Enquanto isso, em São Francisco, Califórnia, Richard e Madeline pousam e já encontram um carro os esperando para levá-los à mansão da família Jones.— Tudo está tão bem-preparado — ele comenta, percebendo a atenção que está recebendo.— Só para você ter um pouco de noção em saber como os meus pais estão empolgados com o nosso relacionamento — Madeline diz, olhando para Richard com os olhos brilhando de alegria.— O que você disse sobre nós para os seus pais? — pergunta curioso, pensando se ela havia revelado que os dois haviam dormido juntos.— Disse a eles que você me pediu em casamento — comenta.— O quê? — pergunta surpreso.— Embora possa parecer estranho, não poderia contar a eles sobre o que ocorreu. Dessa forma, disse que, ao chegarmos ao seu apartamento, você havia-me preparado uma surpresa.— Mas já disse diretamente que seria em casamento? Por que não disse namoro? — questiona-a, incomodado.— Acredito que não precise haver namoro entre a gente, já que nos conhecemos desde c

Richard observa bem a expressão nervosa de sua e vê que ela não parece gostar nada do que está acontecendo, mas ele prefere ignorar aquilo.— Achei que iria me dar os parabéns como todo mundo — comenta Richard, não considerando a pergunta que a irmã lhe fez.— Como te darei parabéns por algo tão absurdo? — Elis continua com a sua indignação.— O que há de absurdo no que está acontecendo?— Richard, o que aconteceu entre você e a Madeline para de repente se tornarem noivos?— Percebi que não devo mais ficar adiando o inevitável, nossos pais gostam dela, nossas famílias se dão bem e a conheço há muitos anos.— Mas você não a ama — protesta.— E o que isso importa, me diz? Para que serve a droga do amor se não for apenas para machucar as pessoas e as deixarem com expectativas de coisas que nunca irão acontecer? — Interpela nervoso.— Isso importa muito — se aproxima dele, percebendo o quão alterado fica. — Casamento é uma decisão muito importante, pois você escolherá a pessoa com quem de

— O que estão fazendo aqui? — Madeline se aproxima do casal de irmãos que conversam abraçados.Rapidamente, Elis se recompõe enxugando as lágrimas dos olhos, temendo que Madeline tenha ouvido a conversa.— Estamos tendo uma conversa entre irmãos — responde Elis, num tom extrovertido o bastante para que Madeline não suspeite de nada.— Então atrapalhei vocês?— Claro que não, nós já havíamos terminado — Richard responde.— Que bom, eu queria respirar um pouco de ar puro também, as pessoas no salão estão tão eufóricas — comenta Madeline, se aproximando de Richard e Elis. — Do jeito que estão comentando, até parece que é a nossa festa oficial de noivado — ri.— Mas é o que pareceu quando recebemos a ligação de sua mãe mais cedo — Elis comenta. — Fora que há vários fotógrafos por toda a parte, como se estivessem cobrindo um evento gigantesco.— Vocês sabem que os meus pais gostam de registrar qualquer evento que fazem aqui em casa, então não creio que seja nenhum exagero — responde Madeli

Quando retorna ao salão onde ocorreria o jantar, Madeline se aproxima de Brian Ford, filho de um político muito influente da cidade. Ela não tinha simpatia por ele, mas foi a única pessoa disponível para conversar naquele momento, uma vez que ela percebeu que Richard a observava.— Eu sabia que você e o Richard acabariam juntos, afinal nunca acreditei nessa história de amizade entre homem e mulher — diz Brian.— Quer você acredite ou não, a amizade entre homens e mulheres existe e foi o que aconteceu entre mim e o Richard por muito tempo.— Acha mesmo que caio nessa história? Madeline, todos sabem que você estava completamente apaixonada pelo Richard e era ele quem não lhe dava atenção. Para ser sincero, parece que ainda é só você que está animada com essa ideia, porque cá para nós, o Carter parece estar aqui à força.— Como você é frívolo, Brian. — Madeline o adverte.Madeline queria sair dali e deixar aquela conversa desagradável de lado, mas estava contando que Richard viria atrás

Donald Jones aparece na porta do quarto e surpreende o casal que está se beijando em cima da cama.— Papai, o que faz aqui? — Madeline se levanta bruscamente, sentindo-se nervosa com a presença do pai.— Senti falta de vocês dois e por isso resolvi procurá-los — confessa Donald, encarando Richard com uma cara nada boa.— Só estávamos conversando um pouco, já íamos descer.— Tanto lugar para conversarem e vocês vieram conversar na cama?— Não é o que está pensando, Donald — Richard intervém.— E o que acha que estou pensando, hein? — indaga Donald.— Pai, vamos descer, tenho certeza de que as pessoas já estão esperando por nós — Madeline os interrompe.— Pode ir à frente, Madeline, tenho que conversar algumas coisas com o Richard primeiro — Donald ordena à filha.— Tudo bem.Madeline cresceu numa casa cheia de normas e, por mais que já possuísse a maior idade, ela ainda vivia sob as regras dos pais conservadores. Ela respeitava os pais e por isso nunca questionou nada do que eles lhe i

