—No exageres, Adamo —digo después de unos minutos. Tuve que intervenir, ya que parecía capaz de cortarle la cabeza aquí mismo al perrito de Alan.—Adamo —Ivy le toca el brazo luego de colocarse a su lado. Cuando tiene un poco de su atención, añade—: No hagas una locura, por favor.Mi hermano la mira por unos segundos que parecen una eternidad, con una mirada que hace que el entorno se sienta más pesado. Estoy segura de que sigue molesto con ella.—Suéltalo, hermano —insisto mientras pongo mi mano sobre la suya, que sigue presionando el cuello de Alan.Más que nada, quiero cortar ese tenso contacto que se ha formado entre esta parejita. Si fuera en otras circunstancias, dejaría que le diera un escarmiento al imbécil de mi guardaespaldas.Finalmente, lo suelta de un modo violento que hace que Alan se tambalee un poco hacia atrás, pero no pierde el equilibrio. Se sigue manteniendo de pie mientras tose y toma respiraciones profundas.—Es hora de volver —demanda Adamo, y luego se gira y se

Su semblante se suaviza, pero noto un gesto de preocupación. Lo que menos quiero es darles problemas; sin embargo, ellos no entienden que yo necesito hacer esto. De esta manera, me siento viva; de lo contrario, sería como un mueble más de esta casa. —Entiendo, papá —asiento sin dejar de mirarlo a los ojos—. Pero tú también debes comprender que, por más que intentes alejarme de este mundo, solo lo estarás complicando, porque es imposible que me aleje. Tú y mis hermanos pertenecen aquí y yo llevo la misma sangre. Por lo tanto, soy igual a ti, papá. Tú más que nadie debes entenderme. Espero que eso le abra los ojos, pero entiendo que tiene sus miedos. Por supuesto que el diablo de Italia tiene temores, lo cual lo hace débil ante sus enemigos, y por ello no me quiere cerca de ellos. Rodea el escritorio y llega a mí, levanta ambas manos y acuna mi rostro entre ellas. —Te entiendo más de lo que te imaginas y es por eso que te quiero lejos de toda esa m¡erd@ —suelta aire con pesadez—.

—Es horrible. Las mujeres no deberían tener hijos. ¿Por qué los hombres no nacieron con ese defecto? —comento, después de escuchar todos los detalles de la operación que Asha tendrá cuando llegue el momento. Hago una pausa y añado con una sonrisa irónica—. ¿Y si deciden nacer antes? Tal vez salgan como su tía, rompiendo reglas desde antes de llegar al mundo.—Eso jamás. —Alessio corta mis palabras de inmediato—. No permitiré que sean como tú.—Lo quieras o no, lo llevan en la sangre. —Le devuelvo la sonrisa arrogante que él me lanzó antes—. Hermanito, ¿no has escuchado lo que dice la gente? Lo que no puedes soportar, en tu casa lo has de encontrar.—No digas estupideces —replica, con la mandíbula tensa.—Ale —interviene Asha, recordándole que no estamos solos.—Por favor, chicos, basta de discusiones e insultos —dice mi madre, pero su tono no tiene la firmeza de siempre. Algo la inquieta, la apaga.¿Estará preocupada por mi padre? Aunque apenas se despidió de él, no puedo evitar pregu

—Creo que ya no podré seguirlas por todas esas tiendas que faltan —admite Asha mientras se deja caer en un banco cercano y con una expresión de agotamiento. Me acerco rápidamente y la ayudo a sentarse mejor, rezando en silencio para que sugiera que nos vayamos.—Pensé que sería más fácil encontrarte tu atuendo. Eres muy exigente, Antonella —comenta con un tono de regaño, aunque se ríe al final. —Y luego, tus tallas son tan pequeñas… ni yo media eso antes del embarazo. Ahora soy dos tallas más grandes —añade, haciendo un gesto de horror. Y también me asusto un poco. ¿Es posible que se pueda recuperar las medidas de antes, se puede hacer eso?—Ah, no exageres. ¿Qué importa una talla más o dos? —respondo y hago un gesto con la mano, dejándome caer en el asiento junto a ella.Intento no mostrar mi preocupación por su cambio de tallas, pero noto el espanto en su rostro. Alessio ya me había advertido que Asha estaba sensible, pero temo que se ponga a llorar y terminemos llamando la atenció

Muestro una sonrisa con todos mis dientes, obviamente fingida. La mujer solo me mira con los ojos muy abiertos, su rostro enrojecido; no sé si de coraje o vergüenza. Seguro que en este momento desearía que la tierra la tragara, lo cual me haría un favor.—¿Vas a quedarte ahí parada como una estúpida, mirándome sin cobrar el maldito vestido? —insisto, ya que no se ha movido, parece que ni siquiera respira.A mi lado, escucho un carraspeo. Parece que mi “perrito faldero” también se siente incómodo.—Antonella —dice Alan, pronunciando mi nombre con un tono que, por supuesto, no me agrada en absoluto.—¿Qué? —respondo un poco alto, pero sin gritar para que mi madre no me escuche. —Recuerda tu lugar, anciano —le advierto, sin apartar la mirada de la empleada del mostrador. —¿Vas a seguir mirándome con esa expresión de espanto o te moverás a hacer tu trabajo?La mujer parpadea varias veces y finalmente comienza a teclear en la pantalla frente a ella, pasando el código de barras del vestido