(Várias horas antes)(Ponto de vista de Lily)Após a interação com James e Brady no luau, eu sabia que precisava clarear a cabeça e descansar um pouco. Infelizmente, meu coração estava acelerado e nada que eu tentasse poderia acalmar meus nervos. Ver James me afetou totalmente, assim como eu temia que isso acontecesse.Não que eu quisesse estar com James. Era só que... o vínculo de companheiro é difícil de ignorar. Embora eu tenha rejeitado James e ele tenha aceitado a rejeição, os impactos persistentes do vínculo (quebrado) continuam a mexer com minha cabeça e meu coração de maneiras que eu não quero.Eu estava prestes a tentar tomar um remédio para dormir quando ouvi uma batida na porta do meu quarto de hotel. Olhei para o relógio e vi que eram 2 da manhã. Quem poderia estar no meu quarto a esta hora?Enrolei um roupão em volta da minha camisola e me aproximei da porta. "Quem é esse?" Eu perguntei sem abri-la.“Lily, sou eu”, ouvi Brady dizer.Abri rapidamente a porta, apenas para en
****Mais ou menos uma hora depois, acordei pela segunda vez. Desta vez, eu estava sozinha na cama. Esfreguei os olhos e me espreguicei enquanto me sentava, apenas para perceber que Brady estava parado perto da porta de vidro deslizante, olhando para o oceano lá fora. Ele obviamente havia tomado banho e trocado de roupa. Eu silenciosamente me perguntei se ele mandou alguém trazer as roupas para ele ou se ele buscou em seu quarto e depois voltou.Saí da cama, ajustei meu roupão e me aproximei dele com cautela. “Brady?”Ele se virou e olhou para mim com tristeza. "Você acordou."Eu balancei a cabeça."Lily, sobre ontem à noite..."Eu balancei minha cabeça. “Não se preocupe com isso. Eu sei que você estava bêbado ---”Brady ergueu a mão para me impedir de dizer mais alguma coisa. “Não, Lily. Lembro-me de tudo e não me arrependo de ter beijado você. Na verdade, eu deveria ter feito isso antes.”Estudei seu rosto. "Onde você foi na noite passada? Por que você estava tão bêbado quando veio a
(Ponto de vista de James)Você já saiu com uma mulher com seu irmão mais velho ou pai vigiando? Não? Bem, nem eu, mas tenho quase certeza de que este café da manhã é equivalente.É claro que não estou em posição de reclamar. Pelo menos Lily está aqui e tenho a chance de falar com ela. Dado o nosso passado e tudo o que fiz, sei que qualquer conversa com Lily é melhor do que nenhuma conversa.Nós três nos sentamos novamente à mesa. Enquanto Brady e Lily olham seus cardápios, eu observo Lily.“Você quer dizer “olho” para Lily,” Luke me corrige.Tudo bem, tanto faz. Enquanto Brady e Lily olham seus cardápios, eu olho para Lily.Ela olha para mim. "Por que você está me encarando?"“Você é linda”, respondo honestamente.Brady solta um rosnado baixo. Lily olha para ele e ele para.“Lamento nunca ter notado isso antes, Lily. Você é de tirar o fôlego.”Outro rosnado baixo vem de Brady. Desta vez Lily apenas revira os olhos e balança a cabeça.Depois de mais um minuto olhando seu cardápio, Lily
“Brady, você tem que saber o quanto eu aprecio tudo o que você fez por mim. Eu me importo muito com você. Mas viemos aqui por um motivo, e é para que James e eu possamos encerrar o assunto. Depois do que aconteceu entre você e eu ontem à noite, não acho que seja justo para você, para mim ou para ele tentarmos chegar a esse ponto final com você pairando sobre nós.“Eu não me importo com o que é justo para ele. Você é a única com quem me importo”, ele responde.“Por favor, Brady. Apenas nos dê um pouco de tempo. Não é como se eu fosse fugir para o pôr do sol com ele. Estaremos bem ali perto da praia. Ainda teremos mais dez seguranças vigiando cada movimento nosso. Seu quarto é próximo o suficiente para que você possa conectar mentalmente qualquer um deles para uma atualização, caso fique preocupado. Eu sei que você deve estar cansado. Por que você não volta para o seu quarto, pede serviço de quarto e tira uma soneca? Vou conectar você mentalmente quando terminarmos, ok?”Posso dizer que
