penetrante e um leve sorriso que revelava confiança. Ele era mais velho, talvez perto dos trinta oito anos, mas tem algo de familiar.Dei de ombros, voltando minha atenção para Linda, decidida a não deixar que ninguém interrompesse minha noite. Porém, uma dúvida pairava na minha mente. E se aquele homem não fosse apenas mais um dos muitos rostos de Washington?A batida da música parecia tomar conta de mim, me levando para um estado de puro abandono. Cada movimento era uma liberação, como se eu estivesse me despedindo de tudo que me prendia ao passado, ao casamento sem rosto, ao peso de ser herdeira.Percebi Linda, alguns passos à frente, encost