Alexei continuaba tratando de hilar lo que pasaba, tomó su teléfono y marcó un número.—¿Sí? —respondió una voz ronca al otro lado de la línea.—Soy yo, Petrov —dijo Alexei sin preámbulos— necesito que investigues a alguien, una mujer llamada Katrina, guardaespaldas de Viktor Sokolov.Hubo un breve silencio, seguido de un suspiro resignado.—Sabes que ya no me dedico a eso, Alexei, lo dejé hace años.—Lo sé, pero esto es importante —insistió, con su voz teñida de desesperación— Anya podría estar en peligro. Necesito encontrar algo, cualquier cosa, que me permita alejarla de ese monstruo, y si alguien puede investigar a esa mujer, eres tú.—Está bien, veré qué puedo hacer —accedió finalmente el hombre al otro lado de la línea— pero no te garantizo nada, ese tipo de gente suele ser muy cuidadosa, no dejan cabos sueltos.—Lo entiendo. Solo... haz lo que puedas, ¿Sí? Y mantenme informado.Tras colgar, Alexei se dejó caer en su silla, frotándose las sienes con cansancio, sabía que estaba j

Viktor se acercó a Anya con pasos medidos, su rostro era una fría y engañosa calma. Pero ella podía ver la tormenta furiosa rugiendo en sus ojos, la tensión en su mandíbula apretada.—Te hice una pregunta, Anya —siseó peligrosamente— ¿Es verdad que te reuniste con Anatoly Petrov a mis espaldas? ¿Y bien?Anya tragó saliva, su corazón latía aceleradamente, sabía que no podía mentirle, no con Katrina como testigo. Pero tampoco podía delatar a Anatoly, exponerlo a la ira ciega de Viktor.—Yo... me lo encontré por casualidad en el pasillo —explicó con voz temblorosa— solo intercambiamos algunas palabras de cortesía, nada más.Los ojos de Viktor se estrecharon, claramente escéptico.—¿Y por eso llorabas? ¿Por una charla casual con tu ex abuelo político? —se mofó.—Estaba abrumada por... por todo —se apresuró a justificar Anya— Supongo que ver una cara familiar me superó por un momento, pero te juro que no hablamos de nada importante, Viktor.Un pesado silencio cayó entre ellos, la mirada pe

Anya soltó el aliento que no sabía que estaba conteniendo, su cuerpo temblaba, ¿Cómo podía ser tan frío, tan insensible? Sabía que Sonya llevaba años a su servicio, prácticamente la había criado, y a él no parecía importarle en lo más mínimo su bienestar.Pero en el fondo, Anya sabía que no debería sorprenderle, Viktor solo se preocupaba por sí mismo y sus propios intereses, y si Sonya comenzaba a ser un estorbo, un lastre para sus planes... Bueno, no quería ni imaginar de lo que sería capaz con tal de deshacerse de ella.Con un escalofrío, Anya se obligó a apartar esos pensamientos y concentrarse en la tarea que tenía por delante, tenía que arreglarse para la dichosa cena, convertirse en la esposa trofeo perfecta que Viktor esperaba que fuera.Pero mientras se maquillaba frente al espejo, no podía evitar pensar en Alexei y en la promesa de libertad que representaba. Solo esperaba que pudiera encontrar algo, cualquier cosa, que los ayudara a escapar de este infierno antes de que fuera

Alexei salió del club con el corazón acelerado, mientras sentía que la bilis iba subiendo de a poco por su garganta. La pequeña cámara oculta en su solapa había capturado los horrores indescriptibles que acababa de presenciar, las pruebas que necesitaba para hundir a Viktor Sokolov de una vez por todas.Cuando llegó a su auto, se desplomó contra el volante, las imágenes de esas pobres chicas sometidas y torturadas se repetían en su mente, atormentándolo. ¿Cómo podía existir tanta maldad en el mundo? ¿Y cómo había sido tan ciego para no ver el monstruo que habitaba bajo la máscara de su amigo?Respirando hondo para calmarse, encendió el auto y condujo de vuelta a la mansión Petrov, su mente ya maquinaba el siguiente paso. Tenía que contactar a los detectives, coordinar el operativo para rescatar a las víctimas y atrapar a los culpables.Pero primero, necesitaba ver a su abuelo. Anatoly Petrov tenía conexiones en las altas esferas, podía ayudarlo a asegurarse de que ningún pez gordo se

Al entrar en la mansión, Viktor fue recibido por el ama de llaves que tomó su abrigo mientras él solo pensaba en ver a Anya.Como esperaba, Anya se encontraba en la habitación, pero lejos de recibirlo con los brazos abiertos, su esposa lo observaba con una mezcla de frialdad y asco apenas disimulada.—¿Me has extrañado? —preguntó cínicamente.Se acercó a ella lentamente, deleitándose con la manera en que ella se tensaba.—Me hubiera gustado tenerte a mi lado, habría sido más placentero para divertirnos juntos, te aseguro que el lugar del que vengo te resultaría realmente divertido.Alzó una mano para acariciar su rostro, pero Anya enseguida volteó hacia otro lado.—Recuerda que eres mi esposa, y debes de cumplir con tus... obligaciones.Y con una última sonrisa burlona, se dió la vuelta y salió de la habitación, afortunadamente para Anya, Viktor no deseaba discutir por ese día, por lo que durmió en otra habitación.A la mañana siguiente, Anya bajó a desayunar, se encontró con Viktor e

