Alair correu junto ao pai, foi até o mecanismo que comandava a abertura da porta da caverna para abri-la. Porém, Padiah mal esperou que abrisse por completo e foi para o lado de fora, esquadrinhando o local, sem avistar Ané.— Ané, onde está você? — indagou Padiah, cogitando que o amigo tivesse desistido.— Aqui embaixo. Eu ia dar a volta pelo morro para ver se encontrava outra passagem.— Suba, suba. A entrada é aqui mesmo.Ané subiu com esforço, uma vez que estava exausto da viagem, pelo calor e a falta de uma comida decente. Padiah abraçou-o no fim da encosta.— Às suas ordens, meu príncipe.— Não vou nem brigar com você, por chamar-me assim. Estou sem forças. Foram três dias de viagens no desconhecido. Nunca imaginei que existiam essas paragens em Jetiah.— Continuarei o chamando de meu príncipe até o fim dos meus dias. Entre, pois já suspeito porque veio até mim, mas antes pedirei que o levem a um quarto. Aproveite e tome um banho, descanse ao menos uma hora, a viagem até aqui fo

Magdali levantou-se e acompanhou Ané até a porta do quarto, no qual ficaria. Depois, voltaram para a biblioteca ela, Padiah e Lucadeli, que foram convocados para arquitetarem os próximos passos do resgate de Sarati.Magdali pediu água e alguns pães para poderem, alimentados, arquitetarem os melhores caminhos para resgatar Sarati das mãos do soldado. Se espantaram quando Alair entrou com as bandejas e se sentou com eles a mesa.— Você não vai para a Cidade Murada, nem tente — falou Padiah, com meio sorriso nos lábios.— Eu sei, e não vou desobedecer, mas tenho o direito de saber o que planejam.— Tem — perguntou a mãe, também com um meio sorriso nos lábios.— Não adianta ficarem com esses sorrisos nos lábios. A companheira é... quer dizer, ainda será minha. Posso me preocupar e querer saber de tudo, não?— Será que um dia vou me apaixonar assim, só com um olhar — perguntou Lucadelli, pegando na orelha do amigo, para o irritar.— Não me enche... E você já tem sua companheira.— Tenho e

Há algum tempo o soldado vinha usando drogas mais fortes, mas que tinham tecnologia suficiente para não o deixar abobado, sem condições de realizar suas funções. Como soldado ele se destacava, e seus futuros planos o levariam a Cidade Central.— Então foi apenas por esse motivo que se casou comigo, para descobrir algo que nunca aconteceu?— E você achou que foi por amor — Julião soltou uma gargalhada forte, que mexeu com as estruturas da jovem.Sarati, chorando, esperou por um tapa que não veio; ao contrário, Julião estava tão drogado e bêbado que caiu no chão, onde permaneceu até o outro dia. A jovem foi para o quarto, pegou a carta e a outra pequena estrela e as colocou no mesmo esconderijo do outro artefato, há anos esquecida. A estrela maior possuía um brilho diferente. Quando a encostou em sua mão, uma energia latente pareceu lhe queimar a pele, e sua recordação voltou-se de imediato para os eventos em Laidé.Sarati despertou deitada no chão, a casa jazia em pleno silêncio. Para

— Não tenho medo de Alair. E não se preocupe, meu pai, sou mais jovem e farei uma varredura por toda a cidade, onde as mulheres podem frequentar, mas sem falar o nome da jovem.— Outra coisa muito importante: caso escutem o nome de Julião, o qual é o soldado, marido de Sarati, fiquem atentos a qualquer coisa que ele faça ou fale. Não estou com um pressentimento ótimo — ordenou Padiah.— Ele é perigoso, senhor — questionou Lucadelli, preocupado.— Não posso afirmar, mas Sarati não dá notícia para os pais há três anos. Por quê? O genro deve respeito aos pais da esposa, então isso me leva a ter medo de, como esse soldado procede com a menina. E tenho minhas desconfianças em relação a ele. Já ouvi esse nome, só não me lembro de quem ele era filho, na Cidade Central.— Tomaremos cuidado, senhor. Escutou, moleque.À tarde, Padiah foi ao mercado, Lucadelli, à ala oeste da cidade, e Anarit, à ala leste. Os três voltaram já à noite para o acampamento e não tiveram êxito no primeiro dia de empr

— Eu a segui e descobri onde mora. De dia, o marido sai cedo, e posso dar um jeito de entregar-lhe um bilhete, ou algo assim sem levantar suspeitas.— Ainda bem que criei um rapaz muito, muito esperto. Merece agora dois presentes, filho. Só não quero que a faça correr perigo. Tem que ser muito discreto, mesmo sabendo que esse marido sai cedo para trabalhar.— Farei tudo certinho, pai.— Padiah, por que disse que Sarati corre risco? —interrogou Lucadeli.— Tive a sorte de ouvir uma conversa do marido. Ele está com um plano arquitetado com outros soldados e a matará, para poder voltar a morar nas cercanias do Palácio Real, na Cidade Central. Ele contratou dois outros moradores, viciados em drogas, por um pagamento em espécie, que a matará. Julião fingirá que a deixará ver a família e a soltará no deserto sozinha. Esses capangas a pegarão, um tempo depois, e tem ordens de não a deixar viva. O soldado ainda quer uma comprovação da morte.— Se fará isso, é porque descobriu o segredo dela.

