&Beatrice&Dario, o segundo mais velho, sempre fora mais reservado do que os outros irmãos Carbone, e por isso, eu me sentia menos à vontade com ele. No entanto, hoje, sua presença era um alívio. Anton e Lex, com dezenove e dezessete anos, respectivamente, eram mais irmãos para mim do que os dois mais velhos.— Prazer em finalmente conhecê-lo — disse Ryuu, estendendo a mão para Bion. Notei a expressão cansada no rosto do meu noivo, como se estar entre a minha família exigisse mais dele do que podia suportar.Bion apertou a mão de Ryuu com firmeza, respondendo apenas com um grunhido baixo de desaprovação. Era impressionante como Bion conseguia soar desrespeitoso sem dizer uma palavra. Para minha surpresa, Ryuu não reagiu. Ele apenas segurou minha mão e inclinou-se, provocando um arrepio com a possibilidade de seus lábios se aproximarem demais.— Vou deixá-la com sua família — sussurrou Ryuu em meu ouvido, sem maiores explicações, deixando-me entre aliviada e confusa. Não fazia sentido

&Ryuu& Grunhi, lançando um olhar severo para meus irmãos. Senti Beatrice enrijecer em meus braços, e minha expressão endureceu ainda mais quando percebi que ela evitava olhar para eles.— Por que vocês dois não deixam meu casamento em paz? — minha voz saiu calma e medida, mas a raiva era inconfundível. — Estão começando a esquecer quem está no comando. Só porque estou me casando, parece que minha família inteira acha que pode me desrespeitar.Meus irmãos rapidamente ficaram sérios, e até Beatrice pareceu desconfortável com a mudança súbita na atmosfera. Ela se mexeu no meu colo, e a deixei ir.— Vocês precisam se preparar para o jantar. A comida será servida em breve — disse Beatrice, suas palavras mal passando de um sussurro, enquanto me lançava um olhar cauteloso. Não a encarei; meu foco estava inteiramente em meus irmãos, agora calados e sombrios.Beatrice não hesitou e saiu da sala tão silenciosamente quanto entrou, deixando-nos com o peso da tensão no ar.***&Beatrice&Em pouco

Eu me vi contando as horas naquela noite. O peso do meu casamento com Ryuu Morunaga parecia esmagar cada pensamento e movimento. O medo do que viria a seguir — as restrições e o controle que eu teria que suportar como esposa de um homem da máfia — me assombrava incessantemente.Enquanto a noite avançava, minha mente teimava em voltar a Suniza Morunaga. Por que ela não estava presente no casamento de seu próprio filho? Sua ausência me deixou inquieta, me fazendo questionar se eu mesma estava condenada a um destino semelhante, confinado e controlado, longe da liberdade que sempre conheci.Eram duas da manhã quando, sem conseguir mais suportar a pressão em meu peito e a sensação de sufoco, decidi me levantar. Com muito receio de perturbar os homens Morunaga, caminhei pela casa escura em direção à cozinha. Eu precisava de algo—um pouco de água, talvez. Um simples momento de escape. A visão das ondas do mar batendo suavemente na areia, iluminadas pela lua, parecia um breve alívio, um vislu

&Ryuu&O celular vibrou em meu bolso, uma interrupção indesejada que me fez encarar a tela com um misto de frustração e tensão. A mulher adormecida em meu colo não se moveu, e eu, cuidadoso para não a despertar, atendi.— Morunaga — respondi em um sussurro, mantendo os olhos fixos no rosto sereno de Beatrice.A voz do meu subordinado veio carregada de urgência. — Chefe, é o Julius. Encontramos outra nota. Outro morto.Suspirei, o peso das palavras ressoando em meus ouvidos. Um de nossos homens estava morto, e uma nova ameaça se manifestava com o corpo. A primeira nota havia surgido apenas um dia antes de nossa partida para as Bahamas, uma clara provocação. — Quero que os responsáveis sejam encontrados e eliminados — disse, a raiva contida em cada palavra. — Hoje é o dia do meu casamento. Não me fale sobre isso novamente até meu retorno. Se precisar de algo, fale com Fukui. Entendeu?— Sim, senhor! — O rapaz gaguejou, sua voz traindo a nervosismo. Recém-formado e com dezoito anos, el

&Beatrice&— Bea! — A voz do meu avô tremeu, os olhos brilhando, úmidos com lágrimas mal contidas. — Você está deslumbrante.Permaneci em silêncio, meu olhar fixo, impenetrável. O sorriso que ele esperava nunca veio. Percebi a hesitação em seu semblante, talvez pela primeira vez, ao ver esse olhar duro no rosto de sua neta. Não era a expressão de uma noiva, mas a de alguém prestes a entrar em uma batalha. Por um breve instante, notei um brilho de orgulho em seus olhos, como se admirasse essa força, ainda que inapropriada para o momento.— Querida, esse semblante sombrio não combina com um dia tão bonito. — Ele se aproximou, pousando a mão no meu ombro, o toque quente contrastando com o gelo que me envolvia por dentro. — Não pode sair por aí assim. Gojou pode pensar que está desafiando-o, como se quisesse tomar seu império. — Tentou brincar, mas o humor se perdeu entre nós. Talvez, em outra circunstância, eu risse também. Mas a ideia de que meu rosto sombrio poderia causar uma hesitaçã