Francesca le pidió a Sonya que salieran del corporativo para regresar a casa junto a Viktor, la nana asintió en silencio, mientras las lágrimas mojaban su rostro, las dos se dirigieron hacia el estacionamiento de prisa.—¡Viktor! —exclamó Francesca al ver a su hijo caminando despreocupadamente hacia su auto— ¡Espera, no puedes irte así!Viktor se detuvo y la miró con expresión hastiada.—¿Y ahora qué quieres, madre? —preguntó con impaciencia— ¿Más sermones acerca de mi conducta? Ahórratelos, ya debería haberte quedado claro que no pienso cambiar.—No puedes hablar en serio, Viktor —Francesca negó con la cabeza, angustiada— Lo que hiciste allí adentro fue... fue horrible. ¡Y esa chica no tiene pudor alguno!—Exactamente —Viktor sonrió con crueldad— Stephanie al igual que Anya, ambas están para complacerme a mí, nada más.—¡Por Dios, escúchate! —Francesca alzó las manos con desesperación— ese no eres tú hablando, Viktor, mi hijo jamás diría esas barbaridades...—Pues es mejor que acepte

Viktor tranquilizó a Anya con suavidad engañosa.— Sé lo complicado que es para ti adaptarte a nuestra forma de vida, pero me alegra ver que estás haciendo un esfuerzo.Hizo una pausa para recorrerla de nuevo con la mirada, deteniéndose significativamente en el generoso escote del vestido. —Y debo decir, que lo haces de una manera sumamente... atractiva —ronroneó en un tono perverso.A Anya se le revolvió el estómago ante su tono lascivo, pero logró contener las náuseas y le dedicó una mirada coqueta a través de sus espesas pestañas.—Pensé que te gustaría cenar en un ambiente más... íntimo —musitó en tono sugerente— para poder disfrutar de mi compañía sin interrupciones.Viktor dejó escapar una risita grave, complacido por su actitud sumisa, le rodeó la estrecha cintura con uno de sus musculosos brazos y la atrajo contra su cuerpo, acortando la distancia hasta casi no dejar espacio entre ellos. —Eres toda una esposa complaciente, Anya —la elogió con tono meloso— deberíamos celebr

Cuando al fin Viktor rompió el beso, ella se las arregló para aparentar una mirada vidriosa de pasión, su esposo dejó escapar un profundo gruñido, que delataba la pasión que sentía.Viktor tuvo que hacer un gran esfuerzos para no arrancarle el vestido y hacerla suya ahí mismo, sin decir una palabra la tomó de la mano y la llevó hacía la salida de la mansión para abordar el elegante vehículo que los esperaba.Viktor y Anya abordaron la limusina en la entrada principal de la mansión, durante el trayecto hacia el lujoso salón donde se llevaría a cabo el evento, reinó un tenso silencio entre los dos.Anya se mantenía rígida en su asiento, rehuyendo la mirada escrutadora de su esposo. Por su parte, Viktor parecía ajeno a la incomodidad de su mujer, enfocado únicamente en el importante acontecimiento que los aguardaba.Al arribar al lugar, las puertas de la limusina se abrieron y Viktor descendió primero con su arrogante porte, luego, extendió una mano hacia Anya para ayudarla a bajar, ante

Anya se sorprendió al ver al ver que no era Viktor el que había entrado.—¡Anya! —la llamó en voz baja y apremiante— por fin logramos encontrarte.La joven los miró con ojos desorbitados, incapaz de procesar por completo lo que aquella inesperada visita implicaba, buscó desesperadamente las palabras, pero solo logró balbucear confusa:—¿Q-Qué...? ¿Cómo...?—No hay tiempo para explicaciones —la cortó Anatoly con firmeza— escúchame con atención, muchacha. Todo está listo para sacarte de aquí esta misma noche.Anya contuvo el aliento, sintiendo que el corazón le daba un vuelco, ¿Acaso era posible que su suplicio bajo el poder de Viktor estuviera por terminar finalmente?—¿Q-Qué quieres decir? —logró articular con voz ahogada— ¿Es que han encontrado la forma de... deshacerse de Viktor?Alexei adelantó un paso con expresión sombría pero decidida, sus ojos se clavaron en los de Anya con una intensidad arrebatadora.—Tenemos pruebas, Anya —declaró con voz tensa— pruebas de las atrocidades qu

Con una expresión de rabia que rayaba en la demencial, Viktor salió disparado por el pasillo en dirección al salón principal del evento. Sus ojos se movían frenéticos, buscando en cada rincón, en busca de la menor señal que le indicara el paradero de su fugitiva esposa.Al entrar al amplio recinto, todas las miradas se volvieron hacia él, desconcertadas por su repentina llegada tan agitada y su aspecto descompuesto. Viktor no les prestó la más mínima atención, pasando entre los presentes a empellones con tal de avanzar más rápido.—¿Dónde estás, maldita ramera? —gruñó entre dientes al tiempo que su mirada se paseaba por cada rincón y mesa— ¡No puedes ocultarte de mí para siempre!Un hombre regordete que tenía la mala fortuna de encontrarse en su camino, recibió un violento empujón que lo arrojó contra el piso sin miramientos. Viktor pasó por encima de él como si nada, ajeno a los murmullos y exclamaciones de indignación a su alrededor.—¡Oiga, amigo, con calma! —le increpó alguien, to