— E o senhor e Ali, como se conheceram. Padiah me disse que ela morou um tempo na caverna, mas depois partiu.— Ela pediu água e comida, na casa dos meus pais. Hoje, acredito que foi de propósito, quero dizer, que ela já sabia que os antigos reis residiam lá. Parou para verificar se estava tudo bem.— Quando a viu se apaixonou — perguntou Alair sorrindo.— Como não se apaixonar, por aquela mulher. Tudo bem que ela é bem mais velha do eu.Alair sorriu.— Imagino. Não tenho nem coragem de perguntar a idade de meus pais.— Então, você sabe, que eles são, da atualidade, os mais antigos guardiões.— Sei, mas nunca questionei a idade deles.— Padiah e Magdali fizeram um bom trabalho. Acho que quando Sarati o reconhecer como guardião e parceiro, a deixarei em boas mãos. Na festa de Laidê, lembro de vê-lo, a olhando de longe. Senti sua angústia, mas infelizmente, eu já tinha tomado minha errada decisão, e atrasei o encontro de vocês.— Não sei se foi um atraso. Preocupo, com o que aquele sold

Alair foi se deitar e o sono veio bem rápido. Precisava voltar no outro dia para a caverna. Marido e mulher jantaram em silêncio. Nada mais precisava ser dito. Para eles só restava a esperança de no momento certo pedir perdão a Sarati, apesar, que Ali ainda, deixaria o medo dominá-la, por um breve momento. A primeira reação de Sarati foi jogar a carta fora, por receio de ser descoberta, mas sua intuição dizia para não o fazer. No dia anterior, enquanto Julião dormia drogado no chão, pensou ter ouvido uma voz, que pedia que ela tivesse fé. Talvez fosse por isso, que estava um pouco mais confiante, e colocou o bilhete escondido dentro da roupa. No caminho de volta, viu alguns soldados, e voltou a ponderar a todo tempo se deveria ou não a queimar, se consistia na atitude mais sensata. A incerteza a corroía por dentro e levou-a ao cansaço. Depois de pendurar as roupas para secar espalhadas pela casa, Sarati dormiu no chão mais uma vez. Assim, não viu a hora em que Julião chegou e nem tamp

— Mamãe narrava histórias para mim, mas sempre dizia que isso era uma lenda. Ela sempre me contou estórias fantásticas sobre Jetiah, mas afirmava que não passavam de inverdades. Não compreendo por que agora o senhor está contando-me como se fosse verdade.Uma luz piscou e um alarme soou em uma espécie de pulseira no braço do homem, e ele levantou-se subitamente.— Para continuar nossa conversa, preciso que volte amanhã mais cedo. Já está ficando tarde, e é preciso que você vá para casa. Julião despertou no bar, e está indo para casa. Não fique agitada, dará tempo de você chegar. Venha amanhã, por favor.— Não sei se voltarei.— Sarati, você testemunhou a Estrela de Thuman. Umas das poucas pessoas vivas neste mundo que teve esse privilégio. Volte amanhã, confie em mim.— Como sabe disso, que vi uma estrela. Estou com medo. Não voltarei.Apenas com essa resposta, Sarati afastou-se pela mata e correu para casa. Julião ainda não voltara. Sentada no chão, com medo, sua cabeça transformou-s

— Venha comigo!— O senhor vai me ajudar. Obrigado, senhor. Obrigado. Vou conseguir salvar minha mãe de inanição. Ela só pensa em drogas.O soldado não respondeu, já estava irritadiço. Ele e Anarit regressaram para a taberna. Julião exigiu que o menino ficasse fora do estabelecimento, então ele aproveitou para passar uma mensagem para Lucadeli, enquanto Julião conversava com o dono do estabelecimento.— Senhor, preciso saber. Tinha um homem de capa preta, que saiu agora a pouco.— Sim, senhor. Ele estava sentado, aqui no balcão.— Parecia drogado?— Sim, senhor.— Então deve ser por isso. Ele derrubou um menino para roubar uma moeda de ouro. Sabe para onde ele foi, ou se ele disse alguma coisa que chamou a atenção.— Só que precisava comprar mais drogas sintéticas.— Ok, se ele voltar, me avise. Preciso dar uma lição nele. Usar droga é permitido, mas roubar, não.— Sim, senhor.Anarit corria contra o tempo, mas deu tempo, antes de Julião sair de novo, pela porta, de enviar as mensagen

— Há outra coisa que o aflige, meu marido, e essa eu desconheço. — Julião é sórdido. Ele está com um plano cruel de matar Sarati. Acho que como ele não conseguiu descobrir, que ela foi a criança que viu a estrela, precisa eliminá-la. Já não tem mais serventia.— Julião carrega um fardo, uma dor muito grande. Só posso dizer, que ele perdeu alguém muito importante, e acredita ter sido a Estrela a grande culpada.— Além de querer se projetar, junto ao Comandante Maior.— Esse não é o maior dos motivos, e sim, essa perda. No momento certo, depois que eu descobrir a verdade, conto com mais detalhes. Agora, você precisa voltar, está gastando muita energia e precisará dela, para cuidar de nossa menina.— Alair já voltou?— Está a caminho. Traga Sarati viva e bem. Não sei o que pode acontecer com aquele pobre coração, que já espera a tanto tempo.— Como você mesmo disse, ele terá que esperar mais um pouco, mas a terá nos braços. Padiah deu um beijo na esposa.— Volto logo.— Amo você.— Eu