— Renata, o Zeus está aí dentro? — Perguntou Diya, puxando Renata para longe da câmera de segurança na entrada.Percebendo a preocupação de Diya, Renata tentou tranquilizá-la:— O jovem senhor não está. Parece que houve algum problema na empresa, e ele anda tão ocupado que já faz um bom tempo que nem pisa em casa. Mas, senhora, imagino que a senhora tenha vindo ver o Mestre Santos, não é? Pode entrar, não tem problema. O Mestre Santos sempre fala da senhora. Ontem, quando ouviu sobre o divórcio entre a senhora e o jovem senhor, ele ficou tão nervoso que acabou passando mal. O médico saiu daqui há pouco.Enquanto explicava a situação recente, Renata a puxava suavemente para dentro da casa. Diya não teve escolha a não ser segui-la.Na sala de estar, Luiza estava sentada no sofá, mexendo no celular. Quando viu as duas entrando, ficou surpresa e, ao mesmo tempo, incomodada:— Renata, você trabalha para a família Santos há tanto tempo. Sabe muito bem como as coisas funcionam aqui. Como é qu

O Mestre Santos estava tão debilitado pela doença que sua fome também havia sumido. Diya, preocupada, pegou um copo de leite e o alimentou com paciência. Em seguida, limpou cuidadosamente suas mãos e rosto. Depois de todo esse cuidado, já era madrugada quando o viu finalmente adormecer.Somente após ter certeza de que o idoso estava descansando bem, Diya deixou o quarto e foi para o cômodo que costumava ser o seu, nos tempos em que ainda morava ali. Exausta, ela tomou um banho rápido, deitou-se e, assim que encostou a cabeça no travesseiro, caiu em um sono profundo.Enquanto isso, Zeus chegou em casa. Era mais de duas da manhã, e ele estava completamente exausto. O longo voo e as dores de estômago causadas pela gastrite o deixaram à beira do limite. Assim que entrou no quarto, jogou-se na cama, sentindo o corpo pesado e a mente confusa. De repente, uma fragrância familiar invadiu suas narinas.Era o perfume dela. O perfume único de Diya."Será que estou tão cansado que estou sonhando?

Diya socou o travesseiro com raiva:— Maldição, esse cara! Não podia vir antes ou depois? É como se o destino tivesse prazer em me colocar no caminho dele!No dia seguinte, Diya acordou cedo e, junto com Renata, começou a preparar biscoitos caseiros para o Mestre Santos. Embora o estado de saúde dele ainda fosse delicado, ele comeu vários biscoitos para agradar Diya, e parecia um pouco mais animado.Após o café da manhã, Diya o levou para passear pelo jardim dos fundos. O frio do início da primavera já havia se dissipado, e o sol da manhã aquecia gentilmente a pele. As tulipas no jardim estavam em plena floração, enchendo o lugar de cores vibrantes. Diya e o Mestre Santos conversavam alegremente enquanto ela empurrava sua cadeira de rodas. Até fizeram uma chamada de vídeo com o avô dela, e tudo parecia tranquilo e perfeito.Mas, ao virar a esquina perto de uma das pedras decorativas do jardim, o sorriso de Diya desapareceu instantaneamente.Zeus e Bianca estavam sentados no pavilhão, c

Diya olhava para a cena à sua frente, completamente confusa. Em sua mente, uma pergunta ecoava:"Será que o Zeus tomou remédio errado? Nesse tipo de situação, ele não deveria estar do lado da mãe, da futura sogra e da namorada? E agora ele me defende, impedindo até mesmo o tapa da própria mãe?"— Zeus, por que você está me impedindo? Quero dar uma lição nessa garota! Olha só o que ela anda falando na internet, e agora vem aqui para a família Santos, se achando dona do lugar. Se não colocarmos ela no lugar, vai acabar achando que essa casa é o quintal da família dela! — Luiza exclamou, furiosa.— Mãe, eu ainda não me divorciei de Diya. Tecnicamente, a família Santos é o quintal dela. — Zeus respondeu com calma.O olhar de Zeus parecia atravessar a confusão ao redor, como se, por um momento, ele enxergasse algo que antes não era tão claro. Ele finalmente compreendeu, ainda que tardiamente, como foram os dois anos de Diya naquela casa. As dificuldades, as humilhações... Tudo isso explicav

Zeus mal havia resolvido os problemas do dia quando recebeu uma mensagem de Pedro o chamando para sair. Sentindo-se especialmente irritado ultimamente, ele aceitou o convite, e os dois combinaram de se encontrar no Royal Hotel.Quando os dois amigos de longa data se encontraram, Pedro estava visivelmente animado, enquanto Zeus parecia completamente exausto.— Você está com uma cara boa. Aconteceu algo de bom recentemente? — Zeus perguntou, observando Pedro comendo com um apetite incomum. Era um contraste gritante com o Pedro de sempre, que costumava ser extremamente exigente até com a temperatura de uma simples sopa de batata.— Ah, entrei para um grupo de corrida amadora. É formado por universitários, cheio de garotas bonitas. Sabe, me sinto como se estivesse de volta aos tempos da faculdade, cheio de energia. — Pedro respondeu com um sorriso despreocupado.— Não me venha com essa. Mesmo sendo amador, corrida é perigoso. Aposto que sua família não aprovaria isso de jeito nenhum. — Zeu

