Karina não respondeu a Patrícia. Mas o coração acelerado não podia mentir para si mesma. Dizer que não sentia absolutamente nada seria uma mentira. Desde pequena, poucas pessoas haviam sido gentis com ela. E, justamente por isso, cada gesto de bondade se tornava ainda mais valioso. Ela sempre foi profundamente grata por cada sinal de gentileza, guardando-os no coração. E sempre esperava poder retribuir essas boas ações em dobro...Ao sair do Hospital J, Karina retornou à Mansão da família Barbosa. Otávio ficou muito feliz e imediatamente ligou para Ademir. Segurando a mão de Karina, disse:— Esses dias que você não estava aqui, nem sei no que o Ademir estava tão ocupado, desapareceu o tempo todo. Ainda bem que você voltou. Vamos jantar juntos esta noite.No entanto, quando Otávio ligou, Ademir respondeu:— Vô, estou ocupado com o trabalho, não vou poder voltar.— Ocupado com o quê? — O rosto de Otávio escureceu. — Por mais atarefado que esteja, você não vai parar para comer? Além di
Ademir ficou surpreso por um momento, mas respondeu:— Fui eu que mandei fazer, por que pergunta?— Obrigada. — Karina o olhou com extrema sinceridade. — De verdade, muito obrigada. Poucas pessoas foram boas comigo ao longo da vida.Ademir sentiu uma pontada no coração, uma sensação suave e eletrizante. Ele teve que fazer um grande esforço para controlar o sorriso que ameaçava escapar de seus lábios.— Mas... — Karina ainda queria dizer algo, mas seu telefone tocou.Ela atendeu apressada:— Lourenço, o casaco da minha amiga ficou aí com você? Certo. Ah, eu ainda não te agradeci por ter deixado minha amiga dormir na cama naquela noite. Estava tarde demais e chovendo muito, eu não consegui reservar um hotel para ela. Você acabou dormindo no seu escritório, né? Com certeza não dormiu bem. Eu vou te levar para jantar um dia!Enquanto falava, Karina apontou para o ponto de ônibus, indicando que estava com pressa.Depois, se virou e correu para o interior da estação.— Cuidado! Ademir não s
Hugo pulou irritado. — Quem é que tem sentimentos profundos? Não vem com essa conversa! Todos eles são só bons amigos... Os outros três ficaram sem palavras. Hugo arqueou as sobrancelhas, sorrindo despreocupado: — Com filhos, aí é que não tem nenhum... Kevin zombou sem cerimônia: — Isso é porque ele não se interessou por ninguém ainda. Se o Hugo se apaixonar, acha que vai se importar se ela tem filho ou não? Não é mesmo? — Está me zoando, é? Os dois começaram a brincar e brigar. Hugo riu: — E se for? Que diferença faz? Que época é essa que a gente vive, a vida é tão longa assim, e você acha que uma criança vai me prender? — O que você falou está certo... Mas também não está. — Filipe, que até então estava calado, se intrometeu. — O que você quer dizer com "que época é essa"? Filipe olhou para Ademir, dizendo com um tom cheio de significado: — Quando se gosta de verdade, essas coisas externas não importam. Ademir permaneceu em silêncio, os olhos carregando um m
Alguns dias depois, Túlio foi ao Grupo Barbosa. A Corporação de Tecnologia Hutchinson havia completado os processos de acordo com as exigências do Grupo Barbosa, e hoje ele tinha uma reunião marcada com Ademir. A secretária o levou até uma pequena sala de reuniões, e assim que ele se sentou, Ademir também chegou. Túlio se levantou: — Sr. Ademir. — Sr. Martins. — Ademir acenou com a cabeça e apertou sua mão. — Se sente. Sem muita conversa, eles trataram diretamente dos assuntos de negócios. Ademir ficou bastante satisfeito com as habilidades de Túlio e rapidamente decidiu formalizar o contrato. — Que tenhamos uma parceria de sucesso. — Fico muito feliz que o Sr. Ademir tenha gostado. Espero que nossa cooperação seja proveitosa. Como de costume, havia uma confraternização marcada para a noite. Ademir convidou Túlio: — Sr. Martins, que tal jantarmos juntos hoje à noite? — Agradeço muito o convite, Sr. Ademir. — Túlio recusou com um sorriso. — Não é por falta de educ
