A pergunta era simples, mas seu impacto foi profundo. Melissa olhou para a mãe, um nó se formando em sua garganta. Ela sentia o que sua mãe dizia, mas ao mesmo tempo, não sabia como confiar em seus sentimentos quando as dúvidas sobre Giovani e Afonso ainda eram como fantasmas a assombrando. Ela queria ter a certeza de que estava lidando com a verdade, mas, cada vez mais, se via perdida."Eu... não sei, mãe", respondeu Melissa, com a voz embargada. "Eu quero acreditar que Giovani é ele, que ele é Afonso, que eu finalmente vou ter a chance de dizer que o amo. Mas, se não for, e se ele realmente for outro homem? Eu não sei o que fazer com isso. Não sei se consigo viver com esse peso."Aurora a olhou com compaixão, sabendo que nenhuma palavra poderia curar aquela dor. No entanto, ela apertou a mão de Melissa mais uma vez, transmitindo o apoio incondicional de mãe."Eu sei que a dor da dúvida pode ser maior do que a dor da certeza, querida. Mas o que importa é como você lida com isso. O qu

Uma semana se passou desde que Melissa havia falado com o detetive Miguel Duarte, como ele preferia ser chamado, e ainda não havia recebido notícias. A espera estava consumindo-a, e o relógio parecia andar mais devagar a cada dia. O que antes parecia ser uma esperança, agora estava se transformando em uma tortura psicológica. Ele havia garantido que teria algo concreto em três dias, mas, ao invés disso, os dias foram passando em uma lenta agonia de silêncio.Melissa tentou se distrair com a rotina do trabalho, mas a ansiedade só aumentava. Quando não estava no hospital, estava em casa, revisitando os momentos com Giovani, tentando encontrar qualquer pista que pudesse fazer sentido. Mas nada parecia se encaixar. Cada detalhe parecia estar fora de lugar, como um quebra-cabeça onde as peças simplesmente não se encontravam.Naquele dia, ela estava em sua sala no hospital, tentando se concentrar em um relatório de pacientes, quando o telefone vibrou em sua mesa. Ela o pegou com rapidez, o

Os dias pareciam passar em uma sucessão de sombras e incertezas. Melissa se afastava mais a cada dia, imersa no turbilhão de questões sem respostas que a consumiam. O caso de Giovani e Afonso parecia dominar sua mente, roubando dela qualquer vestígio de paz. Ela se distanciava de tudo — do trabalho, da família, e, principalmente, de Mike. Por mais que estivesse ao seu lado todos os dias, Melissa sentia como se ele fosse uma presença distante, quase irreconhecível em meio ao caos em que ela se encontrava.Mike, por sua vez, sentia a mudança. Sentia a ausência de Melissa, não apenas fisicamente, mas emocionalmente. As conversas que antes eram leves e naturais, agora eram quase forçadas. Ela mal falava sobre o que estava acontecendo em sua vida, sempre evitando tocar no assunto de Giovani ou das investigações, e ele sabia que havia algo mais ali, algo que ela se recusava a compartilhar.Ele tentava ser paciente, tentava entender a dor e a confusão que ela estava vivendo, mas a espera est

Os dias após o ultimato de Mike se arrastaram, e a pressão de tomar uma decisão sobre seu futuro se tornou um peso cada vez mais difícil de carregar. Melissa não sabia o que fazer. Por um lado, ela amava Mike, mas, por outro, seu coração ainda estava preso ao mistério de Giovani e Afonso. O dilema a consumia, a cada pensamento, a cada lembrança. Ela sentia que estava dividida entre dois mundos, e ambos a puxavam em direções opostas.Enquanto isso, a rotina do hospital seguia. A quantidade de trabalho e os pacientes não diminuíam, mas a mente de Melissa parecia estar sempre em outro lugar. Ela mal conseguia se concentrar nas reuniões e nos cuidados diários com os pacientes, e sua relação com Mike estava começando a se refletir em seu comportamento no hospital. Ela estava mais distante, mais introspectiva. Mas isso não era tudo.Naquela semana, o hospital recebeu novos residentes, o que por si só já significava uma mudança no ritmo habitual. O que Melissa não esperava era que uma pessoa

Após o fatídico encontro com Clara, Melissa sabia que tinha chegado o momento de compartilhar as informações que ela havia guardado por tanto tempo. Havia algo em Giovani que a incomodava, algo que ela não podia mais ignorar. Clara, com seus olhos penetrantes e seu jeito sereno, havia plantado uma semente de dúvida, e agora Melissa não conseguia tirar isso da cabeça. A sensação de que algo estava muito errado tomava conta dela.Ela não sabia como explicar, mas sentia que precisava dividir aquilo com alguém em quem confiasse. Não era algo que poderia simplesmente guardar para si mesma, ainda mais com tudo o que estava acontecendo. E, para ser sincera, Melissa já estava cansada de carregar aquele fardo sozinha.Com mãos trêmulas, ela pegou o telefone. O número parecia gravado em sua mente, um número que há muito tempo não discava. A última vez que falara com essa pessoa havia sido no dia do funeral de Afonso. Naquele dia, sua vida havia virado de cabeça para baixo. Ela estava ali, em um