Ao ouvir isso, os olhos claros e penetrantes da Srta. Ribeiro se semicerraram, enquanto sua voz, fria como gelo, cortava o silêncio:— Com quem você me confundiu?Zeus havia entrado no recinto com passos apressados e um tom de voz carregado de urgência, completamente diferente da postura equilibrada e controlada que ele costumava exibir.A Srta. Ribeiro sentiu algo se agitar em sua mente, mas preferiu não dizer nada e, em vez disso, esperou silenciosamente pela resposta dele.Zeus, no entanto, já havia recuperado o controle de si mesmo. Ele lançou um olhar desconfiado para a mulher à sua frente, seus olhos examinando cada detalhe, mas não encontrou nenhum traço que denunciasse algo fora do comum. Então, respondeu com frieza:— Nada. Apenas alguém irrelevante...Sob a mesa, a mão da Srta. Ribeiro se fechou em um punho, seus dedos apertando com força. "Irrelevante?" ela pensou. "Ótimo. Eu sabia que desse cachorro não sairia nenhuma palavra decente!"Por fora, porém, o rosto dela permanec

Zeus estava inquieto quando recebeu uma mensagem do mordomo da mansão:[Sra. Diya já voltou.]A curta mensagem fez com que suas sobrancelhas se franzissem imediatamente. "O que essa mulher está aprontando agora?"Ele rapidamente ligou o carro, e o veículo disparou como uma flecha. Seus movimentos eram carregados de raiva e impaciência. Ao chegar à mansão, foi informado pelo mordomo que Diya já havia subido para o quarto e estava descansando. Sem dizer uma palavra, Zeus subiu as escadas em direção ao quarto no segundo andar.— Diya, saia daí agora! — Ele gritou, irritado.Diya estava calmamente arrumando sua mesa. Ao ouvir o barulho do lado de fora, ela parou por um breve momento, mas logo continuou com o que estava fazendo, ignorando completamente a presença de Zeus.Zeus empurrou a porta do quarto, e seu olhar intenso pousou diretamente sobre ela. O mesmo vestido branco. A mesma silhueta familiar. A visão dele imediatamente trouxe à memória as cenas do encontro no Royal Hotel. As expr

Antes, quando Diya depositava todo o seu coração nele, Zeus não dava muita importância. Mas agora, vendo-a tão indiferente, algo dentro dele começou a despertar: um desejo inexplicável de conquistá-la, de quebrar aquela barreira fria.Zeus não tinha planos de sair do quarto. Ele procurou um lugar confortável e se sentou no sofá. A porta do banheiro estava embaçada pelo vapor, mas ainda assim ele podia distinguir a silhueta graciosa e envolvente de Diya lá dentro. Sem conseguir evitar, sua garganta ficou seca, e seu olhar se tornou mais sombrio.Ele não podia negar. Mais vezes do que gostaria, encontrava-se atraído por ela. Um calor incômodo começou a crescer em seu peito, uma espécie de irritação que ele não sabia como explicar. Pegou o copo de água ao lado e deu um longo gole, tentando acalmar aquela sensação que parecia queimar por dentro.Pouco tempo depois, Diya saiu do banheiro vestindo um roupão de banho. Ela secava os cabelos molhados com uma toalha e, ao avistar Zeus ainda sent

Diya não esperava que Zeus estivesse fingindo dormir. Uma sensação de humilhação tomou conta dela. "Eu ainda tive a decência de cobrir esse cachorro com uma manta, e ele nem estava dormindo de verdade!"O gesto carinhoso que ela havia feito agora parecia uma piada amarga. Com frieza, Diya disse:— Eu estava olhando para um cachorro.Zeus abriu os olhos ligeiramente, surpreso com a língua afiada da mulher. Ele soltou um leve "tch", e, sem aviso, puxou Diya para o seu colo. Ele estava curioso para "experimentar" a boca afiada dela de outro jeito.Um beijo profundo se selou nos lábios de Diya. Diferente de suas palavras sempre afiadas, ela tinha um gosto inesperadamente doce. Esse pensamento invadiu a mente de Zeus, e ele, como que sem querer, aprofundou o beijo.Diya ficou completamente surpresa com o movimento repentino. Antes que pudesse reagir, Zeus já tinha descido seus lábios para o pescoço dela. Os beijos leves e espaçados fizeram o clima no ar se tornar perigosamente íntimo.Foi n

A voz estridente de Luiza ecoou nos ouvidos de Diya, que não conseguiu evitar o impulso de esfregar suas orelhas, como se quisesse aliviar o incômodo. Às vezes, ela realmente pensava em comprar alguns medicamentos para sua sogra cuidar da garganta. "De onde essa mulher tira tanta energia para gritar comigo todos os dias?"Diya respondeu com um tom leve:— Com licença, mas isso foi obra do seu filho. Ele pode ser um pouco rude, é verdade, mas... eu acho que estou satisfeita.Enquanto falava, observava cuidadosamente a reação de Luiza. Como esperado, o rosto da mulher ficou completamente vermelho de raiva, e ela parecia prestes a perder o controle.Diya percebeu um padrão: toda vez que mencionava qualquer tipo de intimidade entre ela e Zeus, Luiza ficava furiosa.— Isso é impossível! Você deve ter dado algum tipo de droga para ele, sua mulher vulgar! — Gritou Luiza, encarando Diya com ódio nos olhos.Por dentro, Luiza já estava tramando. "Eu não posso permitir que Zeus continue com essa