De camino a la cosecha, Javier se mantenía silencioso. Su mirada la tenía fija en la carretera, parecía lejano y furioso.Rebeca prefirió no molestarlo para no aumentar su mal humor. Sin embargo, al notar la herida que él tenía en el brazo se alarmó.Javier se había recogido la manga hasta el codo y de ella sobresalían unas marcas rojizas, similares a un profundo rasguño. La sangre, aún fresca, manchaba la tela oscura.—¿Qué te sucedió? —preguntó. El hombre apartó la mirada de la vía un momento para observarla confundido. Al percatarse a qué se refería, endureció el rostro.—Nada. Tuve un accidente esta mañana.—Tienes la herida descubierta, debes curarla o se te infectará.—No te preocupes, pronto sanará, la limpié antes de salir —respondió con una mueca de fastidio.—Esas heridas no sanan rápido, parece que la tienes desde el hombro por la mancha en la camisa. Deberías haberte puesto una gaza —insistió, pero él parecía indiferente—. ¿Cómo te lastimaste?Javier respiró hondo y aceler

En la soledad de su habitación, Rebeca no podía dejar de pensar en lo ocurrido durante el día.La actitud iracunda de los hombres en la cosecha, el miedo exagerado de los habitantes por los misteriosos sucesos que se producían en la región y el comportamiento quisquilloso de su madre por el tema de los asesinatos, le tenían los nervios a flor de piel.No podía dormir, leer o distraerse con alguna otra actividad, ni siquiera era capaz de mantenerse quieta en un solo sitio.Oteaba el trozo de calle, vacía y en penumbras, que podía apreciarse a través de la ventana, abrumada por tanta quietud.El sonido de su teléfono móvil la sobresaltó. Corrió hacia la mesita de noche y lo tomó para revisar los mensajes de texto.Un oleaje de sensaciones se le agitó en el pecho al ver que Gabriel le escribía: «¿No puedes dormir?».Ella arrugó el ceño y le respondió: «¿Cómo sabes?». Pasaron varios segundos antes de que él volviera a enviarle un mensaje. El lento paso del tiempo la ponía más ansiosa.«¿P

Para sosegar los nervios de la chica, Gabriel la tomó de la mano y la levantó del banco dispuesto a dar una caminata con ella.Al pasar el malecón, la línea de costa se sumergía por una oscuridad solo amparada por la luz de la luna y precedida por una arena salpicada de una vegetación llena de hierbas, arbustos y palmeras de gran tamaño.De haber estado sola, Rebeca jamás se habría introducido por esos parajes y menos a esa hora de la noche, pero de la mano de Gabriel se aventuró, andando primero entre las rocas para atravesar el rompeolas, hasta llegar a una playa desolada, cuyas olas llegaban con mayor agresividad pues no existía muelle de piedra que suavizara su recorrido.Aquel lugar era frecuentado por turistas adeptos al surf y por personas que les gustaba el mar en soledad, ya que en esa parte no se encontraban puestos de venta de comida o alquiler de sombrillas y sillas para el descanso.Esa noche ese sitio les pertenecía. Nadie se hallaba en los alrededores.Lo recorrieron si

Una extraña sensación alteró los nervios de Gabriel cuando estaban de regreso al malecón.Rebeca quedó petrificada al escuchar el leve gruñido que él produjo y percibir un brillo amarillento recorrer las pupilas del joven.—¿Qué sucede? —preguntó con nerviosismo.Gabriel estuvo inmóvil unos segundos, con la mirada fija en el camino que dirigía a la casa de la chica.—Alguien llegó a tu casa. Vamos —ordenó, y apretó su mano para apresurar el paso.Ella pensó que Marian podía haber regresado de la reunión con los líderes. Si su madre la veía con él, le reclamaría durante toda una semana su desobediencia de no alejarse de ese joven.—¿Irás conmigo? —consultó preocupada mientras él la llevaba casi arrastras por el malecón—. Mi madre se va a enfadar.—Ya lo está.Ella lo miró confundida. El rostro de Gabriel estaba tenso y tenía el ceño fruncido.—¿Ya lo está? ¿Cómo lo sabes?Era imposible mantener una conversación con él. Con largas zancadas cruzó la plaza empedrada, obligándola a acelera

Rebeca sabía que lo dicho por su madre era una orden, no una sugerencia, pero en esa ocasión no podía obedecerla. La siguió para dejarle en claro su posición: no iba a alejarse de Gabriel.—Mamá, yo no me iré —informó al entrar en el dormitorio. Marian ya había sacado parte de la ropa que tenía en el armario y la dejó sobre la cama mientras buscaba la maleta.—Yo sabía que esto sucedería. No debimos volver a esta selva —alegó con temor.—¿Qué sabías? —Marian no dejaba de moverse. Su rostro mostraba una gran preocupación—. Mamá, ¿puedes calmarte? Por favor, dime qué sucede.—¡Ese hombre es el diablo! —exclamó angustiada—. Yo no quería que tú pasaras por lo mismo que yo pasé, por eso te alejé, pero el destino siempre anda torciendo las cosas.Rebeca comenzaba a desesperarse. Se interpuso en el camino de su madre y la tomó con firmeza de los hombros para detenerla y exigir su atención.—Háblame claro. No me iré de La Costa sin una explicación convincente.Marian bajó los hombros en señal

