"E agora?" ele rosna.“Desculpa, senhor. Minha companheira quer saber se nosso hotel fica em Honolulu ou se estamos planejando ir para outro lugar.”James olha para mim. “Já falei que vamos para Honolulu. Também ficaremos em Honolulu. Diga à sua companheira que se ela quiser mais informações, ela pode encontrar você em Kansas.”A ameaça implícita é clara. Ele quer que eu pare de incomodá-lo. Entendi.Eu: “James acabou de confirmar que vamos ficar em Honolulu. Ele não está feliz comigo, então, por favor, não me peça para perguntar mais nada a ele.”Jéssica: [emojis de cara feliz]Eu: o quê?"Jéssica: “Dra. Hyder me contou que Lily e James vão se encontrar em um resort em Kauai. E uma ômega da matilha me disse que ouviu a conversa entre Luna Jane, Sheila e James. Sheila basicamente se convidou para a viagem. James deve estar planejando abandonar vocês quando for pegar o voo de conexão. Isso é ótimo!!!!"Eu: “Sim, exceto que você conhece Sheila e sabe como ela é. Ela quer ser Luna. Ela nã

(Ponto de vista de James)Após uma pequena turbulência no final do voo, pousamos em segurança em Honolulu.Assim que descemos do avião, Sheila se aproximou de mim e começou a reclamar de como ficou com medo por ter ficado sozinha durante aquela "turbulência selvagem e louca com risco de vida". Quando levantei as sobrancelhas, incrédulo, ela disse que tinha certeza de que os passageiros da classe econômica sentiam mais turbulência do que os passageiros da primeira classe, devido à baixa qualidade dos materiais utilizados em seus assentos.Quando ficou claro que eu ainda não acreditava nela, ela pediu a Aiden que confirmasse se o que ela estava dizendo era verdade. Para meu grande aborrecimento, ele o fez rapidamente. Sheila então usou a situação como desculpa para se agarrar a mim mais uma vez, desta vez explicando que precisava se apoiar em mim até que sua cabeça parasse de girar.Em qualquer outra situação, eu teria rido. Sheila pensar que esse tipo de comportamento dramático lhe dari

(Ponto de vista de James)Por alguns minutos, Alfa Brady e eu simplesmente nos encaramos. Há uma multidão nos observando, mas nenhum de nós parece se importar.De minha parte, estou aproveitando o tempo para tentar acalmar o inferno violento que sinto por dentro. Não sou o tipo de lobo que fica com ciúmes facilmente e, portanto, o ciúme e a raiva extremos que estou sentindo agora parecem estranhos para mim.Percebo que Lily está ao lado de Brady, agarrada ao braço dele, assim como Sheila estava agarrada a mim mais cedo. Lily parece estar implorando silenciosamente para que ele se acalme. O ciúme em mim aumenta ainda mais.“Você se lembra da última vez que se sentiu assim?” Luke me diz.“Acho que nunca me senti assim. Pelo menos não nesta escala”, respondo a ele.“Ah, sim, você já sentiu. Você se lembra?" Luke provoca."Não."“Na noite em que Stephanie morreu.”"O que? Nunca fiquei com ciúmes de Stephanie. Eu confiava nela.”“Pense no passado, James. Você não se lembra? Você ficou com m

Esfrego minha mão direita no rosto. Luke está certo?Lily nos leva para longe do luau em direção a alguns bancos perto da praia. Ela nos orienta para que cada um se sente em um banco separado. Mais uma vez, não tenho capacidade de resistir ao seu comando. Sinceramente, está começando a me assustar.****(Ponto de vista de Lily)Odeio admitir, mas minha nova capacidade de dar ordens a James e Brady é meio divertida. No caminho para a praia, comecei a imaginar todas as coisas que poderia obrigá-los a fazer. Rose riu de algumas das minhas ideias, mas depois me disse que precisávamos levar isso a sério.Lobo fazendo cocô em festa.Digo a Luke e James para se sentarem em bancos separados enquanto tento decidir o que fazer a seguir.“Lily, sinto muito por criar uma cena lá atrás”, Brady me diz.“Quem é Evelyn, Brady?”"Ele não lhe contou sobre Evelyn?" James pergunta em tom de julgamento. “Claramente vocês dois não são próximos então.”“Cale a boca, James,” Brady rosna. "Você não tem ideia d

(Ponto de vista de James)Após a interação com Lily no luau, não consegui dormir. Em vez disso, eu me revirei na cama, repetindo as palavras de Lily e repassando o que tinha acontecido... não apenas na noite passada, mas nos últimos seis anos.Originalmente, eu disse a mim mesmo que a única razão pela qual eu queria ver Lily era para poder obter mais respostas. Até briguei com Luke sobre o propósito desta viagem, insistindo que obter respostas era a única finalidade desta viagem.Mas agora? Agora não tenho tanta certeza.Minha mente e meu coração estão repletos do caos de quatro emoções muito fortes e um tanto conflitantes, e não sei o que fazer com nenhuma delas.A primeira emoção é, não surpreendentemente, confusão. Tudo o que conheci e acreditei nos últimos 26 anos da minha vida parece ter virado fumaça. Agora, nada em que confiei parece estável ou verdadeiro. Caramba, neste ponto, eu meio que me pergunto se “James” é mesmo meu nome verdadeiro.A segunda emoção é a culpa. Durante se

