Verónica seguía callada.  Deseaba poder darle un abrazo, pero no quería perturbar su línea de pensamiento. Ella personalmente me había pedido que fuera con ella.  “No necesito que hagas nada”, había dicho entonces. Tenía los ojos bajos, como si le avergonzara pedir ayuda. “Pero me sentiré mejor saber que estás ahí, apoyándome”.  “Siempre te estaré apoyando”, había dicho, pensando en lo que pasaría cuando terminara la competencia y todos tomáramos caminos separados.  Venir aquí esta noche era lo mínimo que podía hacer por ella.  “Estoy lista”, dijo Verónica ahora.  El resto de nosotros esperamos en la sala de observación, mientras Verónica cruzaba sola la puerta hacia la sala de interrogatorios.  Joyce levantó la vista cuando entró. Parecía confundido.  “¿Qué estás haciendo aquí?”.  “¿Sabes quién soy?”, preguntó ella.  “De la competencia…”, dijo Joyce. No sabía su nombre.  “Me llamo Verónica”, dijo. “Y yo era como tú. Me reclutaron en la organización clandestina de

“¡Sirvienta! ¡Oh, dónde está mi sirvienta!”, llamó Bridget desde el centro del salón de baile que una vez más era nuestro escenario improvisado. Actualmente, se estaba trabajando en el escenario real en el otro extremo de la sala. De vez en cuando, el sonido de martillos o sierras interrumpía nuestro ensayo.  Bridget dio mi señal, así que ahora me veo obligada a moverme al centro del escenario. “Mi verdadero amante estará aquí en un momento. ¡Sirvienta, por favor! Debes ayudarme. ¡Mantén vigilada la puerta y, si viene alguien, avísanos!”.  Aquí vino mi única línea de todo el drama. “De inmediato, señora”.  Estábamos interpretando los papeles para los que nacimos, había dicho Bridget. Muchas gracias.  El guión dictaba que me moviera hacia la puerta pero que permaneciera en la pantalla, así que me moví hacia el borde de donde estaba nuestro escenario falso.  A este punto, se suponía que el personaje de Nicolás debía trepar por una ventana para ver al personaje de Bridget. Com

Suavemente, llamé a la puerta de Susie. Ya estaba parcialmente abierto. Cuando llamé, la puerta se empujó más hacia adentro. Susie estaba descansando en la cama. Nicolás estaba de pie junto a la cama, hablando con ella. Acababa de ver salir a la doctora cuando llamé.  Susie me vio y me hizo un gesto para que me acercara. Mientras seguía sus instrucciones, noté que estaba visiblemente molesta. Su cara estaba roja y manchada. Había manchas de lágrimas en sus mejillas. Ella todavía estaba llorando.  “Hablaré de nuevo con la doctora”, dijo Nicolás, y después de una rápida mirada preocupada hacia mí se apresuró a perseguirla. A ese ritmo, la alcanzaría en el pasillo.  Cuando él se fue, ocupé su lugar al lado de Susie. Con ella llorando así, todavía se sentía demasiado lejos, así que me acerqué hasta que me recosté en la cama.  “Hablaré con Bridget otra vez”, dije. “Insistiré absolutamente en que ella cambie nuestros papeles. Susie, lamento mucho no haber luchado más duro. Nunca debí

Me froté la frente y las preguntas me hicieron doler la cabeza. Solo podía imaginar por lo que estaba pasando Susie.  “Tienes que decírselo a Marcos”, le dije, porque ese debería ser el punto de partida. Marcos tuvo la mitad de culpa aquí, por lo que debería cargar con la mitad de la carga de lo que suceda a continuación.  “Estoy de acuerdo”, dijo Nicolás. “Él hará lo correcto”.  Susie negó con la cabeza. “Seré una gran molestia para él”. ¿Una molestia? “Susie, el hombre te dejó embarazada. Si cree que eres una molestia…”. No merece tu tiempo.  “Él no pensaría eso”, dijo Nicolás.  “Pensará que lo estoy atrapando”, dijo Susie.  Eso parecía poco probable. Después de todo, se necesitaban dos para bailar el tango. “¿Usaste condón?”, pregunté.  Ella negó con la cabeza. “Ni siquiera pensé en eso. Éramos tan, eh… Y luego…”. Lloró más. “Me preocupo mucho por él. Voy a perderlo”.  “No sucederá”, traté de decir.Pero Susie estaba inconsolable. Enterró la cara entre las manos y

En el siguiente ensayo, Susie todavía no había salido de su habitación. Cuando la visité, ni siquiera se había levantado de la cama. Ella permaneció inconsolable, siempre llorando y perdida en sus pensamientos. La abracé con fuerza, le dije que era mi querida amiga y que yo estaría allí para ella sin importar nada, y luego salí de la habitación.  Ahora, caminé directamente hacia Bridget. No me importaba que estuviera rodeada por Olivia y Liliana y en una profunda conversación. Caminé hacia ella, interrumpí su conversación y le dije: “Susie y yo estamos intercambiando papeles”.  Bridget me frunció el ceño por un momento. “No estoy entusiasmada con esto, quiero que lo sepas. El papel de Susie fue perfecto para ella, al igual que el tuyo para ti”.  Claro, la criada que debía presenciar desde la distancia el beso más grande del programa. Ese era mi destino.  “Viviremos”, dije, ocultando apenas mi molestia.  Bridget se encogió de hombros en señal de aceptación reticente. “Si el mi