Eles chegaram um pouco antes de Karina. Kevin e Hugo já estavam por lá.Ao ver que Ademir não parava de olhar para Karina, Filipe riu e disse:— Eu sabia que não viríamos a um lugar tão longe só para cavalgar... A esposa de alguém está por aqui, né?Ademir, sem paciência para ele, deu alguns passos para frente, decidido a se aproximar.No entanto, após andar dois passos, ele parou de repente.Filipe não entendeu:— O que foi? Sua esposa está sem quarto para ficar, e você não vai fazer nada?Os lábios de Ademir se curvaram em um sorriso discreto. Ele precisaria mesmo intervir?— Karina. — Quem apareceu foi Túlio, que já havia estacionado o carro e se aproximava. — O que aconteceu?Com um biquinho nos lábios, Karina reclamou e explicou a situação para ele.— Não se preocupe, isso é um problema pequeno. — Túlio sorriu, entregando Catarino para ela. — Deixa comigo, vou resolver. Pode ficar tranquila.— Tá bom.Assim que Túlio chegou, de fato, a questão foi rapidamente resolvida.Depois de
Às dez da noite, no Hotel Dynasty.Karina Costa olhou para o número na porta: Suíte Presidencial 7203.“É aqui.”Seu celular vibrou com uma mensagem de Lucas Costa: [Karina, sua tia concordou. Contanto que você acompanhe bem o Sr. Francisco, eu pago imediatamente as despesas médicas do seu irmão.]Karina leu a mensagem, com uma expressão neutra em seu rosto pálido.Ela já estava entorpecida, incapaz de sentir dor.Depois que seu pai se casou novamente, ele deixou de se importar com ela e seu irmão. Durante mais de dez anos, eles foram deixados à mercê dos maus-tratos e até abusos da madrasta.Faltar roupas e comida era normal; insultos e espancamentos eram frequentes.Desta vez, devido a dívidas de negócios, eles a forçaram a dormir com um homem!Quando Karina se recusou, eles ameaçaram cortar o tratamento do irmão dela.Seu irmão tinha autismo, e o tratamento não podia ser interrompido.Mesmo os tigres, por mais ferozes que sejam, não comem seus filhotes. Lucas era pior que um animal!
Karina se apressou para voltar para casa.Um homem de meia-idade, gordo e com a cabeça semi-careca, estava sentado no sofá da sala, olhando furioso para Vitória.— Uma estrela em ascensão, eu prometi que me casaria com você! Como ousa me enganar e me deixar esperando a noite toda?Vitória aguentava a humilhação. Nem se falava que Francisco usava essa desculpa todas as vezes para se aproveitar das mulheres. Mesmo que ele estivesse realmente disposto a se casar com Vitória, isso seria uma armadilha! Quem se atreveria a se casar com ele?Vitória teve o azar de ser notada por ele.Mas seus pais, preocupados com ela, fizeram Karina substituir Vitória.Só que não esperavam que Karina fugisse na última hora!Eunice falou cuidadosamente:— Sr. Francisco, sinto muito, a menina não entende as coisas, por favor, perdoe ela.Lucas falou timidamente:— Por favor, não fique zangado.— Não ficar zangado? — Francisco disse muito irritado. — Impossível! Já que Srta. Vitória não está disposta, eu não a
— Sr. Ademir. — Francisco de repente parou de andar. No círculo comercial, todos que tinham algum status conheciam Ademir. — O que o senhor está fazendo aqui?Ademir nem olhou para ele, com os olhos fixos em Vitória, que não parava de chorar.Essa mulher era a garota que na noite passada chorava delicadamente em seus braços...De repente, ele levantou a mão e deu um tapa forte em Francisco, jogando-o no chão!Francisco imediatamente cuspiu um dente, ainda coberto de sangue.A família de Vitória estava tão assustada que nem ousava respirar.Os lábios finos de Ademir se curvaram em um sorriso sarcástico. Sua voz, indiferente, era como uma lâmina fina e afiada:— Você ousa tocar na minha pessoa?!Francisco, caído no chão, cobria a boca, falando tremulamente:— Sr. Ademir, eu não sabia que ela era sua pessoa, eu não a toquei, juro! Por favor, me perdoe!Ademir não acreditou em suas palavras e olhou para Vitória.— É verdade?Vitória balançou a cabeça, atordoada:— Não, não é...— Saia daqu