Melissa estava absorta na carta de Afonso, tentando decifrar as palavras que pareciam esconder mais do que ela podia entender naquele momento. O silêncio da mansão envolvia tudo ao seu redor, como se a casa mesma estivesse aguardando algo — talvez a resposta que ela precisava, talvez o confronto com um passado que ainda não havia sido resolvido. As palavras escritas por Afonso ecoavam em sua mente: "Não confie em tudo o que você vê, e muito menos em tudo o que você ouve..."

Ela não conseguia afastar a sensação de que algo estava se desenrolando diante dela, uma trama que talvez nem ela mesma fosse capaz de imaginar. Mas, antes que pudesse se perder mais em seus próprios pensamentos, uma presença interrompeu seu raciocínio.

A porta do escritório se abriu suavemente, e uma figura familiar apareceu à sua frente. Melissa levantou os olhos e, por um momento, pensou estar vendo uma ilusão. Mas não, era ela: Angelini, a governanta da mansão.

Angelini a observava com uma expressão que mistura