Quando chegou ao estacionamento subterrâneo, Ademir estava ligando para Karina. No entanto, ela nem sequer atendia as chamadas.De volta ao hospital, Karina estava junto à equipe médica, organizando os suprimentos e se preparando para partir. Ela tinha planejado ser parte do último grupo a ir, mas agora já não via mais razão para esperar.O celular em seu bolso tocava incessantemente. Ao ver o nome de Ademir na tela, Karina silenciosamente desligou o aparelho.Ademir entrou com o carro no hospital, e a primeira leva de veículos médicos já estava prestes a sair.— Não pode estacionar aqui, por favor, use o estacionamento central.Ademir, sem escolha, deu a volta e foi estacionar o carro. Depois, se apressou em direção ao hall de emergência e perguntou:— Com licença, a Karina está aqui?A enfermeira, que conhecia bem Karina, respondeu:— Karina? Ela saiu com a equipe médica.— Saiu? Quando?A enfermeira apontou com a mão:— Aquela ali, acabou de sair...Antes que ela pudesse terminar a

A porta se abriu, revelando o rosto gentil de Túlio.Ele havia acabado de tomar banho, com o cabelo ainda pingando água, e estava sem camisa. Na parte de baixo, usava uma calça de moletom folgada, que Karina havia corrido para pegar emprestada com Lourenço.Ademir ficou olhando fixamente para ele, sem dizer nada por um longo tempo.— Sr. Ademir. — Túlio foi o primeiro a quebrar o silêncio. — Você veio aqui procurar a Karina?Assim que ele perguntou, o ar ficou tenso, com uma sensação palpável de rivalidade no ambiente.Túlio continuou:— A Karina está no banheiro.Ele sabia que suas palavras poderiam ser mal interpretadas, mas as disse de propósito, ciente de que isso mexeria com Ademir. O instinto de Túlio lhe dizia que este Sr. Ademir não era apenas um paciente de Karina; havia algo mais entre eles.Ademir permaneceu em silêncio.Apesar de a cena à sua frente ser suficiente para acender sua raiva, ele se conteve.Com uma calma distante, Ademir falou:— Onde está a Karina? Quero vê-la

Karina não respondeu a Patrícia. Mas o coração acelerado não podia mentir para si mesma. Dizer que não sentia absolutamente nada seria uma mentira. Desde pequena, poucas pessoas haviam sido gentis com ela. E, justamente por isso, cada gesto de bondade se tornava ainda mais valioso. Ela sempre foi profundamente grata por cada sinal de gentileza, guardando-os no coração. E sempre esperava poder retribuir essas boas ações em dobro...Ao sair do Hospital J, Karina retornou à Mansão da família Barbosa. Otávio ficou muito feliz e imediatamente ligou para Ademir. Segurando a mão de Karina, disse:— Esses dias que você não estava aqui, nem sei no que o Ademir estava tão ocupado, desapareceu o tempo todo. Ainda bem que você voltou. Vamos jantar juntos esta noite.No entanto, quando Otávio ligou, Ademir respondeu:— Vô, estou ocupado com o trabalho, não vou poder voltar.— Ocupado com o quê? — O rosto de Otávio escureceu. — Por mais atarefado que esteja, você não vai parar para comer? Além di

Hugo pulou irritado. — Quem é que tem sentimentos profundos? Não vem com essa conversa! Todos eles são só bons amigos... Os outros três ficaram sem palavras. Hugo arqueou as sobrancelhas, sorrindo despreocupado: — Com filhos, aí é que não tem nenhum... Kevin zombou sem cerimônia: — Isso é porque ele não se interessou por ninguém ainda. Se o Hugo se apaixonar, acha que vai se importar se ela tem filho ou não? Não é mesmo? — Está me zoando, é? Os dois começaram a brincar e brigar. Hugo riu: — E se for? Que diferença faz? Que época é essa que a gente vive, a vida é tão longa assim, e você acha que uma criança vai me prender? — O que você falou está certo... Mas também não está. — Filipe, que até então estava calado, se intrometeu. — O que você quer dizer com "que época é essa"? Filipe olhou para Ademir, dizendo com um tom cheio de significado: — Quando se gosta de verdade, essas coisas externas não importam. Ademir permaneceu em silêncio, os olhos carregando um m

Eles chegaram um pouco antes de Karina. Kevin e Hugo já estavam por lá.Ao ver que Ademir não parava de olhar para Karina, Filipe riu e disse:— Eu sabia que não viríamos a um lugar tão longe só para cavalgar... A esposa de alguém está por aqui, né?Ademir, sem paciência para ele, deu alguns passos para frente, decidido a se aproximar.No entanto, após andar dois passos, ele parou de repente.Filipe não entendeu:— O que foi? Sua esposa está sem quarto para ficar, e você não vai fazer nada?Os lábios de Ademir se curvaram em um sorriso discreto. Ele precisaria mesmo intervir?— Karina. — Quem apareceu foi Túlio, que já havia estacionado o carro e se aproximava. — O que aconteceu?Com um biquinho nos lábios, Karina reclamou e explicou a situação para ele.— Não se preocupe, isso é um problema pequeno. — Túlio sorriu, entregando Catarino para ela. — Deixa comigo, vou resolver. Pode ficar tranquila.— Tá bom.Assim que Túlio chegou, de fato, a questão foi rapidamente resolvida.Depois de