Ao abrir os olhos pela manhã, Alice olha para a poltrona onde a mãe está sentada e a encontra lhe encarando.— Mãe, aconteceu alguma coisa? — Questiona preocupada, já pensando em Lily.Silvia fica em silêncio observando a filha, sem saber como reagir a tudo que descobriu na noite passada.— Bom dia, querida, não aconteceu nada — resolve responder. — Como se sente?— Dolorida — diz Alice. — Tem notícias da Lily?— Ainda não.— Pode me ajudar ir ao banheiro? — pede.— Claro.Em silêncio, Silvia ajuda Alice a se levantar e caminha com ela até o banheiro do quarto. Há uma cadeira adaptada para Alice tomar banho. Após toda a higiene, Alice volta para o quarto e veste um roupão.— O café da manhã logo chegará — diz Silvia, sentando-se novamente em sua poltrona.Alice nota que a mãe está muito quieta e aquilo a deixa afetada.— Aconteceu alguma coisa? — questiona Alice.— Não, por que está me perguntando isso? — Silva pronuncia.— A senhora está mais calada do que o normal — explica.— Deve

A fala de sua mãe a deixa surpresa, porque do jeito que Silvia expressa aquela frase, demonstra que ela sabe de alguma coisa que Alice ainda não teve conhecimento.— Do que está falando, mãe, me diz? — pergunta Alice, com o olhar confuso.— Não sei, me diga você — Silvia se afasta da filha, percebendo estar falando demais.— Eu já expressei milhares de vezes que não tenho nada para te dizer — diz Alice, com certa inquietação.— Acredito que o único motivo que a faz não querer me contar sobre esse homem deve ser porque ele é comprometido com alguém. Por acaso, ficou com alguém casado?— Não, claro que não — responde indignada. — Ele não é comprometido com ninguém. Acha mesmo que eu teria coragem de me relacionar com um homem casado? Pelo amor de Deus, o que a senhora está pensando de mim?Ao ouvir a resposta da filha, Silvia percebe que Alice não está familiarizada com as informações sobre Richard, o que a leva a concluir que Richard enganou sua filha ao não informar que era um homem

Enquanto está deitado na cama de seu antigo quarto na casa de seus pais em São Francisco, Califórnia, Richard se lembra da noite que havia passado. Mesmo que estivesse bêbado, se lembrou de tudo o que havia feito.— Por que me lembro dessa humilhação, mas não me lembro de ter ficado com a Madeline? — questiona enquanto está sozinho, se lembrando de tudo que fez na casa da agora, noiva.Após a conversa que teve com o pai de Madeline, ele sai do quarto e encontra Madeline parada na escada, ela o aguardava sozinha.— Por que está aqui ainda? — a interroga.— Queria saber o que conversou com o meu pai — responde Madeline, fingindo não haver escutado a conversa deles atrás da porta.— Coisas de homens — Richard responde e volta a caminhar em direção ao salão.— Richard, espera — ela segura seu braço. — Para com isso, não me trate como se eu não devesse saber de suas coisas.— Ele só está preocupado com o nosso relacionamento, você sabe, essas coisas que ele sempre evitou que você fizesse a

— O que faz aqui? — Richard questiona com o olhar raivoso.— Queria te ver — responde Madeline, com voz provocante. — Parece que você queria isso também — diz, descendo a mão e o olhar para a parte íntima dele, que está dura como uma rocha.Ao perceber o que Madeline pretende, ele segura o braço dela com certa força, de modo que acaba assustando-a.— Ai! — geme de dor. — Isso está doendo — diz ela, ao sentir o modo tão abrupto com que ele segura o seu pulso.Richard a solta de um modo brusco e anda rapidamente até o balcão, onde há uma toalha. Ele a pega e joga com força em cima de Madeline.— Cubra seu corpo agora mesmo e saia daqui — ordena.Madeline nota que ele não gostou nada de sua presença ali, então faz o que ele manda e sai dali constrangida.Richard termina de tomar seu banho e veste uma roupa que havia separado. Ao sair do banheiro, encontra Madeline sentada na cama, já vestida e de cabeça baixa.— Que diabos pensou quando resolveu entrar no meu quarto? — pergunta Richard,

Madeline se ajeita em sua cadeira de forma bem desconfortável, pigarreia um pouco como se estivesse com algo preso na garganta e depois sorri, olhando para Elis, que a encara com a expressão de deboche.— Eu jamais ditaria nada ao seu irmão, Elis. — Madeline tenta responder com confiança, mas sente que a sua voz fraqueja.— Não é o que me pareceu ontem — Elis continua.Richard percebe que a irmã está tentando intimidar Madeline na frente das outras pessoas que não estavam entendendo o conteúdo daquela conversa.— Pare com essas baboseiras, Elis, eu não sou um homem influenciado por algo, deixe a Madeline em paz — pede com o tom de voz firme, repreendendo a irmã.— Só estou tentando entender como as coisas estão funcionando — Elis responde, sentindo-se frustrada ao ver que o irmão ficaria ao lado da noiva.— A Elis está estranha desde ontem, quando saiu do jantar sem dar nenhuma explicação a ninguém — Meredite diz.— Quer mesmo saber o motivo por que fui embora? — Elis olha nos olhos d