Al día siguiente, en el ensayo, no podía apartar los ojos de Julián, Nick y Bridget, observando sus interacciones. Intenté verlos de una manera nueva, ahora con algo más de su pasado actuando como una lente.  Si Bridget besó a Julián toda la noche después de su confesión de amor, solo para romper con él a la mañana siguiente para estar con Nicolás, seguramente algunos de esos sentimientos persistentes permanecerían y se reflejarían en sus acciones mutuas.  Hasta ahora, lo que estaba viendo era lo que había estado viendo desde el principio.  Al otro lado de la habitación, Bridget le mostró a Nicolás el guion. Ella se inclinó mucho hacia él, asegurándose de que su pecho tocara su brazo. Nicolás no pareció darse cuenta. Señaló el guion al que Bridget debía haberse referido.  Deseaba estar más cerca para escuchar las palabras, pero no estaba segura de cómo moverme allí de manera sutil. Verónica y Tiffany estaban a mi lado como parte de nuestro pequeño grupo. La gente se daría cuent

“Ocupen sus lugares, por favor”, llamó Nathan desde el fondo del escenario. Bridget se apresuró a situarse a su lado. “¿Están ustedes dos listos?”.  “Listo”, dijo Nicolás, que también tenía su guion.  “Listo”, repetí. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho mientras leía la primera línea. Esto iba a ser incluso peor de lo que pensaba.  “¡Acción!”, exclamó Nathan.  Me preparé. Nicolás estaba listo para comenzar la escena.  Sus ojos estaban fijos en el guion. No habló de inmediato.  “Dije, ¡acción!”, dijo Nathan de nuevo.  Nicolás se aclaró la garganta. Cuando me miró, sus ojos eran duros. “Tenemos que poner fin a las cosas entre nosotros”, dijo.  Dios, sabía que estaba actuando, pero las palabras aún me atravesaron. Estaba leyendo el guion, pero mi corazón se desmoronó en mi pecho. Era demasiado real. No podía hacer esto. No podía.  Pero tenía qué.  “¿Por qué?”, pregunté. Era mi línea, pero también era la pregunta en mi corazón.  Tragó con fuerza. “Hay alguien más”

“¡Piper!”, me llamó Nicolás.  Continué caminando, sin disminuir la velocidad hasta que estuve en el pasillo, con el escenario y todas las demás candidatas fuera de la vista. Luego, me volví hacia la pared y realmente dejé caer las lágrimas.  Sabía que Nicolás no me dejaría de seguir, aunque esperaba que lo hiciera. Así que no me sorprendió mucho cuando irrumpió en el pasillo como un murciélago salido del infierno. Miró de un lado a otro en el pasillo antes de encontrarme. Luego, mucho más lento, se paró a mi lado.  “Piper”, dijo en voz baja.  Me alejé de él, no quería que viera la evidencia de mi angustia. Sé que la escena que representamos no fue real, pero no pude detener la ola de emociones que me recorría. La incorporación de mi loba no ayudaba, ya que ahora sentía todo con tanta intensidad.  “Piper, lo siento”, dijo Nicolás. Su voz era baja. La disculpa fue solo para mí. Él y yo éramos los únicos que sabíamos exactamente por qué me hizo daño esa escena que acabamos de re

Con Julián en mi brazo, regresamos al salón de baile. Nicolás se dio cuenta de inmediato y su mirada se centró en donde Julián y mis brazos estaban entrelazados. Esta vez, no me alejé, después de todo, Bridget tenía el suyo en ese mismo momento alrededor del de Nicolás.  En el escenario, Tiffany y Jessica estaban representando una escena. Por lo que puedo decir, están interpretando a las hermanas que desaprueban a Bridget. Como no había leído hasta aquí, solo podía hacer una estimación basada en la mitad de la conversación actual.  Solo pude escuchar la mitad.  Tiffany hablaba demasiado alto, como si estuviera hablando con alguien al otro lado de la habitación. Mientras tanto, Jessica hablaba en voz muy baja, apenas se oía un susurro. Ambas usarían micrófonos para la actuación, pero sospechaba que, incluso entonces, la voz de Jessica no sería escuchada.  En la base del escenario, Bridget suelta el brazo de Nicolás para frotarse las sienes. “No, chicas. Hemos hablado de esto. Ti

“Maravilloso”, dijo Bridget con una sonrisa aún más grande que antes.  Era una sonrisa hermosa, mostrando sus dientes blancos como perlas. Ella parecía en todo momento el papel de una actriz de primer nivel. Su maquillaje siempre se lucía. Incluso su cabello estaba perfectamente peinado. Me preguntaba cuántos estilistas habían viajado con ella. No era extraño tener un equipo por aquí. Muchas otras concursantes también tenían el suyo.  “Estoy tan feliz de que... oh”. La mirada de Bridget se fija en el lugar donde Nathan está hablando con Jessica. Ambos parecen terriblemente molestos. “Será mejor que me ocupe de eso. Hablaremos más después”.Ella se aleja rápidamente. Cuando se acerca a Nathan y Jessica, su presencia inmediatamente ilumina el estado de ánimo de ambos. Esos ceños fruncidos se convirtieron en sonrisas.  Después de todo, tal vez no sea de extrañar que Nathan esté siguiendo su ejemplo. Ella realmente sabe lo que está haciendo, tanto al actuar como al calmar situacione