Celine contuvo la respiración. La Renata que recordaba era muy diferente a la mujer que ahora tenía frente a ella. Sí, era verdad que abandonó a sus hijos, pero Celine consideró que quizá el tiempo había ablandado su corazón, ya no estaba tan segura.Alessia imaginó algo así, sólo asintió y dijo:—Creo que pasaste por una depresión posparto que no fue atendida y que puede tener consecuencias muy graves… Y también creo que, con atención profesional, tus hijos y tú podrían intentar sanar las heridas porque ellos merecen tener a una madre, nunca dejaron de amarte.Renata negó.—No lo sé, yo…—O puedes seguir viajando por el mundo y fingir que tus hijos no existen —interrumpió Alessia—. Es tu decisión, puedes hacer lo correcto o lo fácil, pero tampoco te voy a obligar…»Si decides marcharte, intentaré que mi amor sea suficiente, aunque sé que no lo lograré; sin embargo, sabes que cuidaré de ellos como si fueran de mi propia carne y que nunca los dejaré sin importar si mi relación con Matt

Lisa las recibió con una sonrisa triste. Agradeció el capuchino que le entregó Celine y ni se paró a preguntar a Alessia si era seguro beberlo, sólo lo hizo.—Matthew ya sabe —suspiró Lisa—. No creo que encontremos algo más para antes del fin de año y eso significará…—Entiendo —musitó Alessia—. ¿Sabes si Matthew está en su oficina? No responde los mensajes ni las llamadas.—No, lo lamento.Alessia asintió.—Intentaré buscar algo más —dijo Celine y tomó asiento en si diminuto escritorio del rincón—. Encontraremos algo y…Una terrible idea atravesó la mente de Alessia.—Celine, ¿por casualidad comentaste algo de la autora con tu padre?Celine palideció. Era todo lo que necesitaban como respuesta.—¿Es en serio, Celine? —se quejó Lisa—. No lo puedo creer…—Mi padre apenas sabe hacer videollamadas, dudo mucho que pudiera conseguir el manuscrito y…—Los hombres como tu padre siempre tienen las manos limpias, hay alguien para hacerse cargo de esas cosas —interrumpió Alessia—. Necesito habl

—Buenos días, Matthew —saludó la madre—. ¿Cómo estás?—¿Cómo podría estar si mi hermano trajo de regreso a mi ex esposa sin previo aviso y con mis hijos presentes? —soltó Matthew y tomó asiento en una de las cómodas sillas empresariales—. No te creí capaz de algo así, Renaud.—Vamos, Matthew, somos adultos… —sonrió el aludido—. Necesitaba a una joven aventurera para la marca deportiva y…—Renata no levanta una pesa ni para moverla de lugar, por favor —interrumpió Nathan—. Todos sabemos eso.—Oh, veo que ya has aliado a nuestro hermano —se quejó Renaud—. Son estas las cosas que te digo, padre, desde que Matthew empezó a salir con la divorciada se ha vuelto bastante irrespon…—Se llama Alessia —espetó Matthew—. Y es divorciada, como yo, ¿tiene eso algo de malo?—Bueno, hijo, podrías conseguirte a una jovencita sin cargas —sugirió su madre—. Además será muy guapa y todo, pero está un poquito pasada de peso y…—Por favor, madre, Alessia es perfecta como está —defendió Matthew—. ¿Qué te mo

Alessia ya no sabía cuál era su hogar, si aquel departamento que guardaba sus recuerdos de los primeros años de vida de Lea o el lujoso piso de Matthew donde pasaba ya más tiempo.Era natural sentirse en calma cuando llegaba con Matthew, luego del trabajo, y encontraban a Nathan trabajando en la computadora; era un experto en informática, mas estaba contactando con otros «colegas» para intentar ubicar la fuente del hackeo con la que consiguieron la novela inédita.Esa noche llegaron acompañados de Lisa, quien se había mantenido como apoyo incondicional y… porque, según las sospechas de Alessia, tenía un capricho con el menor de los hermanos Lambert.Lea y Emery se sentaban en la alfombra con sus computadoras de juguete e imitan a Nathan mientras tecleaba a toda velocidad.—Hola, niños —saludó Ale.Lea y Emery sonrieron, mas no hablaron porque fingían la misma concentración que el ingeniero informático.—¿Algún avance? —quiso saber Matthew y tomó asiento al lado de su hermanito—. No es

—¿Cómo sabe que la fingió?—Tengo años en esto, sé cuando fingen una lesión —suspiró Katrina—. Hoy, casualmente, no vino su reemplazo o Joanne ya podría olvidarse del protagónico. Las demás chicas no le dirán porque esperan que el reemplazo no regrese a los ensayos y entregue el protagónico a alguien más.—¿Hacen esas cosas a esta edad?—¿En el ballet? Oh, sí, es el deporte más despiadado que existe.Alessia miró alrededor, las niñas se veían tan dulces y amables con sus ropas rosas y mallas del mismo color; pero supuso que su ambición era como las cicatrices que tenían en los pies, no visibles a simple vista.—Joanne no es una niña a la que se pueda obligar a hacer las cosas —recordó Alessia—. Si ella no quiere…—Es que sí quiere —insistió la profesora—. Sólo necesita hablar con alguien…Alessia asintió. La profesora se despidió, debía empezar su siguiente clase, y entró al salón.—¿Nos vamos? —preguntó Joanne cuando Ale llegó a su lado.—Andando.Alessia ayudó a Joanne con su bolso

