Cecília sorriu, abraçando a família, enquanto Gael observava a cena com respeito. Ele sabia que aquele momento era precioso para eles e se sentia um intruso, mas também sabia que precisava se desculpar. Ele respirou fundo, aproximando-se dos avós de Cecília, que o olharam com desconfiança, mas com uma disposição para ouvir. — Eu queria pedir desculpas — começou ele, a voz carregada de sinceridade. — Sei que o que fiz foi errado e que assustei vocês. Estava confuso e tomado pela raiva, mas isso não justifica ter tirado Bia de vocês dessa forma. O avô de Cecília olhou-o por um momento, em silêncio, antes de assentir levemente. — Nós só queremos o bem de nossa neta e da bisneta. Que essa menina tenha um lar seguro e cheio de amor — respondeu o avô, em um tom calmo, mas firme. Gael suspirou, os olhos fixos na paisagem do morro ao lado de Cecília, enquanto o sol começava a se pôr sobre as casas apertadas e o barulho da comunidade se aquietava. Havia um silêncio tenso entre eles,

Dias depois, o encontro foi marcado na casa dos avós de Gael. Cecília chegou de mãos dadas com Bia, que observava o ambiente ao redor com o olhar curioso de uma criança. Assim que entrou, Cecília percebeu o contraste gritante entre aquele lugar elegante e o mundo em que vivia: móveis requintados, fotos da família Ferraz nas paredes, tudo transmitindo um ar de imponência e tradição. Mesmo assim, ela ergueu a cabeça e deu um passo à frente, orgulhosa e firme. Os avós de Gael a observavam com olhares avaliadores, mas quando seus olhos pousaram sobre a pequena Bia, eles não conseguiram esconder a surpresa. A menina possuía traços que remetiam à família Ferraz: os olhos inquisitivos de Gael, a expressão que lembrava os ancestrais daquela linhagem. Bia, alheia à tensão no ambiente, sorriu com inocência, e o gesto infantil pareceu suavizar por um instante os semblantes rígidos dos avós. Bia olhou para a avó de Gael, curiosa, e ofereceu-lhe um sorriso doce. O semblante da senhora se suaviz

Mesmo Gael optando por registrar Bia sem ter feito o exame de DNA, o que deixou Cecília ainda mais apaixonada por ele por essa demonstração de confiança, ela fez questão de fazer o exame mesmo assim. Queria provar para os avós dele e, principalmente, para Mayra que não era uma golpista mentirosa como pensavam e que Bia era realmente filha de Gael. Quando o resultado saiu, Gael marcou de ir ao apartamento onde ela agora residia para abrir o envelope. Para Cecília, ela já sabia com certeza que Bia era sua filha, mas, se ele ainda tinha alguma dúvida, aquele exame deixaria claro que ele era o pai, sem sombras de dúvida, da pequena Beatriz. Assim chegou ao apartamento, Gael segurava o envelope do teste de DNA nas mãos como se fosse um peso insuportável. Mesmo optando por acreditar em Cecília, ele era constantemente atormentado pela sombra da dúvida, alimentada por Mayra, sua avó e o dossiê que ainda o assombrava. Cada passo em direção ao apartamento de Cecília parecia puxá-lo mais

Gael respirava pesadamente, tentando processar o turbilhão de emoções que tomava conta dele. O exame de DNA parecia ter destruído tudo o que ele acreditava sobre Cecília e a pequena Beatriz. Mesmo assim, ele não conseguia entender como aquela menina tinha traços tão semelhantes aos seus, com olhos tão parecidos com os da sua mãe. — Eu só não entendo como ela pode ter olhos tão parecidos com os meus e traços tão semelhantes à minha mãe se não é minha filha — murmurou, a voz cheia de mágoa e confusão. Cecília, sentindo-se ferida e humilhada pelas acusações dele, deixou um sorriso sarcástico surgir em seus lábios. Aproximou-se dele com um brilho desafiador nos olhos, querendo feri-lo tanto quanto ele a machucava. — Vai ver que, enquanto eu transava com o Lucas ou com qualquer um que seja o pai dela, pensei em você no momento em que a fizemos. — A voz dela saiu como veneno, as palavras projetadas para atingir o coração dele. Gael a olhou com uma raiva crescente e, incapaz de se con

Gael deixou o apartamento de Cecília como um furacão, dirigindo pelas ruas sem destino, a mente tomada pelo redemoinho de emoções que o consumia. Sentia-se traído, humilhado e destruído. A visão de Cecília e as palavras cruéis dela ainda ressoavam em sua cabeça, como facas afiadas penetrando sua alma. Ele apertava o volante com força, tentando conter as lágrimas de raiva e desespero que ameaçavam escapar. De repente, o toque insistente de seu celular interrompeu o fluxo de pensamentos. Ele relutou em atender, não queria falar com ninguém, muito menos com Mayra. Mas o toque persistente o venceu. Com um suspiro, ele pegou o celular e, ao ouvir a voz dela, percebeu que estava chorando. A notícia o pegou de surpresa: Mayra estava no hospital, havia perdido o bebê. A dor e o cansaço em sua voz eram claros, e ele sentiu um peso ainda maior em seu peito. Com a mente confusa, desviou o caminho em direção ao hospital. Ao chegar, encontrou a avó de Mayra ao lado dela, consolando-a. El

