Con Julián en mi brazo, regresamos al salón de baile. Nicolás se dio cuenta de inmediato y su mirada se centró en donde Julián y mis brazos estaban entrelazados. Esta vez, no me alejé, después de todo, Bridget tenía el suyo en ese mismo momento alrededor del de Nicolás. En el escenario, Tiffany y Jessica estaban representando una escena. Por lo que puedo decir, están interpretando a las hermanas que desaprueban a Bridget. Como no había leído hasta aquí, solo podía hacer una estimación basada en la mitad de la conversación actual. Solo pude escuchar la mitad. Tiffany hablaba demasiado alto, como si estuviera hablando con alguien al otro lado de la habitación. Mientras tanto, Jessica hablaba en voz muy baja, apenas se oía un susurro. Ambas usarían micrófonos para la actuación, pero sospechaba que, incluso entonces, la voz de Jessica no sería escuchada. En la base del escenario, Bridget suelta el brazo de Nicolás para frotarse las sienes. “No, chicas. Hemos hablado de esto. Ti
“Maravilloso”, dijo Bridget con una sonrisa aún más grande que antes. Era una sonrisa hermosa, mostrando sus dientes blancos como perlas. Ella parecía en todo momento el papel de una actriz de primer nivel. Su maquillaje siempre se lucía. Incluso su cabello estaba perfectamente peinado. Me preguntaba cuántos estilistas habían viajado con ella. No era extraño tener un equipo por aquí. Muchas otras concursantes también tenían el suyo. “Estoy tan feliz de que... oh”. La mirada de Bridget se fija en el lugar donde Nathan está hablando con Jessica. Ambos parecen terriblemente molestos. “Será mejor que me ocupe de eso. Hablaremos más después”.Ella se aleja rápidamente. Cuando se acerca a Nathan y Jessica, su presencia inmediatamente ilumina el estado de ánimo de ambos. Esos ceños fruncidos se convirtieron en sonrisas. Después de todo, tal vez no sea de extrañar que Nathan esté siguiendo su ejemplo. Ella realmente sabe lo que está haciendo, tanto al actuar como al calmar situacione
Estaba cansada luego de un largo día actuando y manejando el drama. Entonces, cuando finalmente regresé a mi habitación, mis pies eran lentos y mi ritmo también. No llegué al pasillo donde estaban las habitaciones de las candidatas hasta mucho después de que los demás ya se habían ido. Quizás por eso encontré a Marcos solo afuera de la puerta de Susie. La imagen de su rostro me hizo detenerme. Parecía absolutamente devastado. Cuando mis pies comenzaron a funcionar nuevamente y me acerqué, él se percató e inmediatamente se enderezó. No tenía por qué hacerlo. Nos conocíamos lo suficiente como para que ya nos consideráramos amigos. Aunque ciertamente, era más cercano a Susie, Marcos constantemente se ponía en peligro por mí y por Elva. Se había ganado mi amistad. Entonces, me detuve antes de pasarlo y le pregunté rotundamente: “¿Estás bien?”. La dureza que tanto intentaba mantener en su rostro se desvaneció, y la tristeza y la preocupación contorsionaron sus rasgos una vez más
Un millón de emociones diferentes revolotearon por el rostro de Marcos en el lapso de un instante, pero luego, al siguiente segundo, encontró la felicidad. Se lanzó hacia adelante, levantó a Susie y la besó hasta dejarla confundida. Cuando salieron a tomar aire, le cubrió todo el rostro con besos de mariposa hasta que ella se rio impotente. Me acerqué poco a poco a la puerta, queriendo darles privacidad. “Esto va a cambiar todo”, dijo Marcos, “pero te juro que estoy dispuesto a dar cada paso. Encontraremos una manera de permanecer juntos, Susie. Te lo juro. Seremos una familia”. “¡Oh, Marcos!”. Salí de la habitación antes de poder ser testigo de lo que estaba segura, sería una celebración llena de amor. Afuera, en el pasillo, al otro lado del camino, Nicolás estaba apoyado contra la pared, esperándome. Cerré silenciosamente la puerta de la habitación de Susie, escondiendo a los tortolitos que estaban dentro, no de Nicolás, que probablemente lo sabía todo, sino de cualqui
Cuando Bridget abrió la puerta de su habitación, la primera persona que vio fue Nicolás. Una brillante sonrisa floreció en su rostro. Pero luego, al momento siguiente, abrió más la puerta y me vio allí también. Esa sonrisa perfecta vaciló. “Piper”, dijo. “No te esperaba”. “Me pareció impropio que estuviera sola en su habitación”, dijo Nicolás. “Por el bien de ambos, pensé que sería mejor traer un acompañante”. “¿Un acompañante?”. Bridget se burló. “Nicolás, ¿exactamente qué crees que pretendo hacer?”. “No es así, Bridget”. “¿Cómo es entonces, Nicolás? Porque parece que me estás acusando de algo”. Ella arruga la cara como si estuviera ofendida. Como si lo que Nicolás estuviera haciendo estaba mal, como si de alguna manera, cuestionara su amistad en lugar de tratar de proteger su reputación. “No quiero que nadie tenga una idea equivocada sobre nosotros”, dijo Nicolás. “Esto es por tu bien”. “No seas ridículo. Soy actriz. La gente espera que viva un poco al límite”.