—¡Lo tengo! —gritó Nathan a mitad de la madrugada cuando Alessia estaba por caer dormida arriba de su taza de café. —¿Qué? ¿Qué pasó? —preguntó Matthew al tiempo en que se sentó en el sofá donde llevaba un rato durmiendo—. ¿Están todos bien?Alessia bostezó y dijo:—Sí, creo… ¿Qué pasa, Nathan?Nathan no habló, sino que sus dedos se movían a toda velocidad sobre el teclado de la computadora.Alessia y Matthew intercambiaron una mirada, lucían agotados, pero era la última noche antes de la junta donde enfrentarían a Renaud… o lo intentarían, porque no tenían nada en su contra más que simples conjeturas.—Prepararé más café —comentó Matthew y se incorporó—. ¿Quieren?—Sí, por favor —respondió Alessia.Nathan siguió mudo.Alessia espabiló y revisó sus mensajes; Celine y Lisa se encontraban en la oficina trabajando en el informe donde incluirían los avances de su nueva autora. No sólo se habían conformado con eso, sino que eligieron más novelas que encontraron interesantes de diferentes

Alessia explicó a detalle todo el calendario del año con las publicaciones programadas, nombres de novelas, sinopsis y los nuevos géneros a los que se afianzaría la editorial. Sin embargo, las fechas no eran las reales, pues no querían poner todo en bandeja de plata para Renaud.El padre se mostraba renuente, no era un gran amante de las novelas juveniles, mucho menos del romance, pero le pareció atractivo el plan y creyó que podría resultar.—Es arriesgado —dijo el hombre cuando Alessia terminó de hablar.—Pero funcionará —aseguró Matthew—. Sólo necesito un año.—¿Y en ese año continuarán peleando entre hermanos? —preguntó uno de los hombres que también pertenecía a la junta—. Nos provoca seguridad enterarnos de esas cosas.—No, no habrán más peleas —sonrió Nathan.—Claro, porque se disculparán por intentar dañar mi buen honor —dijo Renaud—. Es los que sigue, ¿no? Una disculpa.Alessia y Matthew intercambiaron una mirada, luego la primera miró a Celine.Celine palideció. Su cuerpo en

El escándalo por el arresto de Renaud era inmenso. Por lo general, las noticias relacionadas con los negocios no solían salir de ese sector, pero Renaud, Matthew y Nathan se robaron el corazón del camarógrafo y fueron el centro de atención en la televisión.El reportaje del arresto fue transmitido en todo el país; pronto las redes sociales se llenaban de preguntas «¿Quién era ese atractivo hombre? ¿El otro era su gemelo? ¿Son trillizos?».Incluso Renaud acumuló admiradores, pues las mujeres —y varios hombres— estaban de acuerdo en que los hermanos eran lo suficientemente atractivos para ser modelos. Y se cumplió el cliché del «bad boy», pues Renaud llamó la atención mientras era esposado y metido a la patrulla. Entretanto Matthew hablaba con uno de los oficiales de policía y Nathan se unió minutos después, el resto era historia.Se convirtieron en los hermanos más famosos del país sin siquiera ser figuras públicas.Pronto las redes sociales de Matthew estallaron en seguidores. Pasó d

Emery sintió un escalofrío cuando sus piecitos lo llevaron fuera del teatro. Miró alrededor un par de veces, abrumado por la inmensidad de la ciudad a la que nunca se había enfrentado y, casi al final de la calle, divisó a la mujer de abrigo café corriendo lejos.—¡Mami! —gritó con todas sus fuerzas sin saber que era imposible escucharlo con el ruido del tráfico.Tenía frío. No pudo colocarse el abrigo que cargaba su abuelita, así que sólo se bajó bien las mangas del suéter y revisó el bolsillo de su pantaloncito; encontró una hoja doblada.Emery abrazó el papel. Era su último dibujo de su mami y un camello, intentó imitar la fotografía —o lo que recordaba de ella—. No supo el motivo por el que pensó en llevar ese dibujo con él, quizá fue el destino.—¡Emery! —Escuchó a su papá llamarlo desde el interior del teatro.El pequeño echó un vistazo sobre el hombro, respiró hondo y tomó una decisión.Esta vez lucharía por su mami porque ya era un niño grande y le demostraría que podía cuidar

Matthew sostenía la mano de Joanne mientras aguardaban en la sala de espera del hospital. Lea dormía en dos de las sillas mientras Alessia se mantenía a su lado arropándola con una manta. Emery estaba de pie frente a la habitación de su mami en espera de poder entrar a verla.Matthew recordaba con horror la llamada de Alessia para decirle que iban camino al hospital porque Renata sufrió un accidente; le llamó de otro celular y encontró el de su novia en el camino.Emery se había congelado en medio de la calle con un automóvil en su dirección, su madre lo empujó y recibió el golpe que arrojó su cuerpo un par de metros. Renata había sido una mala madre hasta esa noche en que no dudó en arriesgar su vida por proteger a su hijo. Matthew reflexionó sobre eso y debió respirar hondo para contener el llanto.—Ahí vienen, papi —avisó Emery, se apartó de la puerta y corrió al lado de su papá.Matthew se incorporó cuando salió el médico y las enfermeras. Alessia les dio espacio.El médico expl