Manejaba a toda velocidad por un estrecho camino bordeado de vegetación. Los altos árboles de frondosas ramas no dejaban pasar la luz de la luna, haciendo maquiavélicas a las penumbras, pero ella estaba decidida a traspasarlas.A un costado se hallaba la montaña, que se erguía imponente, y del otro, kilómetros de selva que seguramente finalizarían en la costa.Rebeca no tenía seguridad de dónde estaba ni qué hacía, solo seguía el camino que recorría a diario con Javier hasta la cosecha.Sabía que al pasar los terrenos llegaría a las residencias de los miembros la sociedad. Allí, de alguna manera, encontraría la casa de Gabriel.No obstante, tuvo que detener el auto de forma repentina haciendo patinar el vehículo sobre el asfalto varios metros, hasta detenerse a pocos centímetros de un hombre alto, que estaba inmóvil en medio de la vía, con el torso desnudo empapado de sudor y sangre y marcado con heridas de garras.La adrenalina casi logró que el corazón se le saliera por la boca.Gra

No soportaba tanta incertidumbre. La espera nunca había sido una de sus mejores virtudes.Con la mirada fija en el sendero que comunicaba la casa del líder Pablo con la carretera que atravesaba la cosecha, Rebeca no hacía otra cosa que esperar. En algún momento tendría que aparecer alguien para dar razón de lo sucedido.El líder, un hombre alto, de contextura delgada y con el cuerpo curvado y arrugado por los años, se paseaba por el porche atendiendo las incontables llamadas telefónicas que le hacían los miembros de la sociedad.Desde la noche anterior el lugar se había transformado en un caos por el violento enfrentamiento producido por las bestias. Sin embargo, ellos estaban preparados para evadir cualquier situación que amenazara con descubrir su secreto.Habían esquivado el acoso de los curiosos y de las autoridades de la región difundiendo noticias sobre el avistamiento de felinos salvajes en las montañas que circundaban la cosecha.En la antigüedad, en esa región solían vivir ja

Corría con rapidez por la tupida selva. Los obstáculos no eran impedimentos para él. La agilidad que le concedía la bestia le permitía atravesar kilómetros de indómita vegetación en solo segundos.Su cuerpo, marcado por cientos de heridas, comenzaba a sanar. Se regeneraba con sorprendente velocidad.Agudizó los sentidos para buscar la fuente del olor que lo perturbaba. Era sangre y carne humana. La bestia enloquecía al sentirla.Sin embargo, no era común captar esa fragancia en ese sector de la montaña, que por sus escarpados riscos y profundas depresiones, no era apto para el senderismo u otro deporte extremo.En una zona rocosa y junto a un gran peñasco, Gabriel halló un nicho formado con troncos y ramas. Tuvo que agacharse para entrar. La sangre se le congeló al ver lo que había dentro.En medio de un triángulo de cal se encontraba una calavera hecha trizas y los restos estaban cubiertos por sangre y hollín.Trozos de órganos se hallaban dispersos por el lugar, junto a pedazos de v

Rebeca cruzaba de nuevo los terrenos de la sociedad, pero en esta ocasión, en dirección a la selva. El sol de la tarde abrazaba sin contemplaciones a la vegetación y calentaba la brisa impregnada de salitre.Tenía que encontrar a Gabriel. Solo él podía aclararle las dudas. Su madre estaba empeñada en marcharse de la región y olvidarse para siempre de aquel lugar maldito, pero para ella era demasiado tarde.No podía separarse de esas tierras. Mucho menos, de él.Dejó el auto estacionado a la orilla del camino y se sumergió a pie entre la vegetación. No quería seguir esperando por noticias en la casa del líder Pablo, por eso, se internaba en las profundidades de la montaña.Baudilio, harto de los ruegos de la chica, le confesó en qué zonas los guerreros solían quedarse para serenar a su bestia, regenerar las heridas y calmar su propia ira.El hombre sabía que nada la detendría. Aquel llamado superaba la voluntad de los amantes.Rebeca anduvo por caminos desconocidos dejándose llevar por

Isabel nunca imaginó lo que le depararía el destino al levantarse de la cama la mañana del penúltimo día del mes de mayo.El sol alumbraba con intensidad cada rincón de la congestionada ciudad de Caracas, aunque en el horizonte podían divisarse oscuras nubes de lluvia acompañadas de truenos.El aire resultaba pesado y cálido, como si fuera el vapor de una enorme caldera, que alteraba las emociones de cada ser viviente.Apretó el agarre de los libros que llevaba en el brazo y cerró el puño de su mano libre alrededor de las tiras de su cartera, así podía cruzar a toda prisa la calle. La ansiedad la asfixiaba y ella no comprendía las razones.Caminaba hacia su departamento como si huyera de alguien, o de algo, pero tuvo que detenerse en medio de la vía al escuchar el bocinazo de un auto que de manera imprevista salía de un estacionamiento privado y estuvo a punto de arrollarla.Por instinto, soltó la cartera y se aferró al collar de cadena con dije de cristal transparente, con forma de e