“Brady,” eu digo laconicamente. “Eu não percebi que você se juntaria a nós.”Ele sorri enquanto todos nos sentamos. “Meu pai me contou sobre o acordo. Lily se encontraria com você por duas horas. Você teria a oportunidade de dizer o que quisesse e perguntar o que quisesse, mas Lily não ficaria sozinha com você em nenhuma circunstância.”“Achei que seu pai estava se referindo ao pessoal de segurança que estaria rondando ao fundo, não à nossa mesa. Eu certamente não esperava um lobo alfa que rejeitou sua própria companheira e agora quer ficar com a minha”, respondo amargamente.Brady me dá outro sorriso maligno enquanto agarra a mão de Lily. “Eu vou ficar, seu idiota arrogante, então supere isso. Não é minha culpa que você tenha feito suposições incorretas sobre o que aconteceria nesta reunião. Nem é minha culpa que sua EX-companheira possa ver através de suas besteiras e agora se sinta atraída por um lobo que é melhor... e maior, se é que você me entende.”Lily sacode a mão de Brady e s

(Várias horas antes)(Ponto de vista de Lily)Após a interação com James e Brady no luau, eu sabia que precisava clarear a cabeça e descansar um pouco. Infelizmente, meu coração estava acelerado e nada que eu tentasse poderia acalmar meus nervos. Ver James me afetou totalmente, assim como eu temia que isso acontecesse.Não que eu quisesse estar com James. Era só que... o vínculo de companheiro é difícil de ignorar. Embora eu tenha rejeitado James e ele tenha aceitado a rejeição, os impactos persistentes do vínculo (quebrado) continuam a mexer com minha cabeça e meu coração de maneiras que eu não quero.Eu estava prestes a tentar tomar um remédio para dormir quando ouvi uma batida na porta do meu quarto de hotel. Olhei para o relógio e vi que eram 2 da manhã. Quem poderia estar no meu quarto a esta hora?Enrolei um roupão em volta da minha camisola e me aproximei da porta. "Quem é esse?" Eu perguntei sem abri-la.“Lily, sou eu”, ouvi Brady dizer.Abri rapidamente a porta, apenas para en

****Mais ou menos uma hora depois, acordei pela segunda vez. Desta vez, eu estava sozinha na cama. Esfreguei os olhos e me espreguicei enquanto me sentava, apenas para perceber que Brady estava parado perto da porta de vidro deslizante, olhando para o oceano lá fora. Ele obviamente havia tomado banho e trocado de roupa. Eu silenciosamente me perguntei se ele mandou alguém trazer as roupas para ele ou se ele buscou em seu quarto e depois voltou.Saí da cama, ajustei meu roupão e me aproximei dele com cautela. “Brady?”Ele se virou e olhou para mim com tristeza. "Você acordou."Eu balancei a cabeça."Lily, sobre ontem à noite..."Eu balancei minha cabeça. “Não se preocupe com isso. Eu sei que você estava bêbado ---”Brady ergueu a mão para me impedir de dizer mais alguma coisa. “Não, Lily. Lembro-me de tudo e não me arrependo de ter beijado você. Na verdade, eu deveria ter feito isso antes.”Estudei seu rosto. "Onde você foi na noite passada? Por que você estava tão bêbado quando veio a

(Ponto de vista de James)Você já saiu com uma mulher com seu irmão mais velho ou pai vigiando? Não? Bem, nem eu, mas tenho quase certeza de que este café da manhã é equivalente.É claro que não estou em posição de reclamar. Pelo menos Lily está aqui e tenho a chance de falar com ela. Dado o nosso passado e tudo o que fiz, sei que qualquer conversa com Lily é melhor do que nenhuma conversa.Nós três nos sentamos novamente à mesa. Enquanto Brady e Lily olham seus cardápios, eu observo Lily.“Você quer dizer “olho” para Lily,” Luke me corrige.Tudo bem, tanto faz. Enquanto Brady e Lily olham seus cardápios, eu olho para Lily.Ela olha para mim. "Por que você está me encarando?"“Você é linda”, respondo honestamente.Brady solta um rosnado baixo. Lily olha para ele e ele para.“Lamento nunca ter notado isso antes, Lily. Você é de tirar o fôlego.”Outro rosnado baixo vem de Brady. Desta vez Lily apenas revira os olhos e balança a cabeça.Depois de mais um minuto olhando seu cardápio, Lily

“Brady, você tem que saber o quanto eu aprecio tudo o que você fez por mim. Eu me importo muito com você. Mas viemos aqui por um motivo, e é para que James e eu possamos encerrar o assunto. Depois do que aconteceu entre você e eu ontem à noite, não acho que seja justo para você, para mim ou para ele tentarmos chegar a esse ponto final com você pairando sobre nós.“Eu não me importo com o que é justo para ele. Você é a única com quem me importo”, ele responde.“Por favor, Brady. Apenas nos dê um pouco de tempo. Não é como se eu fosse fugir para o pôr do sol com ele. Estaremos bem ali perto da praia. Ainda teremos mais dez seguranças vigiando cada movimento nosso. Seu quarto é próximo o suficiente para que você possa conectar mentalmente qualquer um deles para uma atualização, caso fique preocupado. Eu sei que você deve estar cansado. Por que você não volta para o seu quarto, pede serviço de quarto e tira uma soneca? Vou conectar você mentalmente quando terminarmos, ok?”Posso dizer que