Quando Gael despertou novamente, a escuridão continuava ao seu redor, densa e impenetrável. Ele piscou, como se isso pudesse mudar algo, mas nada acontecia. Sentiu a tensão no corpo, os músculos ainda doloridos do acidente, e então o vazio esmagador da realidade o atingiu com força total e esmagadora . Ele estava cego. O pânico ameaçou tomá-lo novamente, mas ele respirou fundo, tentando se agarrar ao que lhe restava: suas memórias. Aos poucos, fragmentos de momentos importantes começaram a surgir em sua mente. Ele se lembrou de Cecília. A primeira vez que a viu, o sorriso dela iluminando a sala. Ela havia sido seu primeiro amor, o único que realmente mexeu com ele. Lembrou-se do parto de Beatriz, em meio ao caos do sequestro, quando Lucas, em sua loucura, os colocou em perigo. Cecília foi até lá, arriscando a própria vida para salvá-lo. Essas lembranças o atingiram como uma avalanche, cada detalhe mais vívido que o outro. E, no meio daquele turbilhão, algo se acendeu em sua me

As palavras dele a atingiram como um soco no estômago, mas Cecília não recuou. Ela sabia que aquilo era fruto da dor, da confusão. Ainda assim, não podia ignorar a acusação. — Gael, eu entendo que você está frustrado, mas não tem o direito de me tratar assim. Estou aqui porque me importo, porque quero te ajudar. Ele bateu a mão na cama, a respiração acelerando. — Ajudar? Você quer me ajudar? Onde estava sua ajuda quando mentiu para mim? Quando me fez acreditar naquela... naquela mentira que a Beatriz era minha ? Cecília ficou em silêncio por um momento, absorvendo a hostilidade. O peso das palavras dele era quase insuportável. — Gael, eu nunca menti para você sobre Beatriz. Nunca. Eu não sei o que te levou a acreditar nisso, mas estou aqui para esclarecer tudo. Ele virou o rosto, como se estivesse tentando fugir daquela conversa. — Eu já disse que não quero você aqui. E não é só por causa da cegueira. Isso não muda o fato de que você mentiu para mim .. — A voz dele tre

Alguns dias se passaram, e finalmente chegou o dia de Gael deixar o hospital. Ele estava sentado na beira da cama, ouvindo os sons ao seu redor: passos apressados, rodas de macas sendo empurradas e vozes abafadas no corredor. Embora tentasse manter a expressão calma, seu interior estava em ebulição. Ele sabia que a saída do hospital era apenas o primeiro passo em uma longa caminhada de adaptação. Quando a porta do quarto se abriu, ele reconheceu imediatamente os passos leves e cuidadosos de Helena, sua avó, seguidos pelo som característico da bengala de Alberto. Eles estavam ali para buscá-lo. — Pronto para ir, querido? — perguntou Helena, a voz doce, mas carregada de preocupação. — Sim — respondeu ele, seco, enquanto tateava para pegar sua mochila ao lado da cama. Ainda assim, percebeu a hesitação no ar, o que o deixou alerta. — Onde está Mayra? Um silêncio desconfortável tomou conta do ambiente. Helena e Alberto trocaram olhares que Gael não podia ver, mas sentiu claramente. —

Aos poucos, no entanto, a força que ele prometeu a si mesmo começou a se desgastar. Ele dizia que seria resiliente, que enfrentaria sua nova realidade com coragem, mas, pouco a pouco, tornou-se um homem amargo. Trancado em casa, isolado do mundo, ele rejeitava cada vez mais as visitas dos avós e de qualquer pessoa que tentasse se aproximar. Mesmo cercado de tecnologia de ponta, que facilitava seu trabalho e o permitia manter seus negócios em funcionamento, Gael sentia que sua vida estava se fechando em torno dele. O cão-guia, que antes era uma companhia, tornou-se uma lembrança do mundo exterior que ele se recusava a enfrentar. Em um gesto nobre, doou o animal para alguém que não podia comprá-lo, alegando que não fazia sentido mantê-lo se não saía de casa. O ato comovente era, na verdade, um reflexo do quanto Gael estava se afundando em sua solidão. Helena e Alberto, observando o declínio emocional do neto, decidiram que não podiam mais assistir a tudo sem agir. Eles se amavam prof

Ele estava sentado em uma poltrona próxima às enormes portas de vidro que davam para a varanda. Os raios de sol iluminavam seu rosto, revelando um homem que parecia mais sombrio e distante do que aquele que ela conhecia. .A barba estava mais cheia do que o habitual, conferindo-lhe um ar bruto e despreocupado. Mesmo assim, ele continuava lindo. Para ser sincera, o visual desleixado o tornava ainda mais irresistível, como se exalasse masculinidade de forma crua. Gael ouviu os passos e imediatamente se impertigou, levantando-se de forma precisa, embora sem sua guia. — Quem está aí? — perguntou ele, a voz firme. Antes que Cecília pudesse responder, ele sentiu o perfume dela, que apesar do tempo sem senti -,lo ele sempre se lembrava do seu cheiro doce d femenino , sua expressão imediatamente se endureceu. — Cecília? — disse, a voz agora carregada de frustração. — O que está fazendo aqui? Quem a deixou entrar? Eu fui bem claro que não quero vê-la! Quem quer que tenha permitido is