(Ponto de vista de James)“Temos muito o que conversar, eu acho”, diz Lily.“Eufemismo do século”, Luke me diz.“Eu... eu tenho tantas perguntas”, gaguejo.Ela assente. “É por isso que estou aqui, não é?”“Sim… não… quero dizer…”Lily olha para mim com curiosidade. “Você parece diferente.”“Eu me sinto diferente”, admito."Por que?""Porque o que?"“Por que você está diferente? Por que você está aqui? Por que você queria me ver? Antes de ontem à noite, a última vez que você e eu conversamos foi no memorial de Stephanie, e isso não foi exatamente agradável para nenhum de nós.”Respiro fundo. Tenho tanto a dizer... tanto a compensar... e tanto que quero saber. Eu nem sei por onde começar.“Comece do início”, Luke me incentiva.“O memorial de Stephanie… também foi seu aniversário. Seu 20º aniversário.”Observo o rosto de Lily enquanto menciono seu aniversário. Quase posso sentir seu coração parar e sua respiração parar. Ela me olha com tristeza. "Sim. Sim, foi."Espero para ver se ela vai
James olha para cima e vejo tristeza, culpa, medo e confusão em seus olhos. E mesmo assim, ele ainda não me responde.“RESPONDA-ME, PORRA!”*****(Ponto de vista de James)“Responda a ela, James,” Luke exige.Eu quero fazer. Eu realmente quero. Mas estou com tanto medo. Permiti que a morte de Stephanie e o papel de Lily nela definissem minha vida nos últimos seis anos. Agora sei que Lily não era a culpada, mas não estou pronto para lançar negatividade sobre Stephanie... a loba que eu amei - “que você pensou que amava”, Luke me corrige - por quase toda a minha vida?Pior, e se Lily não entender por que a culpei? E se minha explicação fizer com que ela me odeie mais? E se, depois que eu contar, ela encerre a reunião e vá embora?“Você deve a Lily contar a verdade a ela”, Luke me diz. “Se ela não te perdoar, então… então vamos descobrir outra forma de chegar nela. Mas diga a ela, James. Por favor."Olho para o mar, respiro fundo e lentamente começo a expor tudo.“Na noite em que Stephanie
(Ponto de vista de James)Olho para Lily confuso. "É isso que você acha? Que estou aqui porque quero que você substitua sua irmã?”"Claro que é isso que ela pensa, seu idiota!" Luke me diz. “Diga a ela que não é verdade!!!”“Eu não sou ela, James,” Lily repete."Eu sei disso, Lily!" Eu respondo, quase com raiva.“Talvez você saiba disso agora… mas naquele dia na cachoeira…”Meu Deus. Eu tinha esquecido da cachoeira. Sou um idiota ainda maior do que pensava.Estendo a mão e pego a mão de Lily. “Lily, você é minha companheira. Admito que costumava pensar que Stephanie era... mas estava errado. Estávamos todos errados. Você é minha companheira. Você.""Você quer dizer que eu sou sua segunda companheira."“Não, Lily, quero dizer que você é minha primeira companheira, minha verdadeira companheira, minha única companheira. A menos que você tenha outro companheiro que eu desconheça, o que tenho quase certeza de que é impossível, somos primeiros e verdadeiros companheiros.”Lily balança a cabe
Eu suspiro. Não sei.Eu me encolho quando James me diz que quer que eu seja eu e não Stephanie. Quando ele diz isso, é quase como se uma lâmpada se acendesse na minha cabeça."Você sabe quem eu sou?"Ele me olha surpreso. "O que?"“Você disse que quer que eu seja eu. Você sabe quem eu sou?"Ele não responde.“Você não pode responder a essa pergunta, pode, James? Não que eu culpe você.”Levanto-me e caminho em direção ao mar. Tiro os sapatos e coloco os pés na água. James me segue.“Lily, nós não somos humanos. Os lobisomens normalmente encontram seus companheiros e marcam uns aos outros em dias ou até horas. É normal que a fase de ‘conhecer você’ chegue mais tarde.”“Claro, para um casal normal. Mas não há nada de normal na nossa situação, James. Você esteve apaixonado por minha irmã durante a maior parte de nossas vidas. Temos uma história... uma história dolorosa. Nós nem sequer temos mais um vínculo de companheiro... ou pelo menos não um vínculo completo.”Olho para a água enquanto