Melissa sentiu o coração bater forte enquanto olhava para o telefone, a tela ainda iluminada pela conversa recente. O peso da ligação ainda estava sobre ela, mas agora, com as imagens de Giovani e Luana em mãos, ela sentia uma inquietação crescente. De alguma forma, a tensão havia se tornado mais palpável. Ela estava tentando racionalizar, tentando acreditar que a coincidência era apenas isso — uma coincidência —, mas o que ela tinha visto e agora estava prestes a enviar a alguém que, ao menos, poderia ajudá-la a entender o que estava acontecendo, a deixava em frangalhos.Com as mãos trêmulas, Melissa abriu o aplicativo de mensagens e anexou as fotos. As imagens haviam sido retiradas do sistema de segurança do hospital — as únicas que restaram. Depois disso, as câmeras misteriosamente falharam, ou, como ela suspeitava, as imagens simplesmente desapareceram. O fato de que as imagens sumiram tão rapidamente depois de sua descoberta a fazia pensar que havia algo muito maior e mais sombri

Melissa estava em um estado de confusão tão profundo que as dúvidas começaram a se amontoar em sua mente, criando um emaranhado de possibilidades que ela não sabia se deveria explorar ou ignorar. Cada nova pista parecia abrir mais portas para um labirinto sem fim. As imagens de Giovani e Luana, as semelhanças com Afonso e Cloé, o comportamento de Giovani no hospital… tudo parecia conectado de uma forma tão tortuosa que ela não conseguia mais distinguir o que era real e o que poderia ser fruto da sua própria paranoia.Ela se levantou e começou a caminhar pela casa, sem rumo, tentando juntar as peças desse quebra-cabeça que, a cada momento, parecia mais impossível de montar. Pensava em Afonso, em tudo o que havia acontecido no dia do acidente de avião, e a angústia a consumia. E se ele não tivesse morrido naquele acidente? E se ele tivesse perdido a memória e, de alguma forma, Cloé tivesse se aproveitado disso? Essa teoria parecia cada vez mais plausível, à medida que Melissa relembrava

As palavras de Cloé, ditas naquele dia fatídico do casamento, ainda reverberavam na mente de Melissa, como um eco distante que, de repente, se tornava muito mais real e ameaçador. “Você vai pagar por roubar o amor da minha vida, Melissa. Eu juro que vou fazer você sofrer o que eu sofri!” Cloé tinha jurado se vingar dela e de Afonso, e naquele momento, Melissa não levou a sério. Na época, parecia um grito de dor de uma mulher magoada, desesperada por algo que já estava perdido. Melissa estava ali, diante do altar, apenas cumprindo com um acordo, como uma marionete nas mãos de forças que ela não compreendia completamente.Ela nunca havia desejado aquele casamento. Não havia amor envolvido, apenas a necessidade de cumprir com obrigações impostas. Afonso, com suas ambições e seu orgulho, precisava de um casamento para garantir a herança de seu pai. E Melissa? Melissa precisava do dinheiro para pagar o tratamento de sua mãe, que havia acabado de descobrir um câncer raro, sem chances de sob

A casa. A mansão onde ela e Afonso haviam começado a construir sua vida, onde viveram o amor que, por tanto tempo, parecia impossível. A casa que ela havia deixado para trás, fugindo da dor da perda e da lembrança constante de Afonso. A casa que, de alguma forma, ainda guardava ecos do que ela fora — e do que poderia ter sido.Ela sabia que não poderia mais ignorar esse lugar. Ela precisava confrontar a memória da vida que teve ali, relembrar o que Afonso e ela tinham vivido. Mas o que ela encontraria agora? Seria capaz de encontrar algo que fizesse sentido? Ou o que restaria de tudo aquilo seria apenas escombros e fantasmas do passado?Melissa olhou para a janela de sua casa atual, uma casa simples, longe da grandiosidade da mansão que deixara para trás. Nos últimos anos, ela se acostumara à quietude daquela nova vida. O contraste era gritante. De viver rodeada de luxo, com toda a pompa e riqueza de uma mansão, para uma existência mais modesta e silenciosa, quase sem luxo algum. Ela

Melissa estava absorta na carta de Afonso, tentando decifrar as palavras que pareciam esconder mais do que ela podia entender naquele momento. O silêncio da mansão envolvia tudo ao seu redor, como se a casa mesma estivesse aguardando algo — talvez a resposta que ela precisava, talvez o confronto com um passado que ainda não havia sido resolvido. As palavras escritas por Afonso ecoavam em sua mente: "Não confie em tudo o que você vê, e muito menos em tudo o que você ouve..."Ela não conseguia afastar a sensação de que algo estava se desenrolando diante dela, uma trama que talvez nem ela mesma fosse capaz de imaginar. Mas, antes que pudesse se perder mais em seus próprios pensamentos, uma presença interrompeu seu raciocínio.A porta do escritório se abriu suavemente, e uma figura familiar apareceu à sua frente. Melissa levantou os olhos e, por um momento, pensou estar vendo uma ilusão. Mas não, era ela: Angelini, a governanta da mansão.Angelini a observava com uma expressão que mistura