En mi mente, mi loba estaba arrasando, atacando de un lado a otro, estrellándose contra las paredes que la contenían. Quería correr. Quería pelear. Quería someter a Bridget para mantenerla alejada de mi pareja. “Bueno, mira la hora. Tenemos que irnos”, dijo Nicolás de inmediato. Nunca miró su reloj. ¿Quién diablos sabía qué hora era? Nicolás me tendió la mano. No confiaba en mí misma para tomarla sin lastimarlo. Sentí que mis manos podían convertirse en garras en cualquier momento. Bridget se acercó y un gruñido surgió del fondo de mi garganta. “¿Piper? ¿Estás bien?”. Ella parecía genuinamente preocupada, y odié que eso me enojara aún más. “Ella está bien”, respondió Nicolás por mí. “Ha sido un día largo. Vamos, Piper. Te acompañaré de regreso a tu habitación”. Me agarró por el antebrazo y me acercó a su pecho. Mi nariz descansaba cerca de su clavícula e inhalé larga y constantemente. Me ayudó a calmarme. Con mi rostro enterrado en su pecho, me llevó hacia la puerta.
Mi loba se encogió dentro de mí, herida y chocando por todos lados. El rechazo. Se filtró en cada poro y en cada hueso. Sabía que no debería sentirme así. Nicolás fue pragmático y cauteloso. No querría tener un bebé fuera del matrimonio con nadie, ni siquiera conmigo. Pero la reacción de mi loba es visceral, como si mi pareja me hubiera rechazado directamente. Me tomó toda la fuerza de voluntad que tenía para evitar gemir y ponerme en posición fetal. Enterré todo en lo más profundo de mí, junto a cualquier sueño que tuve en secreto de formar una familia con Nicolás. Cuando volvió a mirarme, me encontró tan cerrada como él. Lentamente, comencé a escabullirme de la cama. “¿Piper? ¿Adónde vas?”. Se sentó en la cama, mirándome mientras recogía mi ropa del suelo y volvía a ponérmela. “Voy a regresar a mi habitación”. Un poco de dolor pasó por sus ojos. Intenté ignorarlo. “Puedes quedarte aquí esta noche. Vuelve sigilosamente por la mañana”, dijo. “Es más seguro
Dado que necesitábamos disfraces especiales para el evento, las candidatas, Julián y Nicolás asistieron a una prueba grupal en una de las salas de estar más grandes. Esta gran sala tenía varias salas más pequeñas conectadas, donde las personas podían ir a cambiarse o tomar medidas más personales. Mi disfraz era de un tono más oscuro, ya que, aparentemente, era una villana. La costurera que trabajaba conmigo también indicó que Bridget quería que me pusiera una máscara de dominó sobre los ojos. La costurera dijo que me ayudaría a parecer misteriosa, pero me pregunté si sería para ayudar a ocultar mi terrible actuación. Podía leer bien las líneas, pero nunca pude lograr que mi cara expresara las emociones correctas. Excepto, por supuesto, durante la escena del rechazo con Nicolás. No me sorprendería que Bridget quisiera que me quitara la máscara solo para esa escena. Al otro lado de la habitación, Bridget estaba ayudando personalmente a Elva con su disfraz de florista. Nicolás ta